Keberhasilan dan kemungkinan kejatuhan Presiden Vladimir Putin di masa depan terletak pada perbedaan antara orang-orang seperti ibu rumah tangga provinsi Yekaterina Arsentyeva dan mahasiswa Moskow Kirill Guskov.
Di kota selatan, Rostov-on-Don, Arsentyeva memandang Putin sebagai satu-satunya orang yang dapat memastikan bahwa anak-anaknya memiliki masa depan yang baik. Di ibu kota, Guskov tidak bisa menyembunyikan kebenciannya terhadap pemimpin Rusia dan budaya korupsi yang diawasinya: “Seekor ikan membusuk dari kepalanya,” ujarnya.
Jajak pendapat Associated Press-GfK yang dirilis Senin mengungkapkan kesenjangan tajam antara Moskow dan seluruh Rusia mengenai pemimpin yang telah memerintah negara itu selama 12 tahun terakhir. Sebanyak 60 persen warga Rusia tetap berpandangan positif terhadap sang presiden saat ia memulai masa jabatannya yang ketiga. Sebaliknya, hanya 38 persen warga ibu kota – tempat puluhan ribu orang bergabung dalam protes anti-Putin – memiliki pandangan positif terhadap Putin.
Perpecahan ini meluas hingga pandangan mengenai keadilan pemilu dan keadaan perekonomian, sementara hampir semua sepakat bahwa korupsi adalah salah satu masalah paling serius yang dihadapi Rusia saat ini.
Perpecahan ini menjanjikan dampak yang besar, meski masih belum diketahui, bagi masa depan gerakan protes dan masa depan Putin sendiri. Hasilnya sangat bergantung pada perekonomian, yang menurut jajak pendapat merupakan kekhawatiran utama sebagian besar masyarakat Rusia. Meskipun kemarahan atas pelanggaran hak-hak demokrasi telah membuat warga Moskow berbondong-bondong melakukan protes, kemerosotan standar hidup dapat menjadi katalisator protes di provinsi-provinsi tersebut. Kenaikan harga utilitas yang tertunda berpotensi menimbulkan ketidakpuasan yang meluas.
Suasana hati di dalam negeri juga bisa berubah karena semakin banyak orang mendapatkan akses ke Internet dan jaringan sosial yang berperan penting dalam bangkitnya gerakan protes di Moskow dan kota-kota besar lainnya.
Untuk saat ini, orang-orang seperti Arsentyeva yang berusia 39 tahun tidak mempunyai simpati terhadap gerakan protes dan para profesional perkotaan terpelajar yang mendorongnya.
“Kalau mereka tidak suka dengan negara kita, kenapa mereka tetap di sini? Biarkan mereka pergi ke Eropa atau Amerika dan ungkapkan ketidakpuasannya di sana,” ujarnya. Harapannya tertuju pada Putin.
“Suami saya bekerja di perusahaan bagus yang sedang berkembang, penghasilan kami stabil, saya bisa dengan mudah membeli popok, sabun, apa pun yang dibutuhkan anak-anak saya dan saya tidak perlu antri atau lari-lari mencari barang yang kependekannya memasok. ,” kata Arsentyeva yang sedang menantikan kelahiran anak keduanya.
Pandangannya mencerminkan ketakutan yang mendalam akan gejolak sosial dan kembalinya gejolak pada tahun 1990-an, satu dekade setelah runtuhnya Uni Soviet, ketika gaji seringkali tidak dibayar selama berbulan-bulan dan rak-rak toko hanya memiliki sedikit stok.
Nikolai Petrov, yang mempelajari politik regional Rusia di Carnegie Moscow Center, mengatakan popularitas Putin harus dilihat sebagai dukungan terhadap tatanan yang ada dan bukan untuk Putin sendiri. “Mayoritas warga Rusia masih belum siap mengubah keseluruhan sistem,” kata Petrov.
Peringkat kinerja Putin mencapai puncaknya pada angka 81 persen ketika ia menyelesaikan masa jabatan keduanya pada tahun 2008, menurut Levada Center, yang mengukur peringkat persetujuannya saat ini sebesar 60 persen, hampir sama dengan 58 persen yang ditemukan di AP- yang terdaftar. jajak pendapat GfK. Hal ini berbeda dengan peringkat kesukaan, yang berupaya mengukur kesan keseluruhan seseorang.
Putin menyerahkan kursi kepresidenan kepada mitra juniornya, Dmitry Medvedev, namun sebagai perdana menteri ia tetap menjadi pemain dominan dalam politik Rusia. Keputusan Putin pada bulan September untuk merebut kembali kursi kepresidenan, diikuti dengan kemenangan partainya dalam pemilihan parlemen bulan Desember melalui apa yang menurut para pengamat merupakan penipuan yang meluas, memicu protes di seluruh Rusia.
Setelah Putin memenangkan pemilihan presiden pada bulan Maret dengan 64 persen suara, protes terjadi di sebagian besar negara, kecuali di Moskow dan St. Petersburg.
Jajak pendapat AP-GfK menunjukkan bahwa Putin tetap mendapat dukungan luas, meski hanya 18 persen menyatakan pandangan yang sangat mendukungnya. Jajak pendapat tersebut dilakukan oleh GfK Roper Public Affairs dan Corporate Communications dari tanggal 25 Mei hingga 10 Juni dan didasarkan pada wawancara pribadi dengan 1.675 orang dewasa yang dipilih secara acak di seluruh negeri. Hasilnya memiliki margin kesalahan sebesar 2,9 poin persentase.
Di sisi lain, 14 persen menyatakan pandangan yang agak atau sangat tidak menyenangkan. Mayoritas berada di antara keduanya, secara pasif mendukung namun ada pula yang semakin sinis.
Magomed Abakarov, yang bekerja untuk pemerintah di kota Makhachkala di Kaukasus Utara, memilih Putin, namun dukungannya hanya suam-suam kuku.
“Saya menganggapnya pembohong dan palsu,” kata Abakarov. “Suatu hari kita akan tahu siapa Tuan Putin yang sebenarnya, namun dalam situasi saat ini dia adalah calon presiden terbaik. Dia bisa berbicara keras kepada pemimpin negara mana pun.”
Mayoritas warga Rusia melihat negara mereka sebagai kekuatan internasional yang lebih kuat dibandingkan sebelum Putin menjadi presiden pada tahun 2000, menurut jajak pendapat tersebut.
Seperti kebanyakan orang Rusia, Abakarov mengatakan dia memilih Putin karena tidak ada alternatif lain di negara yang hanya mengizinkan kandidat yang disetujui Kremlin untuk mencalonkan diri sebagai presiden. Putin telah memusatkan kendali atas sistem politik, mencegah munculnya pemimpin politik independen, dan membuat parlemen menjadi tidak berdaya.
Kepresidenan kini menjadi satu-satunya lembaga yang setidaknya separuh warga Rusia merasa dapat dipercaya untuk melakukan tindakan yang benar, menurut jajak pendapat AP-GfK. Pihak militer, yang masih terdiri dari wajib militer, berada di posisi berikutnya dengan tingkat kepercayaan sebesar 41 persen.
Parlemen hanya mendapat kepercayaan dari sekitar seperempat rakyat dan hal yang sama juga terjadi pada pengadilan, yang telah dikompromikan oleh hakim-hakim yang korup. Hanya 18 persen yang mengatakan mereka memercayai polisi, yang terkenal suka menindas pengendara.
Korupsi adalah salah satu kekhawatiran terbesar masyarakat Rusia, dengan 91 persen responden yang disurvei di Moskow menyatakan bahwa korupsi merupakan masalah yang serius dan hampir sebanyak 85 persen responden di luar ibu kota menyatakan hal yang sama. Meskipun Putin gagal menepati janji berulang kali untuk menindak pejabat yang korup, sebagian besar warga Rusia tidak menganggap Putin bertanggung jawab.
Grigory Mikheyev, seorang administrator sistem berusia 28 tahun di kota Dalnegorsk di bagian timur jauh, mengeluhkan sistem standar ganda.
“Undang-undangnya terlihat bagus, tapi hanya berlaku untuk segelintir orang saja,” katanya. “Rakyat sederhana dihukum, sedangkan birokrat menjadi kaya.”
Meski begitu, Mikheyev mengatakan dia secara umum menyetujui Putin.
Sejalan dengan kesenjangan antara ibu kota dan wilayah lain di Moskow, warga Moskow cenderung melihat kecurangan pemilu sebagai masalah serius: 56 persen dibandingkan dengan 37 persen di wilayah lain.
Guskov, mahasiswa Moskow berusia 21 tahun, mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap apa yang ia lihat sebagai pemerintahan tunggal.
“Dia masih seorang tsar dan Rusia adalah negara di mana banyak hal bergantung pada satu orang,” kata Guskov. “Tetapi kami sebagai masyarakat sedang mencoba melakukan sesuatu, jadi kami melakukan protes dan menunjukkan ketidakpuasan kami.”
Faktor penting di balik perbedaan antara Moskow dan wilayah Rusia lainnya adalah bahwa sekitar setengah dari mereka yang disurvei tinggal di kota-kota kecil dan daerah pedesaan, di mana sebagian besar masyarakat masih mendapatkan berita dari jaringan televisi nasional yang dikontrol Kremlin.
Separuh responden di luar ibu kota mengatakan mereka tidak menggunakan Internet, dibandingkan dengan hanya 10 persen di Moskow. Tanpa akses ke Internet, mereka tidak akan melihat membanjirnya video yang dimaksudkan untuk menunjukkan kecurangan pemilu secara terang-terangan atau membaca tentang dugaan korupsi di kalangan politik dan bisnis yang dekat dengan Putin.
Tanpa Internet, banyak orang Rusia tidak akan tahu banyak tentang Alexei Navalny, seorang pejuang antikorupsi dan blogger karismatik yang merupakan pemimpin gerakan protes anti-Putin. Di Moskow, hanya 15 persen yang mengatakan mereka tidak mempunyai pendapat tentang Navalny, dibandingkan dengan 46 persen di negara lain.
Namun, hal ini dapat berubah seiring dengan meningkatnya jumlah pengguna Internet secara bertahap. Public Opinion Foundation mengatakan bahwa 38 persen orang Rusia kini menggunakan Internet setiap hari, naik dari 22 persen pada dua tahun lalu.
Penduduk Moskow juga memiliki pandangan yang jauh lebih pesimistis terhadap ekonomi berbasis minyak di Rusia dibandingkan warga negara lain, mungkin karena mereka lebih sadar akan tantangan yang ada di masa depan.
Untuk mengkonsolidasikan basisnya sebelum pemilu, Putin menjanjikan gaji dan tunjangan yang lebih tinggi bagi tentara, polisi, dokter, dan guru. Dia berjanji untuk menyalurkan miliaran dolar ke pabrik-pabrik industri dan militer yang sedang sakit.
Namun para ekonom memperingatkan bahwa belanja tambahan tidak akan berkelanjutan jika harga minyak tetap rendah. Rusia mampu menyeimbangkan anggarannya jika minyak mentah Ural tetap di atas $115, namun saat ini diperdagangkan mendekati $90.
Sergei Mikheyev, seorang analis di Pusat Teknologi Politik, mengatakan bahwa masalah ekonomi harus berkepanjangan dan mendalam untuk mendorong orang-orang di wilayah tersebut turun ke jalan.
“Agar daerah-daerah bisa memberontak, harga minyak akan berdampak buruk terhadap standar hidup, misalnya dengan membuat jutaan orang menjadi pengangguran,” katanya.
Petrov, sarjana Carnegie, lebih pesimis. Dia menunjuk pada peningkatan signifikan dalam biaya pemanas dan listrik yang akan mulai berlaku pada bulan Juli dan mulai berdampak ketika cuaca berubah menjadi dingin, bersamaan dengan pajak baru yang tidak populer dan reformasi pendidikan yang mulai berlaku pada bulan September.
“Kami telah melihat gelombang besar protes politik, dengan Moskow sebagai pemimpinnya, di kota-kota besar,” kata Petrov. “Saya kira protes politik ini tidak akan terjadi di kota-kota kecil, namun pada musim gugur akan terjadi protes sosio-ekonomi, dan protes sosio-ekonomi di seluruh negeri dikombinasikan dengan protes politik di kota-kota besar akan menciptakan percampuran yang mematikan. “