Dengan penuh tekad bersumpah untuk “hidup dan mati” di Suriah, Presiden Suriah Bashar Assad mengatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan pada hari Kamis bahwa ia tidak akan pernah meninggalkan negaranya meskipun terjadi pemberontakan berdarah selama 19 bulan yang menentangnya.
Siaran ini terjadi dua hari setelah Perdana Menteri Inggris David Cameron menyarankan agar Assad diizinkan meninggalkan negaranya dengan aman jika hal itu dapat menjamin berakhirnya perang saudara, yang menurut para aktivis telah menewaskan lebih dari 36.000 orang.
“Saya bukan boneka, saya tidak dibuat oleh Barat untuk saya pergi ke Barat atau negara lain,” kata Assad (47) dalam wawancara dengan Russia Today TV berbahasa Inggris. Dia berbicara dalam bahasa Inggris dan kutipan wawancaranya diposting di situs stasiun tersebut pada hari Kamis dengan nada Arab.
“Saya orang Suriah, saya dibuat di Suriah, dan saya akan hidup dan mati di Suriah,” katanya.
Assad juga memperingatkan terhadap intervensi militer asing pada saat Barat mengambil langkah-langkah untuk meningkatkan oposisi.
“Saya kira negara-negara Barat tidak menuju ke arah ini. Namun jika hal ini terjadi, tidak ada yang bisa memperkirakan konsekuensinya,” katanya kepada stasiun televisi tersebut. Wawancara lengkapnya akan disiarkan pada hari Jumat, kata stasiun tersebut.
Kutipan tersebut menunjukkan Assad berbicara dengan santai dan kemudian berjalan keluar rumah bersama reporter RT, mengenakan jas abu-abu dan dasi. Tidak jelas di mana wawancara itu dilakukan.
Pemberontakan terhadap rezim Assad dimulai sebagai protes damai pada bulan Maret tahun lalu, namun dengan cepat berubah menjadi perang saudara. Pertempuran tersebut bernuansa sektarian, dimana pemberontak yang didominasi Sunni memerangi pasukan pemerintah yang setia kepada rezim yang didominasi oleh minoritas Alawi, sebuah cabang dari Islam Syiah.
Perdana Menteri Inggris David Cameron mengumumkan pada hari Rabu bahwa negaranya akan berhubungan langsung dengan para pemimpin militer pemberontak Suriah. Dia berbicara selama perjalanan mengunjungi pengungsi Suriah di Yordania. Sebelumnya, Inggris dan AS hanya mengakui kontak dengan kelompok-kelompok pengasingan dan tokoh-tokoh oposisi politik – beberapa terkait dengan pasukan pemberontak – di Suriah.
Dia menyerukan AS untuk ikut bersama negaranya dalam berbuat lebih banyak untuk membentuk oposisi Suriah menjadi kekuatan yang koheren, dan mengatakan terpilihnya kembali Presiden Barack Obama adalah kesempatan bagi dunia untuk mengambil tindakan guna mengakhiri perang saudara yang buntu. .
Washington telah mendorong terbentuknya kepemimpinan oposisi baru yang lebih bersatu yang akan mengurangi peran orang-orang buangan dan lebih mewakili mereka yang mempertaruhkan nyawa di garis depan. Inisiatif ini dibahas dalam konferensi oposisi di ibu kota Qatar, Doha, pada hari Kamis.
Pertemuan tersebut dihadiri oleh para menteri luar negeri Qatar dan Turki, keduanya merupakan pendukung utama pemberontak Suriah, serta diplomat Barat dan ketua Liga Arab Nabil Elaraby. Yang dibahas adalah proposal untuk membentuk tim kepemimpinan baru yang akan menjadi saluran dukungan internasional ke daerah-daerah yang dikuasai pemberontak di Suriah. AS menyatakan bahwa kelompok utama di pengasingan, Dewan Nasional Suriah, tidak dapat lagi mengambil peran kunci dalam kepemimpinan dan harus memberi jalan kepada mereka yang mewakili aktivis di Suriah.
Menurut rencana yang direvisi, SNC akan menerima 22 dari 60 kursi di kelompok baru dan secara efektif dikesampingkan. Penulis rencana tersebut, pembangkang Suriah Riad Seif, dan perwakilan SNC serta kelompok oposisi lainnya bertemu di sebuah hotel di Doha untuk mencoba menengahi kesepakatan.
Seif mengatakan dia mengharapkan keputusan mengenai rencananya pada hari Jumat. Dia mengatakan dia “sangat optimis” bahwa perjanjian tersebut akan disetujui dan sebagian besar warga Suriah akan puas dengan kepemimpinan baru. Seif mengatakan janji komunitas internasional kepada kelompok baru tersebut termasuk pembentukan dana senilai miliaran dolar dan pengakuan internasional.
Lebih jauh lagi, komunitas internasional mengharapkan adanya negosiasi mengenai transisi politik antara oposisi dan mereka yang berada di rezim Assad yang tidak terlibat dalam pertumpahan darah dan korupsi. Pihak oposisi pada prinsipnya telah menyetujui perundingan tersebut, namun mengatakan bahwa mungkin diperlukan waktu berbulan-bulan sebelum Assad siap meninggalkan Suriah.
Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov, yang pemerintahannya tetap menjadi salah satu sekutu paling setia dan kuat di Suriah, mengkritik Barat karena mendukung oposisi dan mengatakan kekuatan asing harus berusaha memaksa kedua belah pihak untuk berhenti berperang. Rusia telah melindungi Damaskus dari tindakan internasional yang kuat di Dewan Keamanan PBB.
Dia mengatakan Moskow tidak akan mendukung resolusi apa pun yang akan mengancam rezim Suriah dengan sanksi. Komentar tersebut diposting di situs kementeriannya pada hari Kamis.
“Jika prioritas mereka, secara kiasan, adalah pemimpin Assad, para pendukung pendekatan semacam itu harus menyadari bahwa yang harus dibayar adalah nyawa warga Suriah, bukan nyawa mereka sendiri,” kata Lavrov. “Bashar Assad tidak akan kemana-mana dan tidak akan pernah pergi, tidak peduli apa yang mereka katakan. Dia tidak dapat dibujuk untuk mengambil langkah itu.”
Assad jarang tampil di depan umum sejak pemberontakan dimulai pada Maret 2011. Bulan lalu, televisi pemerintah menunjukkan dia menghadiri salat Idul Adha di Masjid Al-Afram di distrik Al-Muhajireen Damaskus, sambil duduk di lantai. dan berdoa
Dalam beberapa pidato yang disiarkan televisi tahun ini, Assad menyalahkan pemberontakan tersebut pada rencana asing untuk menghancurkan Suriah dan menuduh pemberontak sebagai tentara bayaran dari negara-negara Barat dan Teluk, Arab Saudi dan Qatar.
Korban tewas harian dalam perang saudara baru-baru ini mencapai rata-rata 100 orang atau lebih, tewas dalam bentrokan antara pemberontak dan tentara, dan dalam penembakan artileri serta serangan udara rezim di wilayah yang dikuasai pemberontak.
Setidaknya 104 orang tewas dalam pertempuran pada hari Rabu, menurut kelompok aktivis Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris. Sebagian besar korban tewas – 31 orang – tewas dalam pertempuran antara pemberontak dan pasukan pemerintah di pinggiran kota Damaskus ketika pemberontak melakukan serangan baru menuju ibu kota, kata Rami Abdul-Rahman, kepala Observatorium.
Observatorium mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya menerima laporan adanya pertempuran baru di pinggiran kota Damaskus dan di lingkungan Souseh di ibu kota. Dikatakan juga terjadi bentrokan besar di provinsi Idlib utara dan di Aleppo, kota terbesar di Suriah yang menjadi medan utama perang saudara sejak musim panas.
Pasukan rezim juga memerangi pejuang oposisi yang mencoba mengambil kendali wilayah di sudut timur laut negara itu, menurut laporan badan pemerintah Turki. Dua orang di kota perbatasan Turki, Ceylanpinar, terluka akibat peluru nyasar dalam pertempuran tersebut.
Bentrokan terjadi di kota Ras al-Ayn di provinsi al-Hasaka di timur laut Suriah, beberapa ratus meter dari Ceylanpinar, kata Anadolu Agency.
Walikota Ceylanpinar mengatakan kepada Associated Press bahwa pemberontak mengambil alih perbatasan Ras al-Ayn pada hari Kamis. Ismail Aslan mengatakan dalam sebuah wawancara telepon bahwa bendera pemberontak berkibar di sebuah bangunan di seberang perbatasan Turki. Namun, pertempuran sengit antara pemberontak dan pasukan pemerintah terus berlanjut di sekitar apa yang disebut Asalan sebagai “bangunan intelijen” di sisi perbatasan Suriah tempat pasukan rezim mundur.
Sekitar 5.000 warga Suriah dari Ras al-Ayn menyeberang ke Ceylanpinar pada hari Kamis untuk menghindari pertempuran dan setidaknya 14 warga Suriah dirawat karena cedera di rumah sakit di wilayah tersebut, kata Aslan.
Lebih dari 111.000 warga Suriah ditampung di kamp pengungsi di Turki.
Pihak berwenang Turki juga memeriksa muatan pesawat tujuan Suriah dari Armenia untuk memastikan pesawat tersebut tidak membawa peralatan militer.
Di Jenewa, presiden Komite Internasional Palang Merah, Peter Maurer, mengatakan menurunnya kekerasan sejak musim panas membuat organisasi tersebut tidak mungkin memenuhi sebagian kebutuhan kemanusiaan Suriah. Dia juga mengatakan belum ada “kemajuan besar” dalam mendapatkan akses yang lebih baik terhadap para tahanan.