JAKARTA: Sebuah pesawat penumpang baru buatan Rusia hilang di pegunungan di Indonesia bagian barat saat melakukan penerbangan demonstrasi untuk calon pembeli pada hari Rabu. Lima puluh orang berada di dalamnya, termasuk diplomat, pengusaha dan jurnalis.
Tim pencarian dan penyelamatan telah dikerahkan ke daerah selatan ibu kota, Jakarta, kata Bambang Ervan, juru bicara Kementerian Perhubungan. Dia mengatakan lebih dari 100 orang masih mencari di kawasan hutan yang terjal itu setelah gelap. Namun cuaca buruk memaksa setidaknya dua helikopter berbalik arah.
Sukhoi Superjet-100, jet penumpang baru pertama Rusia sejak jatuhnya Uni Soviet, lepas landas dari Bandara Halim Perdanakusuma pada pukul 14:21 (0721 GMT) untuk uji terbang cepat – yang kedua pada hari itu.
Pesawat tersebut hilang dari radar hanya 21 menit kemudian, tak lama setelah kru meminta izin kepada pengatur lalu lintas udara untuk turun dari ketinggian 10.000 kaki ke 6.000 kaki (3.000 meter hingga 1.800 meter), kata Daryatmo, kepala badan SAR nasional.
Mereka tidak menjelaskan perubahan arah yang terjadi di dekat Gunung Salak, gunung berapi yang sudah lama tidak aktif, katanya. Meski saat itu hujan, tidak terjadi badai, dan tidak ada tanda-tanda bahaya yang jelas.
Ponsel penumpang dalam keadaan mati atau tidak aktif.
“Saya melihat sebuah pesawat besar lewat di atas rumah saya,” Juanda, seorang warga desa yang tinggal di dekat gunung setinggi 7.200 kaki (2.200 meter), mengatakan kepada stasiun lokal TVOne.
“Mbelok agak ke satu sisi, mesinnya menderu-deru,” ujarnya. “Sepertinya ke arah Salak, tapi saya tidak mendengar ledakan atau apa pun.”
Puluhan anggota keluarga berkumpul di bandara menunggu kabar tentang orang yang mereka cintai. Banyak yang menangis. Beberapa menempel pada anak-anak kecil yang mengantuk.
“Tadi pagi suamiku menelepon dan bilang dia akan uji terbang,” kata Windy Prisilla. “Dia ingin aku menemuinya di bandara sebelum mereka berangkat agar kami bisa makan siang bersama, tapi aku bilang padanya aku tidak bisa. Aku harus mengantar anak-anak ke sekolah.”
“Yang bisa saya lakukan sekarang hanyalah berdoa kepada Tuhan. Saya ingin dia pulang dengan selamat,” katanya, nyaris tidak mampu berbicara.
Daryatmo, dari badan pencarian dan penyelamatan, mengatakan tentara, polisi dan personel angkatan udara membantu mencari pesawat tersebut.
“Mudah-mudahan mereka bisa mencapai lokasi malam ini,” kata Daryatmo seraya menambahkan bahwa helikopter siap kembali subuh jika diperlukan.
Superjet dipandang secara luas sebagai peluang Rusia untuk mendapatkan kembali pijakan di pasar pesawat penumpang internasional. Industri penerbangan negara ini sangat terpuruk akibat gejolak ekonomi setelah runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991.
Dikembangkan oleh divisi pesawat sipil Sukhoi – bekerja sama dengan mitra Barat – pesawat berkapasitas 75 hingga 95 kursi ini melakukan pelayaran perdananya pada tahun 2008 dan penerbangan penumpang komersial pertamanya pada tahun 2011.
Dengan harga yang relatif rendah sekitar $35 juta, pesawat ini dipandang sebagai penantang potensial bagi jet berukuran serupa dari Bombardier Inc. Kanada. dan Embraer SA dari Brasil.
Sekitar 170 pesanan telah dilakukan di seluruh dunia, dan Indonesia, negara kepulauan dengan populasi 240 juta orang, merupakan salah satu pelanggan potensial terbesar.
Kartika Airlines – salah satu dari lusinan maskapai penerbangan yang bermunculan di Indonesia selama dekade terakhir untuk memenuhi permintaan perjalanan udara berbiaya rendah yang terus meningkat – berencana membeli 30 maskapai penerbangan.
Tidak jelas apakah insiden hari Rabu akan mengubah hal tersebut.
Sebagian besar tampaknya menunggu untuk melihat apakah masalahnya adalah kesalahan mekanis atau pilot.
Di antara 50 orang yang berada di dalam pesawat tersebut terdapat calon pembeli dari beberapa maskapai besar lokal. Tempat duduk pun dipenuhi wartawan, begitu pula beberapa orang dari Kedutaan Besar Rusia, kata Daryatmo.
Pesawat itu berada di perhentian keempat dari program “Welcome Asia!” road show setelah sudah berada di Myanmar, Pakistan dan Kazakhstan. Itu akan melewati Laos dan Vietnam.