Penembakan yang menewaskan 12 orang di sebuah bioskop di Colorado telah mengesampingkan pemilihan presiden AS, namun Presiden Barack Obama dan penantangnya dari Partai Republik Mitt Romney sama-sama menghindari topik polarisasi mengenai pengendalian senjata.
Pembantaian tersebut memaksa kedua kandidat untuk mengesampingkan nada persaingan yang semakin pahit dan berusaha mewujudkan momen langka keharmonisan Amerika. Obama dan Romney dengan cepat menghentikan kampanye terbuka mereka yang mungkin terlihat tidak sopan mengingat besarnya tragedi yang terjadi.
“Akan ada hari-hari lain untuk politik,” kata Obama mengenai salah satu negara bagian penting, Florida. Di kota lain, New Hampshire, Romney mengatakan hal yang sama.
Seorang pria menembaki orang-orang yang menonton film Batman baru di teater Aurora, Colorado, di luar Denver. Dua belas orang tewas dan puluhan lainnya luka-luka oleh seorang tersangka yang diduga menggunakan senapan serbu, senapan dan pistol dalam penyerangan tersebut.
“Ini adalah waktu bagi kita masing-masing untuk melihat ke dalam hati kita dan mengingat betapa kita saling mencintai, dan betapa kita mencintai dan betapa kita peduli terhadap negara besar kita,” kata Romney di podium tanpa perlengkapan kampanye, di depan bendera Amerika yang besar.
Di tengah seruan mereka untuk bersatu dan berdoa, baik Obama maupun Romney tidak mengatakan apa pun tentang pengendalian senjata, sebuah isu yang hampir tidak ada dalam perdebatan kampanye tahun ini. Kedua pria tersebut telah bergeser dari waktu ke waktu dan beralih dari posisi yang mendukung undang-undang pengendalian senjata yang lebih ketat.
Masalah ini mungkin akan muncul kembali.
Wali Kota New York Michael Bloomberg, seorang advokat pengendalian senjata, mengatakan: “Anda tahu, kata-kata yang menenangkan memang bagus, tapi mungkin ini saatnya bagi dua orang yang ingin menjadi presiden Amerika Serikat untuk membela diri dan mengatakan apa yang mereka inginkan.” akan lakukan. lakukanlah.”
Dua puluh tahun yang lalu, jajak pendapat menunjukkan bahwa mayoritas warga Amerika – hampir 80 persen pada tahun 1990 – mendukung pembatasan senjata yang lebih ketat. Kini masyarakat Amerika tampaknya terbagi rata antara mereka yang menginginkan pembatasan yang lebih ketat dan mereka yang ingin tetap berpegang pada undang-undang yang berlaku saat ini.
Kelompok pembela hak senjata merupakan kelompok lobi yang kuat di Amerika Serikat, di mana akses mudah terhadap senjata merupakan cara hidup di banyak wilayah yang lebih konservatif dan pedesaan. Hak untuk memanggul senjata dijamin oleh Konstitusi AS, bersama dengan hak-hak dasar seperti kebebasan berbicara dan kebebasan beragama.
Selama kampanye presiden tahun 2008, Obama menyerukan pemberlakuan kembali larangan federal terhadap senjata serbu yang dimulai pada masa pemerintahan mantan Presiden Bill Clinton dan berakhir pada masa pemerintahan Presiden George W. Bush. Namun sejak terpilih, dia juga belum mencoba menyelesaikannya atau mendorong proposal pengendalian senjata lainnya.
Meski begitu, Asosiasi Senapan Nasional yang kuat menyerang Obama sebagai seorang fanatik anti-senjata.
Pada saat yang sama, presiden sangat mengecewakan para pendukung pengendalian senjata. Dalam penilaian terbarunya, pada tahun 2010, Pusat Pencegahan Kekerasan Senjata Brady mengecewakan Obama dalam tujuh isu yang dianggap penting.
“Sebagai seseorang yang menderita dampak jangka panjang dari kekerasan senjata, dan presiden Brady, saya dapat memberitahu Anda bahwa kami tidak menginginkan simpati. Kami menginginkan tindakan,” kata Dan Gross, presiden Kampanye Brady untuk Mencegah Kekerasan Senjata. dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
Sebagai seorang senator AS, Obama memilih untuk membiarkan produsen dan pedagang senjata terbuka terhadap tuntutan hukum perdata, dan sebagai legislator negara bagian Illinois, ia mendorong pelarangan semua bentuk senjata semi-otomatis dan pembatasan negara yang lebih ketat terhadap senjata api dalam dukungan umum.
Romney mendukung beberapa langkah pengendalian senjata ketika dia menjadi gubernur Massachusetts, dan ketika dia menjadi Senator. Menantang Edward Kennedy pada tahun 1994, dia menyatakan, “Saya tidak sejalan dengan NRA.”
Musim semi ini, saat bersaing untuk nominasi presiden dari Partai Republik, Romney mengatakan kepada NRA bahwa dia adalah pengawal Amandemen Kedua Konstitusi yang menjamin hak untuk memanggul senjata.
Setelah pembunuhan enam orang tahun lalu dan melukai Rep. Gabrielle Giffords di Tucson, Arizona, meminta Obama melakukan serangkaian langkah untuk “mencegah para penjahat yang tidak bertanggung jawab dan melanggar hukum itu mendapatkan senjata.”
Di antara langkah-langkah tersebut adalah sistem pemeriksaan latar belakang yang lebih baik. Dan juru bicara Gedung Putih Jay Carney mengatakan pada hari Jumat bahwa sistem tersebut telah membaik.
Namun pemerintah belum memberikan undang-undang atau pembaruan rinci mengenai bagaimana mereka memenuhi janji-janji presiden di masa lalu.
“Presiden percaya bahwa kita harus mengambil langkah-langkah yang masuk akal untuk melindungi hak-hak Amandemen Kedua warga Amerika sambil memastikan bahwa mereka yang tidak boleh memiliki senjata berdasarkan undang-undang yang ada tidak akan mendapatkannya,” kata Carney.
Pihak lain, termasuk Walikota Bloomberg, mencari penjelasan yang lebih spesifik. Pertanyaannya sederhana, katanya dalam sebuah wawancara radio: “Apa yang akan mereka lakukan terhadap senjata?”