Park Geun-hye dari Partai Saenuri yang berkuasa di Korea Selatan memenangkan pemilihan presiden yang diperebutkan pada hari Rabu, menjadi wanita pertama yang memimpin negara tersebut dan memperpanjang kekuasaan konservatif selama lima tahun berikutnya.
Dengan 94,5 persen suara telah dihitung, Park, putri diktator Korea Selatan Park Chung-hee yang berusia 60 tahun, memenangkan 51,7 persen suara, menjadi orang pertama yang memenangkan lebih dari separuh suara yang diterima sejak pemilu demokratis dimulai pada tahun 2017. 1987, lapor Xinhua.
Musuh bebuyutannya, Moon Jae-in dari oposisi utama Partai Persatuan Demokratik, berada di urutan kedua dengan 47,9 persen.
Jumlah pemilih diperkirakan mencapai 75,8 persen, tertinggi dalam 15 tahun, menurut Komisi Pemilihan Umum Nasional.
“Saya akan menjadi presiden yang mengutamakan penghidupan masyarakat di atas segalanya,” kata Park kepada massa yang bersorak di pusat kota Seoul saat ia menerima kemenangannya. “Aku akan menepati janjiku.”
Park, yang mencalonkan diri dalam bidang penciptaan lapangan kerja, perluasan kesejahteraan dan keterlibatan dengan Korea Utara, tetap unggul tipis dalam hampir semua jajak pendapat sebelum pemilu, meskipun banyak di antara mereka yang berada dalam margin kesalahan.
Seorang veteran politik yang dijuluki “ratu pemilu”, Park bertindak sebagai ibu negara de facto untuk ayahnya setelah ibunya dibunuh dan dipuji karena menghidupkan kembali Partai Saenuri ketika partai tersebut terperosok dalam serangkaian skandal korupsi yang menghancurkan.
Ia tetap populer di kalangan pemilih berusia lanjut yang merindukan pertumbuhan ekonomi pesat di bawah pemerintahan otoriter Park selama 18 tahun, sementara para kritikus menunjuk pada penindasan tanpa henti terhadap perbedaan pendapat selama pemerintahannya.
Meskipun oposisi terus-menerus mengkritik Park karena keengganannya untuk meminta maaf atas pelanggaran di bawah pengawasan ayahnya, anggota parlemen yang sudah menjabat selama lima periode itu sekali lagi terbukti tidak tersentuh di kota-kota utama di wilayah selatan, termasuk kampung halamannya di Deagu.
Moon, seorang mantan pengacara hak asasi manusia berusia 59 tahun yang pernah dipenjara karena memprotes pemerintahan senior Park yang represif, menilai pemilu tersebut sebagai kontes antara kepentingan pribadi dan aspirasi untuk politik baru.
“Saya telah gagal memenuhi janji era politik baru,” kata Moon saat mengakui kekalahannya pada konferensi pers di markas kampanye di Seoul. “Saya mengucapkan selamat kepada Park atas kemenangannya.”
Moon, mantan kepala staf mendiang mantan presiden Roh Moo-hyun, adalah satu-satunya kandidat yang mencalonkan diri dari kubu liberal setelah kandidat independen Ahn Cheol-soo dan kandidat sayap kiri Lee Jung-hee mengundurkan diri dari pencalonan untuk memberikan dukungan mereka padanya.
Ia mencoba menjadikan pemilu ini sebagai keputusan hakim terhadap petahana yang tidak populer, Lee Myung-bak, namun Park berhasil menjauhkan diri dari pria yang mengalahkannya dalam pemilihan pendahuluan partai tersebut lima tahun lalu.
Masa jabatan lima tahun Lee berakhir pada awal Februari 2013.