Sebuah perusahaan utilitas mengatakan mereka telah memulai pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir baru pertama di Tiongkok sejak Beijing mencabut moratorium konstruksi yang diberlakukan pada industri tersebut untuk meninjau keselamatan setelah bencana Fukushima di Jepang.
Menurut Perusahaan Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Teluk Shidao milik negara Huaneng Shandong.
Keputusan Tiongkok untuk melanjutkan pengembangan nuklir bertentangan dengan langkah negara lain seperti Jepang dan Jerman, yang berencana mengurangi atau menutup industri nuklir mereka.
Tiongkok adalah konsumen energi terbesar di dunia, dan tenaga nuklir merupakan elemen kunci dalam upaya resmi untuk mengekang meningkatnya permintaan bahan bakar fosil.
Beijing menangguhkan persetujuan pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir baru untuk melakukan tinjauan keselamatan setelah gempa bumi dan tsunami Jepang tahun 2011 menghancurkan pembangkit listrik Fukushima. Hal ini menyebabkan kehancuran sebagian yang merupakan bencana nuklir terburuk di dunia sejak bencana Chernobyl pada tahun 1986.
Pemerintah mengatakan pada bulan Oktober bahwa mereka akan kembali menyetujui pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir baru, namun hanya beberapa yang akan diizinkan. Dikatakan bahwa standar keselamatan tertinggi akan diperlukan dan fasilitas hanya diperbolehkan di wilayah pesisir.
Pabrik baru tersebut akan mencakup fitur keselamatan yang dikembangkan di Universitas Tsinghua di Beijing yang dimaksudkan agar pabrik tersebut dapat ditutup dalam keadaan darurat tanpa membocorkan bahan radioaktif, kata kantor berita resmi Xinhua, mengutip operatornya. Perusahaan ini merupakan bagian dari China Huaneng Group, salah satu perusahaan utilitas milik negara terbesar di negara tersebut.
Fasilitas senilai 3 miliar yuan ($475 juta) di Rongcheng, di provinsi Shandong, akan memiliki kapasitas pembangkit sebesar 200 megawatt, kata Xinhua. Perusahaan mengatakan telah melakukan peletakan batu pertama pada bulan Desember dan menuangkan sebagian pondasi.
Desain tersebut memiliki “prospek luas untuk penerapan komersial” dan dapat “memenuhi kebutuhan berbagai negara dan wilayah,” kata perusahaan itu, yang menunjukkan bahwa para pengembangnya dapat mencoba memasarkan teknologi tersebut ke luar negeri.
Rencananya fasilitas tersebut akan menjadi bagian dari kompleks pembangkit listrik tenaga nuklir berkapasitas 6,6 gigawatt yang akan dibangun selama 20 tahun dengan biaya 100 miliar yuan ($15,9 miliar), kata Xinhua. Dikatakan bahwa jika selesai, itu akan menjadi pembangkit listrik tenaga nuklir terbesar di Tiongkok.
Pemerintah mengatakan pada bulan Oktober bahwa mereka ingin menghasilkan 30 persen listrik Tiongkok dari tenaga surya, angin dan sumber terbarukan lainnya, serta dari energi nuklir, pada akhir tahun 2015. Angka ini lebih tinggi dari target sebelumnya sebesar 15 persen dari energi terbarukan ditambah 5 persen dari tenaga nuklir pada tahun 2020.
15 reaktor nuklir Tiongkok yang saat ini beroperasi memiliki kapasitas pembangkit sebesar 12,5 gigawatt dan menyediakan sekitar 1,8 persen daya listriknya, menurut laporan rencana pengembangan pada bulan Oktober. Dikatakan rata-rata global adalah 14 persen.
26 reaktor lainnya sedang dibangun dan akan menambah 30 gigawatt, menurut laporan bulan Oktober.
Tenaga nuklir menyediakan sekitar 1,8 persen dari total produksi listrik Tiongkok, di bawah rata-rata global yang menurut laporan bulan Oktober sebesar 14 persen.