Pengawal politisi senior Sunni Irak melepaskan tembakan untuk membubarkan pengunjuk rasa anti-pemerintah yang marah dan dua orang terluka di barat negara itu, di mana Sunni yang marah atas anggapan perlakuan kelas dua oleh pemerintah Syiah negara itu telah melakukan protes selama lebih dari seminggu. , kata seorang pejabat setempat.
Penembakan itu terjadi di dekat kota Ramadi selama kunjungan Wakil Perdana Menteri Irak Saleh al-Mutlaq, menurut Talib Hamadi al-Dulaimi, anggota dewan provinsi Anbar.
Tidak jelas apakah luka tembak itu disebabkan oleh tembakan yang disengaja atau tidak disengaja. Seringkali sulit untuk menyalahkan luka tembak di Irak, di mana kepemilikan senjata adalah hal biasa dan pasukan keamanan dan lainnya sering menembak ke udara untuk membubarkan pertempuran jarak dekat.
Al-Mutlaq adalah salah satu politisi Sunni paling senior di pemerintah, dan terlepas dari posisinya, dia sering mengkritik Perdana Menteri Syiah Nouri al-Maliki.
Meskipun kunjungannya tidak diumumkan sebelumnya, dia mungkin berharap menemukan kerumunan simpatik di Anbar.
Pada satu titik selama kunjungannya, perselisihan pecah dan tembakan dilepaskan setelah pengunjuk rasa menuntut agar pejabat Sunni tersebut menunjukkan dukungan untuk protes mereka dengan mengajukan pengunduran dirinya kepada pemerintah.
Dalam cuplikan TV lokal dari insiden tersebut, tembakan terdengar dan pengunjuk rasa melemparkan batu ke rombongan saat meninggalkan daerah tersebut. Salah satu pengunjuk rasa berteriak, “Usir dia!” Yang lain berteriak: “Mereka membawa pengecut itu dengan taksi.”
Kantor Al-Mutlaq belum memberikan komentar.
Puluhan ribu pengunjuk rasa turun ke jalan pada hari Jumat untuk aksi unjuk rasa di dekat Ramadi dan kota-kota yang didominasi Sunni lainnya, yang terbesar dalam aksi unjuk rasa selama seminggu. Protes mengikuti penangkapan awal bulan ini dari 10 pengawal yang ditugaskan untuk menteri keuangan Sunni, Rafia al-Issawi.
Meskipun penangkapan memicu protes, tuntutan pengunjuk rasa memanfaatkan keluhan Sunni yang lebih dalam tentang anggapan diskriminasi oleh pemerintah Syiah.
Provinsi Anbar yang luas pernah menjadi jantung pemberontakan mematikan Sunni yang meletus setelah invasi AS tahun 2003.
Al-Qaeda diyakini membangun kembali di kantong-kantong Anbar, dan militan yang terkait dengannya diyakini membantu pemberontak Sunni di Suriah.