KABUL: Tentara AS yang dituduh menembak 16 penduduk desa Afghanistan dalam pembunuhan besar-besaran menjelang fajar telah diterbangkan dari Afghanistan ke Kuwait, meskipun banyak warga Afghanistan yang menyerukan agar dia diadili di negara mereka.
Pejabat pemerintah Afghanistan tidak segera menanggapi permintaan komentar atas pengumuman Rabu malam tersebut. Militer AS mengatakan pemindahan tersebut tidak menutup kemungkinan diadili di Afghanistan, dan Menteri Pertahanan Leon Panetta mengatakan tentara tersebut dapat menghadapi hukuman mati jika terbukti bersalah.
Tentara itu ditahan oleh militer AS di Kandahar hingga Rabu malam, ketika ia diterbangkan dari Afghanistan ke Kuwait, kata seorang pejabat AS yang tidak mau disebutkan namanya karena sensitifnya kasus tersebut.
Banyak yang khawatir bahwa kesalahan langkah militer AS dalam menangani kasus ini dapat memicu badai api di Afghanistan yang akan menghancurkan hubungan kedua negara yang sudah tegang. Aliansi ini hampir mencapai titik puncaknya bulan lalu ketika pembakaran Al-Quran di tempat pembuangan sampah di sebuah pangkalan AS memicu protes dan serangan balasan yang menewaskan lebih dari 30 orang, termasuk enam tentara AS.
Kedua negara telah mencapai kemajuan dalam beberapa hari terakhir menuju perjanjian yang mengatur kehadiran jangka panjang Amerika di sini, namun pembantaian hari Minggu di provinsi Kandahar telah membuat semua perundingan tersebut diragukan.
Para anggota parlemen Afghanistan telah menuntut agar tentara tersebut diadili secara terbuka di Afghanistan untuk menunjukkan bahwa ia diadili, dan telah meminta Presiden Hamid Karzai untuk menunda semua pembicaraan dengan AS sampai hal itu terjadi.
Sersan staf AS, yang belum disebutkan namanya atau didakwa, dikatakan telah menyelinap keluar dari markas kecilnya di Afghanistan selatan sebelum fajar, merangkak ke dalam tiga rumah dan menembak pria, wanita dan anak-anak dari jarak dekat dan membakar beberapa mayat. Saat matahari terbit ada 16 mayat.
Tersangka segera ditangkap dan dibawa ke Kandahar pada suatu waktu.
“Kami tidak memiliki fasilitas penahanan yang layak di Afghanistan,” kata Kapten Angkatan Laut John Kirby, juru bicara Pentagon, pada hari Rabu. Dia mengatakan itu berarti fasilitas bagi anggota militer AS “dalam kasus seperti ini.”
Militer AS memiliki fasilitas penahanan di Kuwait yang telah digunakan untuk pasukan lainnya. PFC Angkatan Darat Bradley Manning ditahan di Kuwait setelah dia ditangkap di Bagdad pada tahun 2010 karena diduga membocorkan dokumen pemerintah dalam kasus WikiLeaks.
Kirby mengatakan pemindahan tersebut tidak berarti persidangan akan diadakan di luar Afghanistan. Para pejabat AS sebelumnya mengatakan secara teknis mungkin untuk mengadakan persidangan di Afghanistan, dan sidang pengadilan militer lainnya juga telah diadakan di sini.
Keputusan untuk mengeluarkan tentara tersebut dari negara tersebut dapat mempersulit penuntutan, kata Michael Waddington, seorang pengacara pertahanan militer AS yang mewakili vokalis dalam pembunuhan sensasional tahun 2010 terhadap tiga warga sipil Afghanistan oleh tentara dari pangkalan negara bagian yang sama di Washington dengan terdakwa Sersan Staf. .
Jaksa tidak akan dapat menggunakan pernyataan dari saksi Afghanistan kecuali pihak pembela dapat melakukan pemeriksaan silang terhadap mereka, katanya.
Waddington mengatakan keputusan untuk memecat tersangka kemungkinan besar merupakan keputusan keamanan.
“Kehadirannya di negara ini akan menempatkan dirinya dan anggota militer lainnya dalam bahaya,” kata Waddington.
Namun kesabaran para penyelidik Afghanistan tampaknya sudah mulai menipis terkait penembakan di distrik Panjwai.
Menurut seorang pejabat Afghanistan yang melihat rekaman tersebut, tentara tersebut terekam dalam video pengawasan AS yang menunjukkan dia berjalan ke markasnya, meletakkan senjatanya dan mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah.
Pejabat itu mengatakan pada hari Rabu bahwa ada juga rekaman video berdurasi dua hingga tiga jam yang mencakup waktu serangan yang coba diperoleh penyelidik Afghanistan dari militer AS. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena sensitifnya masalah ini.
Pihak berwenang AS menunjukkan video penyerahan diri kepada rekan-rekan mereka di Afghanistan untuk membuktikan bahwa hanya satu pelaku yang terlibat dalam penembakan tersebut, kata pejabat itu.
Beberapa pejabat Afghanistan dan warga di desa-desa yang diserang bersikeras bahwa ada lebih dari satu penembak. Jika perselisihan terus berlanjut, hal ini bisa memperdalam ketidakpercayaan antara kedua negara.
Dalam serangkaian pertemuan dengan tentara dan para pemimpin Afghanistan pada hari Rabu, Panetta mengatakan AS tidak boleh melupakan misinya dalam perang meskipun terjadi kekerasan baru-baru ini, termasuk apa yang tampaknya merupakan percobaan serangan di dekat landasan pangkalan militer tempat dia berada. mendarat
Tidak jelas apakah serangan tersebut merupakan upaya untuk menyerang kepala pertahanan tersebut, yang perjalanannya ke Afghanistan selatan tidak diungkapkan sebelum dia tiba. Panetta diberitahu tentang kejadian tersebut setelah mendarat.
“Kami tidak akan membiarkan insiden individu membuat kami memutuskan untuk melemahkan misi tersebut,” katanya kepada sekitar 200 Marinir di Kamp Leatherneck. “Kita akan diuji, kita akan ditantang, kita akan ditantang oleh musuh kita, kita akan ditantang oleh diri kita sendiri, kita akan ditantang oleh perang itu sendiri. Tapi semua itu, tidak ada satupun dari itu, yang bisa menahan kita dari misi yang harus kita capai.”
Menurut juru bicara Pentagon, seorang warga Afghanistan mencuri kendaraan dari lapangan terbang Inggris di Afghanistan selatan dan membawanya ke landasan pacu dan jatuh ke dalam selokan pada waktu yang hampir bersamaan dengan pendaratan pesawat Leon Panetta.
Van itu melaju dengan kecepatan tinggi di jalur di mana pesawat Panetta seharusnya berhenti, kata Kirby. Tidak ada seorang pun di rombongan Panetta yang terluka.