New Delhi, 20 Okt (IANS) Angkatan Laut AS telah mulai membeli torpedo Mk-54 ringan canggih yang diluncurkan dari udara dari produsen senjata AS Raytheon untuk Angkatan Laut India.
Seorang juru bicara perusahaan mengatakan kepada majalah India Strategic (www.indiastrategic.in) di Tewksbury, AS bahwa Angkatan Laut AS telah memesan torpedo dan peralatan terkait senilai $45,3 juta untuk armada yang ditempatkan di India dan Australia. Rincian jumlah dan biaya masing-masing tidak diberikan,
Angkatan Laut India akan mengerahkan rudal tersebut pada delapan pesawat pengintai maritim jarak jauh P-8I yang dibangun dan diintegrasikan oleh Boeing. Torpedo ini terutama ditujukan untuk memburu kapal selam.
Pesawat ini juga akan membawa rudal anti-kapal Harpoon Block II milik Boeing dan sistem ofensif lainnya, termasuk radar Raytheon APY-10 yang sangat canggih untuk melacak bahkan kapal kecil yang berada jauh. Jangkauannya memang dirahasiakan, tapi seharusnya antara 300 dan 400 km.
Pesawat yang dibeli oleh India dan Australia adalah sama, dibangun di atas platform Boeing 737-800, namun varian India memiliki beberapa sistem yang disediakan oleh perusahaan India untuk membuat komunikasinya aman dan kompatibel dengan aset angkatan laut dan udara India. Ini termasuk sistem komunikasi Data Link II dari Bharat Electronics, transponder IFF (Identification Friend or Foe) dari HAL, sistem rahasia ucapan dari ECIL dan SATCOM seluler (sistem komunikasi satelit) dari Avantel.
India membeli delapan P-8I dari Boeing dan sistem EW (Electronic Warfare) dan rudal canggihnya diperoleh dari Angkatan Laut AS di bawah program Penjualan Militer Asing (FMS) pemerintah AS.
Pesanan lebih lanjut untuk delapan pesawat lainnya, dan mungkin lebih banyak lagi di kemudian hari, ditunggu karena Angkatan Laut India harus secara bertahap menghentikan penggunaan pesawat maritim antik Soviet yang sudah tua dalam beberapa tahun ke depan.
Dua pesawat pertama sedang menjalani uji penerbangan dan akan dikirimkan pada pertengahan tahun 2013, kata pejabat Boeing kepada sekelompok jurnalis India yang berkunjung pada bulan Juli.
Kesepakatan torpedo yang akan datang diumumkan pada bulan Juni tahun ini oleh Badan Kerja Sama Keamanan Pertahanan (DSCA) Pentagon, yang mengelola FMS. Kemudian dikatakan: ‘Penjualan ini mencerminkan saling menguntungkan kemitraan keamanan AS-India. Bagi India, penjualan gabungan pesawat P-8I dengan torpedo Mk-54 akan menambah kemampuan anti-kapal selam India seiring dengan perluasan kemampuannya untuk melindungi India dan jalur laut penting di Samudera Hindia. Tawaran ini menggarisbawahi komitmen AS untuk berbagi teknologi mutakhir dengan India dan memastikan kedua negara menikmati manfaat dari Asia Selatan yang aman dan stabil.’
Varian India juga memiliki Multi-Mode Radar (MMR) APS-143C(V)3 belakang dari Telephonics untuk memastikan cakupan 360 derajat dan suar transponder dari DRS Technologies, keduanya perusahaan Amerika.
Seorang pejabat Raytheon mengatakan kepada penulis ini selama kunjungannya baru-baru ini ke Rhode Island bahwa MK54 adalah torpedo ringan generasi berikutnya milik Angkatan Laut AS, “yang dirancang untuk melawan ancaman kapal selam musuh di lingkungan laut dalam atau pesisir.”
‘Dikembangkan bersama oleh Sistem Pertahanan Terpadu Raytheon dan Angkatan Laut AS, MK-54 menggunakan teknologi torpedo paling canggih dari program ADCAP (kemampuan tingkat lanjut) Mk-50 dan Mk-48 serta subsistem hulu ledak dan propulsi Mk yang telah terbukti. -46.’
“Karena kapal selam musuh tetap menjadi ancaman terhadap keamanan, stabilitas, dan akses ke lautan dunia, angkatan laut di seluruh dunia membutuhkan senjata perang bawah laut yang andal dan efektif,” kata Kevin Peppe, wakil presiden Sistem Kemampuan Seapower untuk Bisnis Sistem Pertahanan Terpadu Raytheon, menambahkan: ‘Bersama dengan Angkatan Laut AS, kami terus memajukan pengembangan torpedo ringan paling efektif di dunia, memberikan kemampuannya yang telah terbukti untuk memenuhi kebutuhan perang anti-kapal selam’ angkatan laut AS dan angkatan laut sahabat.
Mk-54 juga dapat dikerahkan dari kapal permukaan, helikopter, atau pesawat sayap tetap untuk mencari, mengklasifikasikan, dan menyerang sasaran bawah air.
(Gulshan Luthra dapat dihubungi di [email protected])