Hampir 60 juta orang Pakistan hidup di bawah garis kemiskinan, harian terkemuka mengeluh bahwa “bidang-bidang seperti pertahanan lebih diutamakan daripada pembangunan”.
Sebuah editorial di Dawn Wednesday mengatakan sebuah studi tentang kemiskinan telah membawa Pakistan berhadapan langsung dengan kenyataan yang sulit diterima: “Setiap sepertiga orang Pakistan terjebak dalam kelompok ‘miskin’, yaitu sekitar 58,7 juta dari total populasi 180 juta hidup di bawah garis kemiskinan.”
Harian itu menyebut angka itu menakutkan, “tetapi mereka sangat dibutuhkan untuk perencanaan, terutama ketika pemerintah tampaknya terlalu malu untuk menerbitkan statistik kemiskinan”.
Institut Kebijakan Pembangunan Berkelanjutan, yang melakukan pemetaan ekonomi, menyerukan kebijakan untuk memerangi kemiskinan akut.
“Ini adalah fakta yang disimpan dengan risiko besar bagi negara,” bunyi pernyataan itu.
Tajuk rencana dengan jelas menyatakan bahwa “dilema seperti yang kita ketahui masih harus diatasi”.
“Bidang-bidang seperti pertahanan berada di atas angin dalam pembangunan; yang lebih kaya mampu menyangkal yang kurang makmur atas nama menopang diri mereka sendiri; dan perubahan kecil yang menjangkau segmen yang terpinggirkan tidak pernah cukup untuk membawa mereka ke arus utama yang dijanjikan untuk menarik, “tambahnya.
“Formula yang menyalurkan sumber daya dan memberi nilai yang diperlukan kepada yang terbelakang belum ditemukan. Lebih buruk lagi, pencarian serius untuk formula semacam itu belum dimulai.”
Harian itu melanjutkan dengan mengatakan bahwa “pembangunan berlanjut dengan satu-satunya cara yang dapat dilakukan: kesenjangan antara yang lebih diistimewakan dan yang lebih tidak diuntungkan semakin melebar dari waktu ke waktu, bahkan ketika pemerintah berturut-turut menggantungkan ‘paket khusus’ di depan mereka yang paling membutuhkan.” .
“Hal ini tercermin dalam ketegangan sosial, politik dan, seringkali, etnis, pemberontakan dan militansi,” catatnya.