PBB pada hari Jumat memilih pasukan pemerintah yang patut disalahkan dalam pembantaian terbaru di Suriah, sebuah pembunuhan besar-besaran yang menimbulkan pertanyaan baru tentang apakah diplomasi mempunyai peluang untuk mengakhiri krisis ini lebih dari 16 bulan setelah pemberontakan paling berdarah di Arab Spring.
Ketika kekerasan semakin kacau, para analis memperingatkan bahwa upaya yang dilakukan utusan khusus Kofi Annan hanya sekedar dalih, di mana pasukan pemerintah, pemberontak, jihadis, dan pihak lain saling berebut kekuasaan.
“Kekerasan dan eskalasi telah melampaui diplomasi politik dan internasional,” kata Fawaz A. Gerges, direktur Pusat Timur Tengah di London School of Economics.
“Saya tidak melihat titik terang di ujung terowongan. … Yang saya lihat hanyalah kekerasan dan eskalasi yang lebih besar, dan pembantaian yang mengerikan ini adalah tanda lain bahwa Suriah semakin tidak terkendali.”
Puluhan orang tewas pada Kamis ketika orang-orang bersenjata Suriah membombardir kota miskin Tremseh dengan tank dan helikopter dalam apa yang menurut pemberontak merupakan salah satu hari pertumpahan darah terburuk dalam pemberontakan melawan Presiden Bashar Assad.
Laporan mengenai pembunuhan dan jumlah korban tewas sangat bervariasi. Jumat malam, aktivis lokal menarik kembali laporan awal bahwa lebih dari 200 orang telah tewas. Ada yang bilang dia sudah mengkonfirmasi 74 nama, tapi hanya punya 20 nama. Yang lain memberikan daftar 103 nama.
Sementara itu, pemerintah Suriah mengatakan lebih dari 50 orang tewas ketika pasukan Suriah bentrok dengan “geng bersenjata” yang meneror penduduk desa. Rezim menyebut lawan-lawannya sebagai teroris dan gangster.
Banyak yang masih belum mengetahui apa yang terjadi di Tremseh, sebuah desa terpencil di provinsi Hama, termasuk mengapa desa tersebut menjadi sasaran dan apakah semua korban tewas adalah warga sipil. Salah satu kelompok aktivis mengatakan puluhan korban adalah pejuang pemberontak.
Sebuah video amatir yang diposting online menunjukkan seorang pria muda menangisi tubuh seorang pria tua berambut abu-abu yang terbungkus selimut.
“Ayo, Ayah. Bangunlah, demi Tuhan,” isak pria itu ketika suara gemuruh terdengar di latar belakang.
Video lain menunjukkan kuburan massal yang lebarnya tiga jenazah dan panjang sekitar 10 jenazah. Narator video tersebut menyebutnya sebagai “kelompok martir pertama dalam pembantaian Tremseh”.
Baik klaim aktivis maupun video tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.
Pembunuhan tersebut telah memicu perdebatan mengenai apa yang harus dilakukan selanjutnya untuk menghentikan kekerasan tersebut, yang menurut para aktivis telah menewaskan lebih dari 17.000 orang meskipun ada beberapa kali sanksi dan kecaman yang semakin keras dari PBB, Amerika Serikat dan sekutu Barat dan Arabnya.
Mencerminkan rasa frustrasi yang mendalam, para aktivis di seluruh Suriah mengadakan protes pada hari Jumat di bawah spanduk “Singkirkan Kofi Annan, pelayan Assad dan Iran.”
“Sekali lagi dengan Annan, agen Iran!” teriak pengunjuk rasa di desa Maaret al-Numan. Iran adalah salah satu pendukung terkuat rezim Suriah.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, Annan mengatakan dia “terkejut dan terganggu” dengan laporan serangan di Tremseh, dan mengutuk pemerintah karena menggunakan senjata berat di daerah padat penduduk, sesuatu yang seharusnya dihentikan tiga bulan lalu.
Mayor Jenderal Robert Mood, kepala misi pemantauan PBB, mengatakan kepada wartawan di Damaskus bahwa sekelompok pengamat yang dikerahkan sekitar tiga mil (lima kilometer) dari Tremseh mengkonfirmasi penggunaan senjata berat dan helikopter serang, yang menyiratkan bahwa pemerintah melakukan hal yang sama.
Kekerasan menjadi semakin kacau selama terjadinya pemberontakan, yang sebagian besar dimulai dengan protes damai pada bulan Maret 2011. Pasukan pemerintah melancarkan tindakan keras terhadap para pengunjuk rasa, yang menyebabkan banyak orang mengangkat senjata.
Selain tindakan keras pemerintah, para pejuang pemberontak semakin melancarkan serangan mematikan terhadap sasaran rezim, dan beberapa serangan bunuh diri besar-besaran tahun ini menunjukkan bahwa al-Qaeda atau ekstremis lainnya ikut serta dalam aksi tersebut.
Dengan latar belakang ini, diplomasi tampaknya hampir gagal.
Pemerintah dan oposisi – yang rapuh dan sebagian besar tidak memiliki pemimpin – secara teori menyetujui rencana Annan, yang menyerukan gencatan senjata oleh kedua belah pihak dan pemerintah menarik tank-tanknya keluar dari pusat-pusat pemukiman.
Namun kedua belah pihak mengabaikan janji mereka kepada Annan, dan kehadiran kekuatan lain, seperti ekstremis kekerasan yang tidak ikut serta dalam perjanjian tersebut, hanya mempersulit upaya untuk menghentikan pertumpahan darah.
Ancaman terhadap Dewan Keamanan PBB tidak mempunyai ruang karena Rusia yang memegang hak veto secara tegas berada di pihak rezim di Suriah, sekutu lamanya.
Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton pada hari Jumat menyatakan kemarahannya atas pembunuhan di Tremseh dan menuntut agar Dewan Keamanan bertindak untuk menghentikan kekerasan tersebut.
“Sejarah akan menilai dewan ini,” katanya. “Para anggotanya harus bertanya pada diri mereka sendiri apakah ini adalah warisan yang ingin mereka tinggalkan agar rezim Assad dapat melakukan kekerasan yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata terhadap rakyatnya sendiri.
Rusia, pada bagiannya, mengutuk pembunuhan di Tremseh, namun menyalahkan “teroris” yang menentang Assad.
Pemerintah Suriah mengklaim bahwa pemberontakan tersebut merupakan rencana asing untuk melemahkan Suriah, dan mencap semua lawannya – mulai dari pengunjuk rasa pro-demokrasi hingga pemberontak bersenjata – sebagai teroris.
NATO dan PBB hampir mengesampingkan intervensi militer asing. Suriah mempunyai aliansi dengan Iran, Hizbullah, dan kelompok militan Palestina, serta berbatasan dengan Israel sehingga konsekuensi tindakan militer tidak dapat diprediksi.
“Negara-negara Barat tidak mempunyai keinginan atau kemauan politik untuk melakukan intervensi secara militer,” kata Gerges. “Jadi begitu mereka mengatakan tidak ada lagi inisiatif diplomatik, mereka harus bertanya ‘Apa itu Rencana B?’ Tidak ada Rencana B.”
Hampir tidak ada cara untuk melakukan penyelidikan independen di Suriah, salah satu negara paling otoriter di Timur Tengah. Assad sebagian besar telah menutup negaranya dan mencegah wartawan bergerak bebas. Sebuah tim yang terdiri dari 300 pemantau PBB yang dikirim ke Suriah untuk memberikan pandangan yang tidak memihak mengenai kekerasan telah dikurung di hotel mereka sejak tanggal 15 Juni karena kekerasan yang semakin memburuk.
Di Istanbul, ketua Dewan Nasional Suriah, sebuah kelompok oposisi di pengasingan, meminta Dewan Keamanan untuk segera bertemu guna membahas cara-cara melindungi rakyat Suriah, dan mengatakan bahwa pembunuhan terbaru menimbulkan keraguan terhadap rencana kebangkitan Annan.
“Kofi Annan menyimpang sangat jauh dari misi yang dipercayakan kepadanya, yang akan membuat kita mempertimbangkan kembali semua usulannya,” kata Abdelbaset Sieda kepada wartawan.
Dua aktivis yang dihubungi melalui Skype pada hari Jumat mengatakan bahwa mereka berada di desa-desa dekat Tremseh dan memberikan laporan yang mengerikan tentang kekerasan tersebut.
Bassel Darwish mengatakan tentara mengepung desa tersebut pada Kamis pagi untuk mencegah orang melarikan diri dan membombardir desa tersebut dengan artileri, peluru tank, dan rudal dari helikopter tempur.
“Banyak orang mencoba mengeluarkan keluarga mereka, tapi mereka tidak bisa,” katanya. Setelah penembakan, tentara bergerak bersama preman pro-pemerintah, yang menembak dan menikam warga di jalan-jalan, katanya.
Darwish awalnya mengatakan para aktivis memperkirakan 200 orang telah tewas. Namun, ia kemudian mengirimkan melalui Skype daftar 103 nama orang yang katanya dipastikan tewas.
Aktivis lainnya, Abu Ghazi al-Hamwi, mengatakan pemberontak setempat mencoba melawan tentara tetapi tidak bisa.
“Mereka terus menembaki kota dan senjata yang dimiliki Tentara Bebas (pemberontak) tidak cukup untuk mengusir mereka,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia dapat memastikan 74 orang tewas.