PEORIA: Keuskupan Katolik Roma Illinois yang uskupnya membandingkan kebijakan perawatan kesehatan Presiden Barack Obama dengan tindakan yang diambil oleh Adolf Hitler, mengatakan pada hari Kamis bahwa komentar tersebut, yang memicu seruan dari luar untuk meminta maaf dan melakukan penyelidikan, ‘konteks sejarah’ sedang dalam perdebatan tentang kebebasan beragama. .
Saat khotbah hari Minggu di St. Katedral Maria di Peoria mengatakan Obama mengikuti pemerintahan sebelumnya yang “mencoba memaksa umat Kristen untuk merangkak dan bersembunyi di dalam gereja mereka.”
“Hitler dan Stalin, pada saat-saat terbaiknya, hanya akan mentoleransi beberapa gereja yang tetap buka, namun tidak akan menoleransi persaingan dengan negara dalam bidang pendidikan, layanan sosial dan layanan kesehatan,” kata (Peoria) Journal Star dan Chicago Tribune Jenky seperti dikutip pada saat itu. khotbah.
“Ini jelas merupakan pelanggaran terhadap hak-hak Amandemen Pertama kami, Barack Obama – dengan agendanya yang radikal, pro-aborsi, dan sekuler ekstrem – kini tampaknya berniat mengambil jalan yang sama,” tambahnya, mengacu pada amandemen Konstitusi AS yang melindungi kebebasan beragama. dan hak lainnya.
Rektor Keuskupan Patricia Gibson mengatakan kepada media lokal bahwa Jenky “menawarkan konteks sejarah dan perbandingan sebagai cara untuk mencegah terulangnya serangan bersejarah terhadap Gereja Katolik dan agama lain.”
“Kami belum mencapai tingkat penuntutan yang sama saat ini,” kata Gibson. “Tetapi Uskup Jenky akan mengatakan bahwa sejarah mengajarkan kita untuk berhati-hati… (Dia) khawatir bahwa pemerintah kita benar-benar menginjak-injak salah satu kebebasan yang paling kita hargai, yaitu kebebasan beragama.”
Komentar Jenky muncul beberapa hari setelah para uskup Katolik Roma di negara itu menyerukan kampanye nasional untuk membela kebebasan beragama dan menentang undang-undang yang dianggap tidak adil oleh pejabat gereja. Para uskup mengatakan umat Katolik harus berupaya mengubah undang-undang negara bagian dan federal yang diyakini para pemimpin gereja melanggar kebebasan beragama.
Bentrokan terbesar adalah mengenai mandat reformasi layanan kesehatan pemerintahan Obama yang mengharuskan sebagian besar pengusaha menanggung biaya pengendalian kelahiran bagi pekerjanya. Gedung Putih menawarkan kompromi bagi kelompok-kelompok yang berhubungan dengan gereja seperti rumah sakit dan universitas, namun para uskup mengatakan perubahan tersebut tidak cukup.
Panggilan telepon ke keuskupan dari The Associated Press tidak dijawab pada Kamis sore, dan Gibson tidak segera menanggapi permintaan email untuk memberikan komentar lebih lanjut.
American United for Separation of Church and State telah mengajukan pengaduan resmi yang meminta Internal Revenue Service untuk menyelidiki keuskupan tersebut, yang menunjukkan bahwa Jenky mungkin telah melewati batas yang membahayakan status bebas pajak gereja tersebut.
Kelompok tersebut mencatat bahwa selain komentar tentang Hitler dan Obama, Jenky melanjutkan dengan mengatakan kepada mereka yang berkumpul pada hari Minggu bahwa, “Musim gugur ini setiap umat Katolik harus memilih, dan harus memilih hati nurani Katolik mereka, atau pada musim gugur mendatang sekolah Katolik kita, sekolah Katolik kita rumah sakit, Catholic Newman Center, semua pelayanan publik – kecuali gedung gereja – bisa dengan mudah ditutup.”
“Tidak ada orang rasional yang percaya bahwa uskup akan melakukan apa pun selain mengatakan memberikan suara menentang Obama” dalam pemilihan presiden bulan November, kata direktur eksekutif kelompok tersebut, Barry Lynn.
Undang-undang federal melarang gereja dan organisasi nirlaba bebas pajak lainnya untuk mendukung atau menentang kandidat politik tertentu, namun gereja diizinkan untuk terlibat dalam berbagai aktivitas politik dan IRS jarang mencabut status bebas pajak gereja.
Liga Anti-Pencemaran Nama Baik juga meminta Jenky meminta maaf atas komentarnya. Direktur Regional Lonnie Nasatir mengatakan pada hari Kamis bahwa uskup memerlukan pelajaran sejarah tentang “intoleransi agama dan anti-Semitisme yang dipromosikan di masyarakat” oleh Hitler dan Stalin.