Kondisi kemanusiaan memburuk di kota Aleppo yang terkepung di Suriah, dengan para aktivis melaporkan berkurangnya pasokan makanan dan gas untuk memasak dan hanya pasokan listrik yang terputus-putus ketika sekelompok warga melarikan diri selama 11 hari akibat bentrokan intens antara pemberontak dan pasukan rezim.
Helikopter pemerintah menggempur lingkungan pemberontak di kota terbesar dan pusat komersial utama Suriah. Para aktivis mengatakan penembakan acak itu memaksa banyak warga sipil mengungsi ke lingkungan lain atau bahkan meninggalkan kota sama sekali. PBB mengatakan Minggu malam bahwa sekitar 200.000 orang telah meninggalkan kota berpenduduk sekitar 3 juta jiwa itu.
“Situasi kemanusiaan di sini sangat buruk,” kata Mohammed Saeed, seorang aktivis yang tinggal di kota tersebut, kepada The Associated Press melalui Skype. “Tidak ada cukup makanan dan orang-orang berusaha untuk pergi. Kami benar-benar membutuhkan dukungan dari luar. Terjadi penembakan secara acak terhadap warga sipil,” tambahnya. “Gas untuk memasak di kota ini hampir habis, jadi orang-orang memasak dengan api terbuka atau listrik, sehingga listrik sering padam.”
Dia mengatakan peluru-peluru jatuh di lingkungan barat daya Salaheddine dan Seif al-Dawla, yang merupakan markas pemberontak sejak Tentara Pembebasan Suriah (FSA) memulai serangannya di Aleppo 11 hari yang lalu.
Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menyatakan keprihatinannya atas penggunaan senjata berat, khususnya di Aleppo, sementara negara-negara tetangga Suriah di Liga Arab telah menyuarakan kecaman yang lebih keras.
“Pembantaian yang terjadi di Aleppo dan tempat lain di Suriah merupakan kejahatan perang yang dapat dihukum berdasarkan hukum internasional,” kata Nabil Elaraby, sekretaris jenderal Liga Arab, setelah pertemuan di Kairo di markas besar Liga Arab.
Kantor Berita resmi Suriah mengatakan pasukan pemerintah mengejar “sisa-sisa kelompok teroris bersenjata” di Salaheddine dan menyebabkan kerugian besar. Rezim otoriter Presiden Bashar Assad sering menyebut pejuang oposisi sebagai teroris.
Namun pemberontak membantah bahwa pemerintah telah berhasil memasuki kawasan tersebut dengan tank-tanknya.
Pemberontak merebut sejumlah tank pemerintah dalam operasi melawan posisi tentara di luar kota, termasuk kota al-Bab dan desa Anand. Saeed mengatakan mereka berencana menggunakannya dalam operasi masa depan.
Penangkapan Anand juga membuka jalan ke perbatasan Turki, tempat para pemberontak mendapatkan banyak perbekalan dan tenaga kerja. Ini juga merupakan jalan keluar utama bagi para pengungsi yang keluar dari Aleppo.
Banyak dari mereka yang melarikan diri mungkin mencari perlindungan dengan kerabat mereka di pedesaan, yang masih berada di Suriah, sementara yang lain telah mencapai kamp-kamp di Turki.
“Helikopter-helikopter tersebut melukai warga karena rezim tidak dapat memasuki lingkungan tersebut, sehingga mereka melepaskan tembakan dari jarak jauh dengan helikopter dan artileri,” kata Mohammed Nabehan, yang melarikan diri dari Aleppo ke kamp pengungsi Kilis di seberang perbatasan.
Dia mengatakan situasi kemanusiaan di kota itu serius dan hanya ada sedikit makanan.
Menurut kantor perdana menteri Turki, ada sekitar 44.000 pengungsi Suriah yang ditampung di kota-kota tenda dan perumahan sementara di kamp-kamp di sepanjang perbatasan. Meskipun pihak berwenang Turki mengatakan mereka belum melihat lonjakan besar pengungsi dari Aleppo, mereka siap menampung hingga 100.000 pengungsi.
Jordan, pada bagiannya, juga mulai membangun tenda kemah untuk menampung pengungsi di sepanjang perbatasan – sesuatu yang awalnya enggan dilakukannya karena takut mempermalukan Suriah dengan menarik perhatian pada masalah pengungsi di negara tersebut. Namun dengan 142.000 warga Suriah yang melarikan diri melintasi perbatasan, menurut pemerintah Yordania, mereka harus membuat fasilitas untuk menampung mereka semua. Jordan mengatakan pekan ini bahwa ada 2.000 pengungsi baru yang tiba setiap harinya.
Meskipun ada spekulasi awal bahwa rezim Assad akan berada dalam bahaya besar dari para pemberontak, terutama setelah sebuah bom menewaskan empat pejabat tinggi keamanan di Damaskus pada tanggal 18 Juli, inti tentara tetap utuh dan pertempuran tampaknya akan berlarut-larut.
Seorang diplomat senior Barat yang akrab dengan penilaian intelijen mengenai Suriah mengatakan sebagian besar pihak memperkirakan perang saudara akan menjadi masalah yang berlarut-larut.
Ada juga kekhawatiran besar di Barat mengenai aliran militan asing ke Suriah untuk melakukan jihad, atau perang suci, melawan rezim Assad, kata diplomat tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk membahasnya. . bisnis.
Para militan dari Chechnya, Yaman, Libya, Irak, Afghanistan dan Pakistan telah bergabung dengan pemberontak dalam jumlah yang signifikan, masuk melalui Irak dan Lebanon dan membawa serta keterampilan yang mereka peroleh dari memerangi Amerika dan Rusia, diplomat itu menambahkan.
Suriah telah lama mencap oposisi sebagai “tentara bayaran teroris” yang didanai asing, bahkan ketika gerakan anti-pemerintah sangat damai dan bersifat Suriah. Namun kini, elemen-elemen yang terlibat dalam jihad militan nampaknya semakin ikut bergabung.
Dalam sebulan terakhir, pemberontak telah menunjukkan peningkatan kemampuan dan memberikan tantangan terbesar terhadap rezim sejauh ini dalam pemberontakan yang telah berlangsung selama 17 bulan. Mereka memperkenalkan kekuatan yang lebih efektif dengan persenjataan yang lebih baik.
Arab Saudi dan Qatar sama-sama menyatakan kesediaannya untuk membiayai pemberontakan tersebut dan diyakini akan mengirimkan uang kepada pemberontak untuk membeli senjata. Pada hari Selasa, kantor berita resmi Saudi mengatakan kampanye nasional selama seminggu untuk mendukung “saudara-saudara kita di Suriah” telah mengumpulkan $117 juta dolar dalam bentuk sumbangan tunai untuk mengirim konvoi bantuan bagi pengungsi Suriah.