Taliban Pakistan menyerang kantor badan intelijen pasukan keamanan di barat laut negara itu pada hari Senin, menyandera beberapa orang sebelum polisi menyerbu gedung tersebut dan mengakhiri pengepungan, kata polisi.
Serangan itu terjadi di kota Bannu di luar kubu militan Waziristan Utara di wilayah kesukuan dekat perbatasan dengan Afghanistan.
Petugas polisi Zeenatullah Khan mengatakan polisi menutup gedung dan baku tembak dengan para penyerang. Pengepungan yang berlangsung sekitar lima jam berakhir setelah polisi menyerbu gedung dan menyelamatkan para sandera.
Laporan awal menunjukkan bahwa satu petugas polisi tewas dalam serangan itu, namun petugas polisi Bannu Zahid Khan mengatakan tidak ada polisi yang tewas. Tiga orang terluka, katanya.
Dia mengatakan pasukan keamanan menangkap dua penyerang sementara seorang lainnya tewas akibat tembakan polisi dan penyerang keempat meledakkan rompi bunuh diri miliknya.
Taliban Pakistan mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.
“Mereka adalah pejuang kami. Mereka berperang. Ada dua pelaku bom bunuh diri,” kata Ahsanullah Ahsan, juru bicara Taliban. Dia berbicara kepada The Associated Press melalui telepon dari lokasi yang dirahasiakan.
Karena kedekatan Bannu dengan Waziristan Utara, para pejuang militan sering melancarkan serangan terhadap fasilitas pemerintah Pakistan di kota tersebut dan kemudian mundur ke wilayah kesukuan di mana hampir mustahil bagi pasukan keamanan untuk melacak mereka.
Pada bulan April, pejuang Taliban Pakistan masuk ke sebuah penjara di kota tersebut dan membebaskan hampir 400 narapidana, termasuk 20 orang yang dianggap pemberontak berbahaya.
Sementara itu, para pejabat kesehatan Pakistan telah meluncurkan kampanye vaksinasi anti-polio secara nasional yang bertujuan untuk melindungi anak-anak di negara tersebut dari penyakit yang berpotensi melumpuhkan tersebut. Namun vaksinasi tidak akan diberikan di wilayah suku Waziristan Utara dan Selatan setelah komandan tinggi Taliban di sana melarang vaksinasi sampai AS menghentikan serangan pesawat tak berawak di wilayah tersebut.
Pakistan adalah satu dari hanya tiga negara yang penyakit ini endemik. Virus ini biasanya menginfeksi anak-anak yang hidup dalam kondisi tidak sehat, menyerang saraf dan dapat membunuh atau melumpuhkan.
Pemerintah, bekerja sama dengan badan-badan PBB, sedang melakukan kampanye nasional untuk memberikan obat tetes polio oral kepada 34 juta anak di bawah usia lima tahun. Ini adalah kampanye vaksinasi anti-polio nasional ketiga yang dijadwalkan pada tahun ini di Pakistan, kata Michael Coleman, spesialis komunikasi kampanye polio UNICEF.
Namun program vaksinasi, terutama yang memiliki hubungan internasional, dicurigai di Pakistan sejak diketahui bahwa seorang dokter Pakistan menjalankan program vaksinasi palsu untuk membantu CIA melacak Osama bin Laden. Meskipun wilayah seperti Waziristan Utara dan Selatan selalu sulit dijangkau karena masalah keamanan, ancaman Taliban pada bulan Juni menandai pertama kalinya militan secara aktif menentang program vaksinasi.
Pejabat kesehatan tertinggi untuk Wilayah Kesukuan Federal, Dr. Fawad Khan, mengatakan karena situasi keamanan dan ancaman terhadap petugas kesehatan, kampanye polio di Waziristan Selatan dan Utara ditunda sampai situasi keamanan di wilayah tersebut membaik.
Sebanyak 145.000 anak di Waziristan Utara dan 81.000 di Waziristan Selatan seharusnya menerima vaksinasi selama kampanye ini, katanya.
“Kami akan menggunakan segala cara segera setelah situasi keamanan membaik untuk mengimunisasi anak-anak di Waziristan,” katanya. “Kita harus melindungi anak-anak kita.”
Coleman mengatakan 23 kasus polio telah dilaporkan sepanjang tahun ini, dibandingkan dengan sekitar 58 kasus pada waktu yang sama tahun lalu. Namun, musim hujan semakin dekat, dan suhu yang lebih tinggi, hujan, dan pengungsian akibat banjir terkadang dapat meningkatkan penularan penyakit.