MADRID: Di garis depan protes dunia pada bulan Mei tahun ini, bersamaan dengan nyanyian tradisional, spanduk dan pawai, berbagai emosi mengalir dari kerumunan: Kemarahan. Takut. Pengangkatan. Putus asa.
Ketika para pengangguran di Eropa mengecam langkah-langkah penghematan, para buruh di Asia menuntut upah yang lebih tinggi, dan para pengunjuk rasa di AS mengecam Wall Street, demonstrasi-demonstrasi yang dilakukan oleh ratusan ribu orang pada hari Selasa bukanlah sebuah perayaan atas hak-hak para pekerja, melainkan sebuah ledakan kemarahan atas pemotongan belanja, kenaikan pajak dan meningkatnya pengangguran.
Protes ini terjadi hanya beberapa hari sebelum pemilihan umum penting di Yunani dan Perancis, yang para pemimpinnya sangat populer karena kebijakan-kebijakan yang dianggap mencekik harapan pemulihan ekonomi. Aksi unjuk rasa tersebut mencerminkan pesimisme yang mendalam di Spanyol, yang menghadapi perekonomian rapuh akibat krisis utang Eropa.
Namun optimisme dan kebanggaan nasional juga muncul. Lebih dari 100.000 orang hadir di Rusia pada demonstrasi May Day untuk merayakan pemerintahan Vladimir Putin. Dan puluhan ribu buruh berunjuk rasa dengan gembira di Perancis, berharap ini akan menjadi minggu terakhir kepemimpinan konservatif Presiden Nicolas Sarkozy.
Di AS, ribuan pengunjuk rasa bangkit melawan lembaga-lembaga keuangan besar dalam aksi unjuk rasa Occupy Wall Street yang paling terkenal di negara itu sejak demonstrasi yang memprotes kesenjangan antara kelompok super kaya dan miskin berkurang pada musim gugur.
Massa memblokir persimpangan di Oakland, California, mencoba memaksa bisnis tutup karena mereka gagal mengindahkan seruan untuk “pemogokan umum”; Polisi menembakkan gas air mata untuk membubarkan massa. Polisi yang mengenakan perlengkapan antihuru-hara menghadapi puluhan aktivis Occupy yang berbaris di depan Bank of America di New York City, meneriakkan “Bank of America. Buruk bagi Amerika.” Sedikitnya 15 orang ditangkap. Pengunjuk rasa berpakaian hitam memecahkan jendela di Seattle.
Sekitar 50 anggota gerakan Occupy London membawa tenda dan perlengkapan berkemah untuk pindah ke alun-alun yang menampung London Stock Exchange. Belum ada laporan mengenai penangkapan tersebut.
Di bawah langit kelabu di Madrid yang mencerminkan suasana nasional yang suram, Adriana Jaime yang berusia 25 tahun tampak sedang berbaris. Jaime berbicara tiga bahasa dan memiliki gelar master sebagai penerjemah, tetapi bekerja untuk apa yang dia cemoohkan sebagai kacang dalam proyek penelitian universitas yang dipotong dari tiga tahun menjadi tiga bulan karena kurangnya dana.
“Saya di sini karena tidak ada masa depan bagi generasi muda di negara ini,” kata Jaime ketika banyak pengunjuk rasa membawa poster hitam putih bertuliskan TIDAK dan gunting merah.
Perdana Menteri Mariano Rajoy berusaha mati-matian untuk mengurangi defisit yang membengkak, mengembalikan kepercayaan investor terhadap keuangan publik Spanyol, menurunkan tingkat pengangguran sebesar 24,4 persen dan menghilangkan kekhawatiran bahwa negara tersebut akan segera menghadapi dana talangan seperti yang dibutuhkan Yunani, Irlandia dan Portugal.
Namun Ana Lopez, seorang pegawai negeri sipil berusia 44 tahun, berpendapat bahwa pemerintah tidak melakukan apa pun untuk membantu pekerja dan krisis ekonomi hanya menguntungkan bank.
“Uang tidak hilang begitu saja. Uang tidak hilang begitu saja. Uang hanya berpindah tangan, dan kini berada di bank,” kata Lopez. Dan para politisi adalah boneka bank.
Di Perancis, puluhan ribu pekerja, sayap kiri dan pemimpin serikat pekerja merayakan May Day dengan gembira, berharap bahwa pemungutan suara ulang presiden pada hari Minggu akan menempatkan seorang Sosialis – Francois Hollande – sebagai pemimpin untuk pertama kalinya sejak tahun 1988. Banyak pemilih khawatir Sarkozy akan mengikis kesejahteraan dan perlindungan pekerja di Prancis, dan menganggapnya terlalu bersahabat dengan orang kaya.
“Sarkozy terlalu lama membiarkan dirinya berurusan dengan masyarakat kelas bawah,” kata Dante Leonardi, 24 tahun di Paris. “Hari ini kami harus menunjukkan… bahwa kami ingin dia pergi.”
Hollande menjanjikan pajak yang tinggi bagi orang kaya.
“Kami akan memilih Hollande karena kami menginginkan sesuatu yang berbeda untuk Perancis. Kami ingin mempertahankan lapangan pekerjaan kami, kami ingin mempertahankan lapangan kerja industri, kami menginginkan perekonomian baru,” kata pengunjuk rasa Serge Tanguy.
Bahkan di Jerman, dimana perekonomian sedang membaik dan pengangguran berada pada rekor terendah, serikat pekerja memperkirakan bahwa 400.000 orang hadir dalam lebih dari 400 aksi unjuk rasa pada bulan Mei. Kelompok serikat pekerja DGB dengan tajam mengkritik pakta Eropa yang menerapkan disiplin fiskal dan langkah-langkah penghematan di seluruh benua, dan menyerukan program stimulus untuk menghidupkan kembali perekonomian 17 negara zona euro yang tertekan.
Di Yunani yang terlilit hutang, lebih dari 2.000 orang melakukan unjuk rasa di Athena dalam aksi protes bulan Mei yang berpusat pada program penghematan yang ketat di negara tersebut.
“(Kita memerlukan) kebijakan-kebijakan baru yang akan memenuhi kebutuhan para pekerja dan bukan para bos dan bank,” kata Ilias Vrettakos dari serikat pekerja ADEDY.
Di Moskow, pemungutan suara tersebut jelas-jelas pro-pemerintah, karena 100.000 orang – termasuk Presiden Dmitry Medvedev dan Presiden terpilih Putin – ikut serta dalam pawai utama pada bulan Mei.
Kedua pemimpin berbincang gembira dengan para peserta karena banyaknya spanduk yang mengkritik gerakan oposisi Rusia. Salah satunya bertuliskan “Musim semi telah tiba, rawa telah mengering,” mengacu pada Lapangan Bolotnaya (Swampy), tempat terjadinya protes oposisi terbesar.
Kelompok komunis dan sayap kiri mengadakan unjuk rasa terpisah pada bulan Mei di Moskow yang dihadiri sekitar 3.000 orang. Pemimpin Partai Komunis, Gennadi Zyuganov, menolak masalah ekonomi internasional dan mengatakan bahwa “tanpa sosialisme, tanpa rasa hormat terhadap pekerja yang menciptakan semua nilai terpenting di negara ini, tidak mungkin untuk keluar dari krisis ini.”
Polisi menangkap 22 orang pada rapat umum tersebut, dan sebagian besar kekerasan dapat diatasi dalam protes tersebut.
Setelah pawai Hari Buruh di Santiago, Chili, beberapa pengunjuk rasa melemparkan benda-benda ke tempat-tempat usaha yang tutup, memecahkan jendela beberapa bank dan mengeluarkan perabotan untuk menyalakan api unggun di jalan. Polisi merespons dengan gas air mata dan meriam air dan menangkap sejumlah orang yang tidak diketahui jumlahnya. Di Argentina, ledakan kecil menjelang fajar di luar markas besar Uni Eropa di Buenos Aires memecahkan beberapa jendela, namun tidak ada korban luka dan tidak ada penangkapan.
Sebelumnya, ribuan pekerja di Filipina, Indonesia, Taiwan dan negara-negara Asia lainnya melakukan protes dan menuntut kenaikan upah. Mereka mengatakan pendapatan rumah tangga mereka tidak mampu mengimbangi kenaikan harga pangan, energi dan perumahan serta biaya sekolah.
Seorang ayah yang menganggur, memiliki enam anak, membakar dirinya sendiri di Pakistan selatan dalam upaya bunuh diri karena ia terperosok dalam kemiskinan, menurut petugas polisi Nek Mohammed. Abdul Razzaq Ansari, 45, mengalami luka bakar hingga 40 persen di sekujur tubuhnya namun selamat.
Di Manila, ibu kota Filipina, lebih dari 8.000 anggota serikat pekerja yang mengenakan kemeja merah dan melambaikan pita merah berbaris di bawah terik matahari menuju jembatan yang dijaga ketat di dekat istana kepresidenan Malacanang, yang dipenuhi ribuan polisi anti huru hara.
Kelompok pekerja sayap kiri lainnya kemudian membakar patung besar Presiden Benigno Aquino III, yang menggambarkan dia sebagai antek Amerika Serikat dan pebisnis besar. Aquino menolak seruan mereka untuk menaikkan gaji harian sebesar $3, yang ia peringatkan dapat memperburuk inflasi dan memicu PHK.
Di Indonesia, ribuan pengunjuk rasa yang menuntut upah lebih tinggi berparade melalui jalan-jalan yang macet di ibu kota, Jakarta, di mana 16.000 polisi dan tentara dikerahkan. Protes juga terjadi di Taiwan, Malaysia, dan Hong Kong.
Di Havana, warga Kuba memperingati May Day bukan dengan protes tetapi dengan demonstrasi massal yang didedikasikan untuk “pelestarian dan kesempurnaan sosialisme,” slogan pada spanduk besar yang dibawa oleh pekerja medis yang memimpin pawai. Ribuan orang berbaris melalui Plaza Revolusi di ibu kota di depan Presiden Raul Castro dan para pejabat kabinet, mengibarkan bendera merah, putih dan biru Kuba.
Ribuan orang di Venezuela mengadakan unjuk rasa May Day secara terpisah di Caracas, salah satunya memuji Presiden Hugo Chavez karena menandatangani undang-undang yang mengurangi jam kerja menjadi 40 jam dan unjuk rasa lainnya memprotes pengesahan undang-undang tersebut tanpa masukan dari dunia usaha dan serikat pekerja.
“Sangat menyedihkan bahwa demokrasi terlepas dari tangan kita,” kata Jesus Pinto, seorang penjaga keamanan dan penentang Chavez.