PARIS: Prancis pada Minggu memberikan suara dalam pemilihan presiden putaran kedua yang memungkinkan penantangnya dari Partai Sosialis, Francois Hollande, mengalahkan petahana Nicolas Sarkozy dengan memanfaatkan kemarahan publik atas kebijakan penghematan pemerintah.
Hasil pemilu ini akan berdampak pada upaya memerangi krisis utang Perancis, berapa lama pasukan negara tersebut berada di Afghanistan dan bagaimana Perancis menjalankan kekuatan militer dan diplomatiknya di seluruh dunia.
Hollande memberikan suara di daerah pemilihannya di Tulle, di Perancis tengah. Liputan langsung televisi menunjukkan politisi berusia 57 tahun itu berjabat tangan dan mengobrol dengan pemilih dalam perjalanan ke tempat pemungutan suara.
“Ini akan menjadi hari yang panjang,” kata Hollande kepada wartawan yang berkumpul untuk menyaksikan dia memilih. “Terserah rakyat Prancis untuk memutuskan apakah ini akan menjadi hari yang baik,” katanya.
Sarkozy, didampingi ibu negara dan mantan supermodel Carla Bruni-Sarkozy, memberikan suara kemarin sore di arondisemen ke-16 Paris. Sejumlah kamera televisi mengelilingi pasangan itu, dan masyarakat terdengar meneriakkan “Sarkozy! Presiden!” Namun Sarkozy, 57, memilih untuk tidak berbicara di siaran langsung TV.
Enam negara Eropa mengadakan pemilihan umum untuk berbagai tingkat pemerintahan pada hari Minggu.
Selain Perancis, negara-negara tersebut juga termasuk Yunani, dimana hasil pemungutan suara di parlemen dipandang penting bagi prospek negara tersebut untuk keluar dari krisis keuangan yang parah yang dirasakan di pasar global. Pemilu nasional di Jerman dan pemilu lokal di Italia dipandang sebagai ujian dukungan terhadap kebijakan pemerintah nasional. Serbia dan Armenia juga mengadakan pemilu.
Hasil pemilihan presiden Perancis bisa sangat membebani pembicaraan mengenai krisis utang Eropa.
Hollande telah menjanjikan belanja pemerintah yang lebih besar dan pajak yang lebih tinggi – termasuk pajak penghasilan sebesar 75 persen bagi orang kaya – dan ingin merundingkan kembali perjanjian Eropa mengenai pemotongan anggaran untuk menghindari lebih banyak krisis utang seperti yang dihadapi Yunani. Hal ini akan memperumit hubungan dengan Angela Merkel dari Jerman, yang memperjuangkan perjanjian dengan Sarkozy.
Di bawah pemerintahan Sarkozy, Perancis telah berjanji untuk mengendalikan pengeluarannya, sementara 17 negara pengguna euro lainnya memulai periode pengetatan ikat pinggang yang ketat. Di Perancis, hal ini termasuk program yang dirancang untuk mengurangi pekerjaan pemerintah.
Sarkozy, yang tidak disukai oleh banyak pemilih karena cara dia menangani perekonomian dan kepribadiannya yang kurang ajar, berjanji bahwa dia bisa meraih kemenangan mengejutkan pada hari Minggu. Berbicara di radio Europe-1 pada hari Jumat, ia mengatakan banyak hal akan bergantung pada apakah pemilih Perancis mau memberikan suaranya dalam pemilu yang selalu diprediksi oleh jajak pendapat bahwa Hollande akan menang.
Jumlah pemilih yang memberikan suara ternyata sangat tinggi, yaitu 79 persen pada putaran pertama tanggal 22 April, dan jajak pendapat menunjukkan peluang terbaik Sarkozy untuk menang adalah jika jumlah pemilih lebih besar pada hari Minggu.
Angka-angka dari Kementerian Dalam Negeri menunjukkan bahwa jumlah pemilih yang hadir lebih besar dibandingkan pada putaran pertama pada tanggal 22 April. Pada pukul 17.00 (15.00 GMT atau 11.00 EDT), jumlah pemilih hampir 71,96 persen, dibandingkan dengan 70,59 persen pada waktu yang sama dua minggu lalu.
Pemungutan suara dibuka pada hari Minggu pukul 06.00 GMT (2 jam EDT) di daratan Perancis, sehari setelah pemungutan suara dimulai di wilayah luar negeri Perancis. Hasil awal pemilu Perancis diperkirakan akan diumumkan sekitar pukul 18.00 GMT (2 jam EDT) pada hari Minggu.
Undang-undang Perancis melarang publikasi hasil pemilu sebelum semua TPS ditutup untuk mencegah perubahan hasil pemilu, dan denda jika melakukan hal tersebut adalah 75.000 euro ($98.145). Namun, banyak yang memperkirakan hasil pemilu hari Minggu akan dibocorkan lebih awal melalui Twitter atau metode online lainnya, seperti yang terjadi pada putaran pertama dua minggu lalu.
Ketika ditanya pada hari Jumat apa yang akan dia lakukan jika kalah, Sarkozy hanya menjawab: “Akan ada penyerahan kekuasaan.”
“Bangsa ini mengikuti jalannya. Bangsa ini lebih kuat dari nasib orang-orang yang melayaninya,” katanya. Fakta bahwa kampanye ini berakhir lebih melegakan dibandingkan kekhawatiran.
Hollande mendapat manfaat dari semangat anti-Sarkozy, dan beberapa pemilih mengatakan pilihan mereka lebih merupakan pilihan yang menentangnya daripada mendukung Hollande.
Stephanie Debaye (32) mengatakan dia memilih “kepergian Nicolas Sarkozy”.
“Atas nama warga negara saya, saya merasa terhina. Dia sangat agresif. Saya harap keadaan akan tenang,” kata Debaye di luar tempat pemungutan suara di Paris.
Pemilih lain di Paris menyoroti suara anti-Sarkozy ini, dengan mengatakan bahwa dia mendukung Hollande, meskipun programnya bersifat “bunuh diri”.
“Dia akan menaikkan upah minimum, menaikkan pegawai negeri. Tapi Prancis sudah terlilit utang,” kata Florence Macrez. Proyek reformasi fiskalnya hanya akan meningkatkan tekanan pada kelas menengah pada khususnya, tambahnya.
Di dekat markas besar Partai Sosialis di pusat kota Paris, para pengunjung gereja mengatakan pada Minggu pagi bahwa presiden berikutnya harus terlebih dahulu fokus memperbaiki perekonomian Prancis yang terpuruk.
“Kami berharap presiden berikutnya akan memperbaiki posisi perekonomian Perancis yang tidak ditangani dengan baik oleh presiden sebelumnya,” kata Dominique Grange, seorang pensiunan.
Sebagai tanda bahwa kampanye ini menarik perhatian, laman beranda Google di Prancis telah didesain ulang dengan salah satu “coretan” yang selalu berubah dan didedikasikan untuk pemilu.
Di kota Tulle, Hollande, warga yang bangun pagi untuk memilih memberikan pesan yang beragam tentang dirinya. Dia telah menjadi pejabat lokal dan legislator di kota dan wilayah sekitar Correze selama bertahun-tahun.
“Saya tidak tahu apakah dia mampu jadi presiden. Cuma saya tidak tahu, karena di sini kita ketemu dia di jalan. Kalau kita, dia seperti itu,” kata Lydia Sobieniak (65), mantan pekerja pabrik, di luar, kata TPS tempat Hollande memberikan suaranya tak lama setelah dibuka.
“Ini akan sulit. Siapa pun (yang menang)… tidak akan ada keajaiban apa pun,” kata Sobieniak, yang menambahkan bahwa Hollande membantunya mendapatkan pekerjaan kontrak di bidang pendidikan pada tahun 2004 setelah ia meninggalkan pekerjaannya di sektor swasta. .
Hollande mengalahkan Sarkozy dengan selisih sekitar setengah juta suara pada putaran pertama pemungutan suara pada tanggal 22 April, di mana 10 kandidat bersaing untuk menjalankan negara bersenjata nuklir ini dengan kursi permanen di Dewan Keamanan PBB untuk lima tahun ke depan.
Hollande mendesak para pengikutnya agar tidak berpuas diri. “Kemenangan ada dalam jangkauan kita!” katanya pada rapat umum di kota selatan Toulouse pada Kamis malam.
Jajak pendapat yang dirilis pada hari Jumat dan Kamis menunjukkan bahwa kesenjangan antar kandidat semakin menyempit, namun hasilnya masih berpihak pada Hollande. Jajak pendapat tersebut dilakukan setelah satu-satunya debat para kandidat pada Rabu malam, yang diharapkan Sarkozy akan menjadi solusi yang ia perlukan.
Hollande mendapat dukungan dari tokoh tengah yang memperoleh 9 persen suara pada putaran pertama pemilihan presiden, Francois Bayrou. Bayrou mengatakan pada Kamis malam bahwa ia tidak akan memberikan panduan khusus kepada pemilihnya untuk pemilu hari Minggu – namun ia akan mengeluarkan surat suara untuk Hollande.
Bayrou mengkritik retorika kampanye Sarkozy karena terlalu kejam. Sarkozy berusaha menarik pemilih sayap kanan yang mendukung kandidat anti-imigran Marine Le Pen pada putaran pertama.
Bagaimanapun, Sarkozy mempertahankannya pada kampanye besar-besaran di Toulon pada hari Kamis.
“Kami tidak ingin suku berbeda, kami tidak ingin komunitas etnis berpindah agama, kami tidak ingin imigran (bukan warga negara) memilih,” katanya.
Para pengkritik Sarkozy sering menyalahkan gayanya yang kurang ajar, dugaan kronismenya dengan orang-orang kaya, dan ketidakmampuannya membalikkan keadaan ekonomi Prancis yang bermasalah dan tingkat pengangguran yang mendekati dua digit.