Pihak berwenang Suriah pada hari Jumat membantah laporan yang mengatakan Presiden Bashar al-Assad bersiap untuk meninggalkan jabatannya “dengan cara yang tertib”.
Sebuah pernyataan di televisi pemerintah Suriah mengatakan rumor tersebut “sama sekali tidak benar”.
Bantahan itu muncul setelah komentar duta besar Rusia untuk Prancis, Alexander Orlov, di radio Prancis.
“Pada konferensi Jenewa terdapat komunike akhir yang memperkirakan transisi menuju sistem yang lebih demokratis,” kata Orlov kepada radio RFI.
“Komunikasi terakhir ini telah diterima oleh Assad. Assad telah menunjuk perwakilannya untuk memimpin perundingan dengan oposisi untuk transisi ini. Ini berarti dia telah menerima kepergiannya, namun dengan cara yang tertib,” kata Orlov.
Saat ditanya RIA Novosti, juru bicara kedutaan Rusia di Paris mengatakan komentar Orlov telah disalahartikan.
Lima anggota tetap Dewan Keamanan PBB – Amerika Serikat, Rusia, Tiongkok, Inggris dan Perancis – sepakat di Jenewa pada tanggal 30 Juni bahwa pemerintahan transisi harus dibentuk di Suriah. Teks dokumen tersebut menyatakan bahwa perjanjian tersebut dapat mencakup anggota pemerintah dan oposisi, meskipun Rusia kemudian menolak saran AS bahwa perjanjian tersebut mengecualikan peran Assad.
PBB, mengutip para aktivis hak asasi manusia di Suriah, mengatakan sekitar 16.000 orang telah tewas di Suriah sejak dimulainya pemberontakan rakyat selama 17 bulan melawan Assad.
Kementerian luar negeri Rusia pada hari Jumat membantah rumor bahwa istri Assad yang lahir di Inggris, Asma, melarikan diri ke Moskow setelah kematian menteri pertahanan negara itu dalam ledakan bunuh diri di Damaskus pada hari Rabu.