Seorang sopir taksi asal India diserang, dianiaya dan mobilnya dihancurkan, sementara sekelompok pemuda yang memegang tongkat baseball berkeliling menyerang dan merampok supir taksi di pinggiran kota Melbourne.
Geng tersebut menyergap dan merampok lima taksi dalam insiden terpisah di pinggiran barat Melbourne.
Para penyerang yang mengenakan balaclava dan bersenjatakan tongkat bisbol berhenti di dua mobil curian pada Sabtu malam dan menyerang para pengemudi di kawasan Sunshine, Brooklyn, dan Laverton North.
Harpreet Singh sedang mengemudikan taksinya melalui pinggiran kota Sunshine ketika mobilnya ditabrak dari belakang dan mobil kedua tiba-tiba berhenti di depannya.
Dia mengatakan empat pria dengan tongkat baseball keluar dari mobil di depannya dan mulai memecahkan jendela pengemudi.
“Mengerikan. Mereka memukul mobil dan memukul saya dengan tongkat juga,” katanya.
“Saya bersandar ke sisi kiri (kursi pengemudi) untuk menghindari pemukul bisbol memukul saya (tetapi) ada seorang pria yang meninju saya. Mereka tidak mengatakan apa pun kepada saya, mereka hanya menghancurkan mobil dan langsung meminta uang,” katanya seperti dikutip ‘Herald Sun’.
Singh mengatakan dia telah menyerahkan uang tunai sebesar $150 dan telepon genggamnya ketika salah satu pria tersebut memukulnya dan kelompok itu pergi dengan dua mobil tersebut.
Bibirnya berlumuran darah akibat serangan itu, sementara pengemudi lainnya dirawat di rumah sakit karena lengannya patah.
Sebuah laporan di ABC mengutip pemilik taksi yang mengatakan bahwa pengemudinya diejek ketika dia dipukul dengan tongkat baseball.
“Mereka memukul dengan sangat parah, Anda tahu, menganiaya dia, Anda tahu, katakanlah Anda orang India, kembalilah ke negara Anda,” kata pemilik Sunny Singh kepada saluran radio di sini.
Seorang rekan korban, yang dikenal sebagai Rohit, mengatakan kepada Channel 9 bahwa dia menyaksikan salah satu serangan tersebut.
“Mereka memakai masker. Mereka memegang tongkat golf dan menghancurkan mobil beberapa kali. (Mereka) menurunkan jendela dan seluruh kaca lalu meminta telepon seluler dan dompetnya,” katanya.
Sunny Singh mengatakan semakin sulit menemukan orang yang bekerja shift malam. Dia mengatakan taksi harus dilengkapi dengan tombol alarm sebagai penghubung langsung ke polisi.
“Mereka sangat ketakutan, mereka tidak mau mengemudi lagi…tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya,” katanya.
Polisi telah meningkatkan patroli di bagian barat kota dan meminta pengemudi untuk melaporkan hal-hal mencurigakan melalui radio mereka.
Petugas polisi Rick Nugent mengatakan geng tersebut telah mengidentifikasi taksi sebagai sasaran empuk.
“Ini ekstrem, ini adalah serangan kekerasan terhadap orang-orang yang hanya menjalankan bisnisnya,” katanya.
Nugent mengatakan para pelaku digambarkan sebagai laki-laki keturunan penduduk pulau berusia antara 18 dan awal 20-an.
Polisi mengatakan mereka sedang membentuk satuan tugas untuk menyelidiki serangan tersebut.
Salah satu mobil curian yang ditinggalkan ditemukan oleh polisi.
Alhamdulillah teman saya baik-baik saja, tapi dia sedikit takut, kata seorang pengemudi yang mengenal salah satu korban.
“Mereka menghancurkan mobilnya, itu yang dikatakan teman saya kepada saya, mereka memakai masker. Mereka menghancurkan mobil beberapa kali. Saat Anda bekerja hingga larut malam, rasanya tidak begitu aman.
“Ini memberi sedikit perasaan takut, amankah bekerja di malam hari atau tidak?”