Barack Obama akan mengulangi sumpahnya di hadapan ratusan ribu orang pada hari Senin untuk “melindungi dan membela” Konstitusi AS, sehari setelah ia secara resmi mengukuhkan tugas presiden dalam sebuah upacara pribadi di Gedung Putih.
Hari perayaan, parade dan pesta kostum akan menandai dimulainya masa jabatan empat tahun Obama yang kedua sebagai presiden kulit hitam pertama Amerika. Politisi yang secara luar biasa maju dari sejarah sebagai pengorganisir komunitas Chicago dan profesor hukum konstitusi hingga puncak kekuasaan menghadapi negara yang terkoyak oleh perselisihan partisan, perekonomian yang masih lemah, dan ‘berbagai tantangan di luar negeri.
Obama akan mengambil sumpahnya lagi di depan orang banyak pada hari Senin dan diperkirakan akan mengikuti tradisi baru-baru ini yaitu berjalan setidaknya sebagian dari perjalanan kembali ke Gedung Putih dengan dikelilingi sorak-sorai.
Dalam upacara singkat hari Minggu, dengan keluarga berkumpul di Gedung Putih, Obama mengambil sumpah jabatan sesaat sebelum tengah hari, sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang. Dengan tangan kirinya memegang Alkitab keluarga yang dipegang oleh ibu negara Michelle Obama, presiden ke-44 itu mengangkat tangan kanannya dan mengulangi kata-kata kuno yang dibacakan oleh Ketua Mahkamah Agung John Roberts.
Pengambilan sumpah secara intim ini memenuhi persyaratan hukum bahwa presiden akan resmi menjabat pada 20 Januari. Karena tanggal tersebut jatuh pada hari Minggu tahun ini, upacara-upacara tradisional masyarakat seputar dimulainya masa jabatan presiden ditunda hingga hari Senin, yang bertepatan pada tahun ini. pada hari ulang tahun pemimpin hak-hak sipil yang dihormati Martin Luther King.
Obama tidak membuat pernyataan khusus pada upacara hari Minggu. “Aku berhasil,” katanya lembut kepada putri bungsunya, Sasha, sebelum memeluknya. Pengambilan sumpah berjalan lancar, tidak seperti empat tahun lalu, ketika Roberts melakukan kesalahan saat mencoba mengucapkan sumpah dari ingatannya dan kemudian harus melakukannya lagi dengan Obama.
Peristiwa yang terjadi pada hari Senin ini diperkirakan tidak akan terlalu meriah dibandingkan empat tahun lalu, ketika 1,8 juta orang yang memadati pusat kota Washington mengetahui bahwa mereka sedang menyaksikan sejarah. Obama kini lebih tua, lebih tua, dan lebih mengakar dalam politik yang pernah ia coba tinggalkan. Para pejabat memperkirakan 500.000 hingga 700.000 orang akan hadir pada hari Senin.
Memasuki masa jabatannya yang kedua, masyarakat Amerika semakin melihat Obama sebagai pemimpin yang kuat, seseorang yang teguh pada keyakinannya dan mampu menyelesaikan segala sesuatunya, menurut survei yang dilakukan oleh Pew Research Center for the People & the Press. Survei menunjukkan dia mendapat peringkat persetujuan kerja sebesar 52 persen, salah satu peringkat tertinggi sejak awal masa kepresidenannya. Kesukaannya secara pribadi, 59 persen, pulih dari angka terendah 50 persen pada kampanye tahun 2012 melawan Mitt Romney dari Partai Republik.
Ketika pesta usai pada hari Senin, presiden akan kembali memimpin negara yang mungkin masih terpecah sejak Perang Saudara 150 tahun lalu. Konflik tersebut memadamkan pemberontakan yang dilakukan oleh negara-negara selatan dan mengakhiri perbudakan.
Mengingat sejarah rasial yang bermasalah di negara ini, terpilihnya Obama ke Gedung Putih pada tahun 2008 sebagai presiden kulit hitam pertama dipandang oleh banyak orang sebagai titik balik. Dalam pidato pelantikannya yang pertama, Obama berjanji untuk meredakan kemarahan partisan yang melanda negara tersebut, namun baru empat tahun kemudian negara tersebut menjadi semakin terpecah.
Meskipun Obama memenangkan masa jabatan kedua dengan meyakinkan, kegembiraan yang melingkupinya empat tahun lalu telah teredam kali ini – sebuah kenyataan yang terjadi pada presiden pada masa jabatan kedua. Dia memimpin negara ini melewati banyak tantangan besar setelah menjabat pada tahun 2009: mengakhiri perang di Irak, mengarahkan perang Afghanistan menuju penarikan Amerika, dan menyelamatkan perekonomian yang sedang runtuh. Dia memenangkan persetujuan untuk perombakan layanan kesehatan yang komprehensif. Meski begitu, permasalahan-permasalahan sulit masih ada, dan keberhasilannya dalam menyelesaikannya akan menentukan tempatnya dalam sejarah.
Partai Demokrat yang dipimpin Obama dan oposisi Partai Republik, yang menguasai Dewan Perwakilan Rakyat, terlibat perang politik terkait pengendalian senjata dan pengelolaan keuangan negara.
Sesaat sebelum Obama dilantik secara pribadi pada hari Minggu, seorang penasihat Gedung Putih tampil dalam acara bincang-bincang yang disiarkan secara nasional di televisi dan mengatakan bahwa dia yakin Kongres akan meloloskan reformasi imigrasi yang komprehensif tahun ini, namun dia kurang yakin mengenai prospek pengetatan undang-undang senjata di negara tersebut. . .
Reformasi imigrasi seharusnya lebih mudah karena Partai Republik menyadari sikap mereka terhadap isu tersebut menyebabkan banyaknya suara warga Hispanik yang mendukung Obama tahun lalu.
Mengenai pengendalian senjata, Plouffe memadukan pernyataan optimisme dengan pengakuan atas realitas politik. Anggota DPR dari Partai Republik dan bahkan beberapa anggota Senat dari Partai Demokrat sangat berhati-hati dalam mengatasi masalah ini. “Ini akan menjadi sangat, sangat sulit,” kata Plouffe di CBS.
Obama juga menghadapi konfrontasi sengit dengan Partai Republik mengenai menghindari gagal bayar (default) utang negara, memotong defisit federal yang semakin besar, dan mencegah Iran membuat senjata nuklir.
Obama mungkin harus memutuskan apakah akan melancarkan serangan terhadap fasilitas nuklir Iran, sesuatu yang dia benci untuk dilakukan. Washington dan sekutunya yakin Iran sedang mencoba membuat senjata nuklir. Iran mengatakan programnya ditujukan untuk produksi listrik. Obama telah berjanji untuk mencegah Iran melewati batas status senjata nuklir, namun menegaskan masih ada waktu untuk melakukan diplomasi. Namun Israel mendorongnya untuk mengambil tindakan militer secepatnya.
Obama juga harus menghadapi perang saudara di Suriah, ketegangan Israel-Palestina, dinginnya hubungan dengan Rusia, dan serangkaian perselisihan maritim di Asia. Pemerintahan Trump telah lama berbicara tentang melakukan “poros” ke Asia setelah AS mengarahkan sebagian besar energinya ke Timur Tengah selama dekade terakhir.