Mantan Presiden Bill Clinton hari Senin memperingatkan bahwa kepresidenan Mitt Romney akan menjadi “bencana” bagi Amerika dan dunia, bahkan lebih jauh dari Presiden Barack Obama dalam menggambarkan konsekuensi kembalinya kendali Partai Republik atas Gedung Putih.
Dengan Obama yang menyingkir, Clinton mengecam nama calon presiden dari Partai Republik.
Clinton mengatakan Obama pantas mendapatkan masa jabatan kedua karena pengelolaan ekonominya melalui “situasi yang menyedihkan” dan “alternatifnya, dalam pandangan saya, akan menjadi bencana bagi negara kita dan dunia.”
Clinton dan Obama memfokuskan pesan mereka pada hari Senin pada peluang ekonomi. Jajak pendapat menunjukkan bahwa tren ekonomi kemungkinan besar akan menentukan pemilu, sebuah perkembangan yang dapat membantu Romney jika perekonomian merosot secara signifikan. Obama dan Romney sama-sama memperoleh suara 46 persen dalam jajak pendapat Gallup pekan lalu mengenai preferensi pemilu nasional.
Keputusan Clinton diambil ketika ia membantu mengumpulkan setidaknya $3,6 juta untuk Obama di tiga penggalangan dana di New York. Keduanya menyelesaikan perselisihan pribadi sejak kampanye tahun 2008 ketika Obama mengalahkan Hillary Rodham Clinton dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat. Namun Clinton menimbulkan kemarahan dalam kampanye Obama pekan lalu dengan menyatakan bahwa Romney memiliki catatan bisnis yang “sterling” – sebuah klaim yang melemahkan kritik Partai Demokrat terhadap keputusan Romney di perusahaan ekuitas swasta Bain Capital.
Sementara itu, Obama mengatakan kondisi perekonomian sedang sulit bagi banyak pemilih sehingga beberapa pemilih mungkin sampai pada titik bahwa “Anda bersedia mencoba apa saja, bahkan jika Anda pernah melihatnya sebelumnya.”
Clinton juga mengatakan pada penggalangan dana bahwa Partai Republik dan Romney telah mengadopsi kebijakan ekonomi Eropa. “Siapa yang mengira bahwa Partai Republik yang selama beberapa dekade mencari nafkah dengan mengejek Eropa Lama akan menerima kebijakan ekonomi mereka,” katanya.
Sementara itu, Obama mengatakan perekonomian sedang sulit bagi banyak pemilih sehingga beberapa di antara mereka bisa sampai pada titik bahwa “Anda bersedia mencoba apa saja, meskipun Anda pernah melihatnya sebelumnya.”
Obama mengatakan kepada para donor bahwa dia ingin dipilih kembali untuk melawan Partai Republik yang sudah berubah. “Mereka beralih dari preferensi terhadap solusi berbasis pasar ke absolutisme ketika menyangkut pasar, keyakinan bahwa semua peraturan itu buruk, dan pemerintah tidak punya peran untuk dimainkan,” ujarnya.
Poin penting Clinton dalam wawancara minggu lalu adalah bahwa Obama adalah pilihan yang lebih baik untuk mengarahkan perekonomian, dan Gedung Putih membantah bahwa Clinton “membuat berita.” Namun, pernyataan yang disiarkan televisi itu memberikan dukungan bagi kampanye Partai Republik ketika pemerintah mengeluarkan laporan mengecewakan yang mengatakan Amerika Serikat menciptakan lapangan kerja baru jauh lebih sedikit pada bulan Mei dibandingkan perkiraan – sebuah pukulan politik besar bagi Obama.
Kemampuan Clinton untuk menyalurkan dana kampanye dan rekam jejaknya sebagai ahli strategi kampanye yang baik menjadikannya aset bagi kampanye Obama yang jelas lebih besar daripada kerugiannya.
Penggalangan dana kampanye Obama dan investor miliarder Marc Lasry mengadakan resepsi eksklusif Senin malam diikuti dengan pesta di hotel Waldorf-Astoria, di mana rocker Jon Bon Jovi menutup konser makan malam dengan lagu Beatles yang ceria “Here Comes the Sun”.
Clinton naik panggung beberapa saat kemudian dan mengingat kembali masa-masa ekonomi yang lebih baik pada masa kepresidenannya.
“Ingat saya? Saya orang yang memberi Anda empat surplus anggaran dari delapan anggaran yang saya kirimkan ke Kongres,” katanya yang disambut tepuk tangan.
Malam itu diakhiri dengan acara bertajuk “Barack on Broadway” di New Amsterdam Theatre. Obama akan kembali ke Manhattan minggu depan untuk penggalangan dana di rumah aktris “Sex and the City” Sarah Jessica Parker.