Orang-orang yang memiliki otoritas cepat mengabaikan atau menolak dengan ringan dan akan mencari peluang ikatan sosial meskipun ditolak, menurut sebuah penelitian di AS.
“Orang-orang yang berkuasa tampaknya lebih baik dalam menangani tantangan kehidupan sosial. Mereka lebih terlindungi dari perasaan negatif yang biasanya ditimbulkan oleh penolakan,” kata Maya Kuehn, mahasiswa doktoral psikologi di University of California – Berkeley, yang mempelajari hal ini. .
Kuehn dan rekannya melakukan lima eksperimen yang meneliti dinamika kekuasaan di tempat kerja dan dalam hubungan intim, dengan fokus pada bagaimana kekuasaan memengaruhi respons terhadap tindakan penolakan yang halus. Sekitar 445 pria dan wanita berusia antara 18 dan 82 tahun berpartisipasi dalam penelitian ini.
Dalam sebuah eksperimen, partisipan ditugaskan pada posisi tingkat tinggi atau rendah di tempat kerja, dan kemudian diberitahu bahwa mereka tidak diundang ke pertemuan happy hour di kantor, menurut sebuah pernyataan di California.
Meskipun karyawan dengan kekuasaan rendah melaporkan bahwa mereka terpukul oleh penolakan ini, orang-orang dengan kekuasaan tinggi relatif tidak terpengaruh dan lebih cenderung mencari aktivitas ikatan sosial lainnya, seperti klub jalan kaki, untuk meningkatkan hubungan dengan rekan kerja mereka.
Dalam percobaan lain, peserta diberitahu bahwa mereka akan bekerja dengan seseorang yang berperan sebagai pengawas atau bawahan. Mereka berkorespondensi dengan orang tersebut dan menerima masukan yang dapat dianggap omong kosong.
Mereka yang diberi peran pengawasan bertindak dengan acuh tak acuh terhadap anggapan penghinaan dari bawahan mereka, sementara bawahan tersinggung terhadap penghinaan serupa dari atasan mereka.
“Ketika ditolak alih-alih diterima, bawahan melaporkan harga diri yang lebih rendah dan emosi negatif yang lebih besar, namun atasan tidak menunjukkan respons negatif terhadap penolakan,” kata Kuehn.
Dinamika kekuatan serupa terjadi dalam eksperimen yang melibatkan pasangan romantis. Pasangan-pasangan tersebut dibawa ke laboratorium dan direkam dalam video mendiskusikan tugas-tugas pemecahan masalah, seperti apa yang harus dilakukan jika pesawat yang mereka tumpangi jatuh di hutan belantara.
Sebelum diskusi ini, pasangan menilai satu sama lain dalam hal siapa yang memegang kekuasaan paling besar dalam hubungan mereka di kehidupan nyata dan bagaimana pasangan mereka menanggapi kebutuhan mereka pada hari itu.
Studi ini menemukan bahwa pasangan yang merasa dirinya kurang berkuasa akan bersikap kurang positif selama diskusi yang direkam dalam video ketika mencari solusi dengan pasangannya.
Sebagai perbandingan, pasangan yang lebih dominan bertindak lebih ceria dan bekerja lebih keras untuk melakukan kontak dan membuat pasangannya memihak mereka.
Rekan penulis penelitian lainnya adalah psikolog Berkeley, Serena Chen dan Amie Gordon. Temuan ini dipresentasikan pada konferensi tahunan Society for Personality and Social Psychology di New Orleans.