Strategi hukum agresif Pangeran William dan Kate Middleton atas foto-foto calon ratu Inggris yang bertelanjang dada adalah serangan pertama dalam apa yang bisa menjadi tarik-menarik selama puluhan tahun mengenai privasi keluarga mereka.
Pada hari Selasa, pengadilan Perancis memenangkan pasangan kerajaan tersebut dalam perselisihan mereka mengenai foto-foto tersebut, namun ruang lingkup keputusan ini akan terbatas.
Foto-foto Kate yang bertelanjang dada tanpa izin telah dipublikasikan secara luas di Perancis, Italia, Irlandia dan di internet – mengurangi dampak perintah pengadilan pada hari Selasa terhadap publikasi di masa depan di Perancis.
Sikap kuat para bangsawan juga mencakup upaya untuk membujuk jaksa Perancis agar membuka penyelidikan kriminal untuk menargetkan fotografer yang melakukan pelanggaran tersebut.
Pasangan kerajaan kaya ini tidak mendapatkan banyak keuntungan di atas kertas – denda yang dikenakan pengadilan adalah sekitar $2.500 – namun para ahli hukum dan pengamat kerajaan mengatakan tindakan tersebut dirancang untuk menunjukkan kesediaan mereka untuk menggunakan semua cara hukum untuk mencegah intrusi pers di masa depan.
Hal ini akan menjadi lebih penting ketika pasangan tersebut memiliki seorang anak, yang akan menjadi pewaris ketiga takhta Inggris, kata Joe Little, redaktur pelaksana majalah Majesty.
“Hal ini dilakukan karena ingin menjadi acuan ke depan,” ujarnya.
“Mereka ingin mengirimkan peringatan kepada siapa pun yang mungkin berpikir untuk melakukan hal serupa di masa depan.”
Tindakan hukum yang cepat, yang dilakukan beberapa jam setelah foto-foto tersebut dipublikasikan di majalah gosip Prancis pada hari Jumat, merupakan terobosan terhadap kebijakan tradisional Ratu Elizabeth II yang menggunakan tindakan hukum hanya sebagai upaya terakhir. Hal ini juga mencerminkan tekad William untuk tidak membiarkan pers melecehkan Kate seperti mendiang ibunya, Putri Diana, kata Little.
Namun, kasus ini menunjukkan ketidakmungkinan untuk mengontrol foto secara hukum setelah dipublikasikan.
Majalah Closer diperintahkan untuk menyerahkan semua salinan digital dari foto-foto tersebut, namun hal ini tidak berarti apa-apa di dunia di mana jutaan salinan dapat dibuat dan didistribusikan dalam sekejap mata.
Foto-foto yang terungkap ini akan mengikuti Middleton selama sisa hidupnya – tidak seperti foto penampilannya di peragaan busana amal yang mengenakan pakaian dalam hitam dan gaun tembus pandang selama masa kuliahnya.
“Jelas bahwa kerusakan telah terjadi,” kata Christopher Mesnooh, seorang pengacara Amerika yang bekerja di Perancis untuk Field Fisher Waterhouse. “Ribuan, sekarang puluhan ribu, eksemplar kini beredar di masyarakat. Perintah hukum adalah hal yang luar biasa untuk diperoleh dan pasangan kerajaan melakukan apa yang seharusnya mereka lakukan. Tapi tahukah Anda majalah itu ada di luar sana dan saya curiga sebagian besar dari mereka Anda sudah melihat salinan majalah itu, jadi kerusakan mendasarnya sudah selesai.”
Dia mengatakan para eksekutif majalah telah menyimpulkan sebelumnya bahwa mereka tidak perlu takut terhadap keputusan pengadilan yang merugikan ketika mereka memutuskan untuk mencetak foto-foto tersebut, yang diperoleh oleh seorang fotografer yang mengarahkan lensa panjang pada pasangan kerajaan tersebut ketika mereka berada di sebuah lahan pribadi di Korea Selatan. Perancis berjemur.
“Majalah Closer melakukan analisis biaya-manfaat yang sangat canggih,” kata Mesnooh. “Berapa pun jumlah ganti rugi yang akan diberikan oleh pengadilan Prancis, itu hanya sebagian kecil dari publisitas yang diterima majalah tersebut, serta jumlah terbitan majalah Closer edisi khusus ini yang akan dijual.”
Keputusan hari Selasa itu hanya berdampak pada cabang majalah Prancis Mondadori, penerbit Closer. Pengadilan Prancis memerintahkan mereka untuk menyerahkan semua salinan digital foto-foto topless Duchess of Cambridge dalam waktu 24 jam dan memblokir publikasi lebih lanjut tentang apa yang disebutnya “tampilan brutal” momen pribadi William dan Kate.
Pengadilan juga menghentikan majalah tersebut menerbitkan ulang foto-foto tersebut – termasuk di situs web dan aplikasi tabletnya – serta menjualnya kembali.
Mondadori menghadapi denda harian sebesar €10.000 ($13.100) jika dia gagal melakukannya.
“Foto-foto yang menunjukkan keintiman sepasang suami istri, setengah telanjang di teras rumah pribadi, dikelilingi taman beberapa ratus meter dari jalan umum, dan secara hukum dapat diasumsikan bahwa mereka sedang melindungi diri dari orang yang lewat, adalah foto-foto yang bersifat alami. sangat invasif,” kata keputusan Perancis. “Oleh karena itu, mereka menjadi sasaran tampilan kejam ini ketika sampulnya muncul.”
Foto-foto tersebut menunjukkan Kate sedang bersantai di sebuah vila pribadi di Provence, di selatan Perancis, kadang-kadang tanpa atasan bikini dan dalam satu kasus dengan bagian bawah bikininya ditarik sebagian ke bawah untuk mengaplikasikan tabir surya.
Pasangan kerajaan ini juga mengajukan tuntutan pidana terhadap ‘X’ – fotografer yang tidak disebutkan namanya yang mengambil foto tersebut.
Gugatan tersebut bertujuan untuk mengungkap identitas fotografer misterius tersebut dan mencegahnya mendistribusikan foto-foto tersebut ke lokasi baru. Jika kasus ini dilanjutkan, fotografer tersebut dapat menghadapi denda besar dan satu tahun penjara.
Namun denda dan hukuman penjara tidak akan menghapus foto-foto tersebut dari Internet.
Profesor Tim Luckhurst, kepala departemen jurnalisme di Universitas Kent, mengatakan pasangan kerajaan itu mungkin telah mengambil beberapa pelajaran dari bencana tersebut.
“Pangeran dan istrinya harus berpikir keras tentang perilaku seperti apa yang dapat diterima oleh pewaris takhta dan istrinya di era Internet,” katanya.