Anggota parlemen dari Partai Demokrat mengatakan pada hari Minggu bahwa senjata serbu bergaya militer harus dilarang dan komisi nasional dibentuk untuk menyelidiki penembakan massal di Amerika Serikat.
Usulan tersebut termasuk yang pertama datang dari Kongres setelah penembakan sekolah pada hari Jumat di Newtown, Connecticut.
“Senjata serbu dikembangkan untuk militer AS, bukan produsen senjata komersial,” kata Senator independen. Joe Lieberman, mantan Demokrat, mengatakan sebelum acara peringatan Minggu malam di Newtown.
“Ini adalah momen untuk memulai pembicaraan nasional yang sangat serius mengenai kekerasan di masyarakat kita, terutama mengenai tindakan kekerasan massal,” kata senator Connecticut, yang akan pensiun bulan depan.
Aktivis hak kepemilikan senjata sebagian besar masih bungkam mengenai isu ini, semuanya kecuali satu yang menolak untuk tampil di acara bincang-bincang hari Minggu. Sementara itu, Partai Demokrat telah menjanjikan tindakan, dengan mengatakan inilah saatnya untuk mendengar dari para pemilih – bukan dari pelobi senjata – tentang bagaimana mencegah penembakan berikutnya.
Waktu untuk “mengatakan kita tidak bisa membicarakan implikasi kebijakan dari tragedi seperti ini sudah berakhir,” kata anggota Partai Demokrat. Chris Murphy, yang memenangkan kursi Senat pada pemilu November, mengatakan.
Berbicara pada acara peringatan di Newtown pada Minggu malam, Presiden Barack Obama tidak secara khusus membahas pengendalian senjata. Namun dia berjanji: “Dalam beberapa minggu mendatang, saya akan menggunakan kekuatan apa pun yang dimiliki kantor ini untuk melibatkan warga negara saya, mulai dari penegak hukum hingga profesional kesehatan mental hingga orang tua dan pendidik dalam upaya yang bertujuan mencegah lebih banyak tragedi seperti ini.” .
Dia menambahkan: “Apakah kita benar-benar siap untuk mengatakan bahwa kita tidak berdaya menghadapi pembantaian seperti itu, bahwa politik itu terlalu keras? Apakah kita siap untuk mengatakan bahwa kekerasan yang menimpa anak-anak kita dari tahun ke tahun adalah sebuah akibat yang harus dibayar.” … kebebasan kita?”
Obama dan Senat Demokrat belum mendorong pengendalian senjata baru sejak berkuasa pada pemilu nasional tahun 2008. Pendukung vokal undang-undang yang lebih ketat, termasuk Senator. Dianne Feinstein mengatakan hal ini terjadi karena pengaruh kuat dari National Rifle Association (Asosiasi Senapan Nasional).
Namun para aktivis juga mengatakan penembakan terbaru ini merupakan titik kritis yang dapat mengubah dinamika perdebatan secara dramatis. Feinstein mengatakan dia akan memperkenalkan undang-undang tahun depan yang akan melarang klip besar, drum, dan strip yang berisi lebih dari 10 peluru.
“Itu bisa dilakukan,” katanya pada hari Minggu tentang menghidupkan kembali larangan 10 tahun yang berakhir pada tahun 2004.
Walikota New York Michael Bloomberg mengatakan Obama dapat menggunakan kekuasaan eksekutif untuk menegakkan undang-undang senjata yang ada, serta mendukung undang-undang seperti yang dibuat Feinstein.
“Saya pikir, sudah waktunya bagi presiden untuk berdiri dan memimpin dan memberi tahu negara ini apa yang perlu kita lakukan – bukan pergi ke Kongres dan berkata, ‘Apa yang ingin Anda lakukan?’” kata Bloomberg.
Lieberman mendukung larangan tersebut, namun mengatakan harus ada komisi nasional untuk memeriksa undang-undang dan celah penggunaan senjata, serta sistem kesehatan mental negara tersebut dan peran video game dan film kekerasan dalam penembakan.
“Ada pertanyaan yang sangat serius di sini mengenai dampak kekerasan dalam budaya hiburan terhadap semua orang,” kata Lieberman. “Ada populasi yang rentan di luar sana dan saya khawatir pemuda ini adalah salah satu dari mereka. Bagaimana kita mengidentifikasi penembak sebelum mereka menembak dan memastikan mereka mendapatkan bantuan kesehatan mental yang mereka butuhkan, lalu bagaimana dengan pengendalian senjata?”
Senator Demokrat. Dick Durbin mengatakan dia akan mendukung panel semacam itu, dan menambahkan bahwa sudah waktunya untuk mengadakan “diskusi nasional” yang mencakup keselamatan sekolah.
“Pembicaraan ini di Washington didominasi oleh – Anda tahu dan saya tahu – lobi-lobi senjata yang mempunyai agenda,” kata Durbin. “Kita membutuhkan orang-orang, hanya orang Amerika biasa, untuk bersatu, dan bersuara, serta duduk diam dan merenungkan sejauh mana kemajuan kita.”
Kongres sering kali meminta bantuan komisi-komisi bipartisan independen untuk mencoba menyelesaikan permasalahan-permasalahan terburuk di negara ini, termasuk serangan teroris 11 September 2001, perang di Irak, dan kemerosotan perekonomian. Namun pada akhirnya, anggota parlemen sering kali enggan untuk bertindak berdasarkan rekomendasi pihak luar, terutama jika mereka menganggap hal tersebut akan merugikan mereka di negara bagian asal mereka.
Meski begitu, Lieberman membela gagasan komisi nasional sebagai satu-satunya cara untuk memastikan bahwa “kesedihan dan kemarahan” akibat penembakan di Connecticut tidak memudar seiring berjalannya waktu dan bahwa faktor-faktor lain di luar kendali senjata juga dipertimbangkan.
“Kita harus terus mendengar jeritan anak-anak ini dan melihat darah mereka sampai kita melakukan sesuatu untuk mencegah hal ini terjadi lagi,” katanya di “Fox News Sunday.”
Para pendukung hak senjata tampaknya enggan untuk mengajukan tuntutan mereka terhadap undang-undang senjata yang lebih ketat, sementara keluarga dan negara Connecticut masih dalam tahap awal berduka. Pembawa acara “Meet the Press” David Gregory mengatakan NBC mengundang 31 senator “pro-senjata” untuk tampil di acara hari Minggu, dan 31 senator tersebut menolak. Kedelapan anggota Partai Republik di Komite Kehakiman Senat tidak bersedia atau tidak mau tampil di acara “Face the Nation” CBS, kata pembawa acara Bob Schieffer.
Anggota Kongres dari Partai Republik Louie Gohmert adalah satu-satunya perwakilan aktivis hak senjata di berbagai acara bincang-bincang hari Minggu. Dalam sebuah wawancara di “Fox News Sunday,” Gohmert membela penjualan senjata serbu dan mengatakan kepala sekolah di Sekolah Dasar Sandy Hook, yang menurut pihak berwenang tewas saat mencoba menangkap penembak, seharusnya juga mempersenjatai diri.
“Saya berharap demi Tuhan dia memiliki M-4 di kantornya, terkunci, jadi ketika dia mendengar suara tembakan, dia mengeluarkannya dan dia tidak perlu melompat secara heroik tanpa membawa apa pun di tangannya. Tapi dia menangkapnya (penembak ) ) keluar, penggal kepalanya sebelum dia bisa membunuh anak-anak berharga itu,’ kata Gohmert.
Gohmert juga berpendapat bahwa tingkat kekerasan lebih rendah di kota-kota dengan undang-undang senjata yang longgar, dan lebih tinggi di kota-kota dengan undang-undang yang lebih ketat.
“Faktanya adalah setiap kali senjata diperbolehkan – membawa senjata secara tersembunyi (undang-undang senjata) diperbolehkan – tingkat kejahatan menurun,” kata Gohmert.
Para pendukung pengendalian senjata mengatakan hal itu tidak benar. Sebuah studi yang dilakukan oleh Pusat Hukum untuk Mencegah Kekerasan Senjata yang berbasis di California menemukan bahwa tujuh dari 10 negara bagian dengan undang-undang senjata yang paling ketat – termasuk Connecticut, Massachusetts, dan California – juga termasuk di antara 10 negara bagian dengan tingkat kematian akibat senjata api yang terendah.
“Jika Anda melihat negara-negara bagian dengan undang-undang senjata yang paling kuat di negara ini, negara-negara tersebut memiliki tingkat kematian akibat senjata api yang terendah, dan beberapa negara bagian dengan undang-undang senjata api yang paling lemah memiliki tingkat kematian akibat senjata api yang tertinggi,” kata Brian Malte dari Kampanye Brady untuk Mencegah Kekerasan Senjata.
Murphy berbicara di “Minggu Ini” ABC. Durbin berbicara di “Fox News Sunday.” Bloomberg dan Feinstein berbicara di acara “Meet the Press” NBC.