Presiden Mali pada Kamis meminta bantuan Prancis untuk melawan serangan kelompok ekstremis dan teroris yang menguasai bagian utara negara itu dan bergerak ke selatan.
Duta Besar Perancis untuk PBB Gerard Araud mengatakan kepada wartawan setelah pertemuan darurat Dewan Keamanan PBB bahwa tindakan segera diperlukan terhadap kelompok yang merebut kota Konna pada hari Kamis dan sekarang mengancam kota Mopti, yang berpenduduk 100.000 jiwa.
Dewan Keamanan menyatakan “keprihatinan serius” mengenai tindakan militer yang dilakukan oleh kelompok teroris dan ekstremis dan meminta negara-negara anggota PBB “untuk memberikan bantuan kepada Pasukan Pertahanan dan Keamanan Mali untuk melawan ancaman yang ditimbulkan oleh organisasi teroris dan kelompok terkait.” .”
Araud mengatakan tindakan mendesak untuk melawan ancaman tersebut dan berupaya memulihkan stabilitas negara.
“Serangan teroris ini semakin melemahkan stabilitas Mali dan negara tetangganya,” katanya. “Keberlanjutan pemerintah Mali dan perlindungan penduduk sipil kini dipertaruhkan.”
Araud mengatakan Presiden Mali, Dioncounda Traore, telah mengirimkan surat kepada Sekretaris Jenderal Ban Ki-moon, yang telah ia kirimkan ke Dewan Keamanan, dan surat serupa kepada Presiden Prancis Francois Hollande yang meminta bantuan dari Prancis, bekas negara kolonial Mali. kekuatan, melawan serangan.
“Terserah pihak berwenang di negara saya untuk memutuskan dan mengumumkan sifat bantuan ini,” katanya. “Itu akan diumumkan besok di Paris.”
Araud mengatakan resolusi dewan “menyerukan semua negara anggota untuk memberikan bantuan guna menyelesaikan krisis Mali dalam semua aspeknya, termasuk militer dan politik – dan saya tekankan – untuk memberikan dukungan kepada pihak berwenang di negara ini untuk mengakhiri ancaman teroris.”
Duta Besar AS Susan Rice, ketika ditanya apakah presiden Mali telah meminta jenis dukungan militer dan pasukan tertentu, mengatakan: “Permintaan itu tidak spesifik, namun pada dasarnya tertulis, ‘Tolong! Prancis’.”
Mali terjerumus ke dalam kekacauan setelah kudeta pada Maret 2012 yang menciptakan kekosongan keamanan. Hal ini memungkinkan Tuareg yang sekuler, yang telah lama merasa terpinggirkan oleh pemerintah Mali, mengklaim separuh wilayah utara sebagai tanah air baru. Namun beberapa bulan kemudian, para pemberontak ditendang oleh kelompok-kelompok Islam yang terkait dengan al-Qaeda, yang menerapkan hukum syariah yang ketat di wilayah utara.
Akhir tahun lalu, 15 negara di Afrika Barat, termasuk Mali, menyetujui proposal militer untuk merebut kembali wilayah utara, dan mencari dukungan dari PBB.
Dewan Keamanan pada bulan Desember memberi wewenang kepada pasukan pimpinan Afrika untuk mendukung pasukan Mali dalam merebut kembali wilayah utara – wilayah seluas Texas – tetapi tidak menetapkan batas waktu untuk tindakan militer. Sebaliknya, perjanjian ini menetapkan tolok ukur yang harus dipenuhi sebelum memulai operasi ofensif, dimulai dengan kemajuan dalam peta jalan politik untuk memulihkan tatanan konstitusional, rekonsiliasi politik, pemilihan umum dan pelatihan tentara dan polisi Mali dan Afrika.
Dewan Keamanan menyerukan “segera dikeluarkannya peta jalan politik yang disepakati, yang mencakup perundingan serius dengan warga Mali non-ekstremis di utara dan mendorong pemulihan penuh pemerintahan demokratis.”
Dewan juga menyerukan pengerahan cepat pasukan pimpinan Afrika.
Namun, penarikan tentara Mali dalam pertempuran hari Kamis menimbulkan pertanyaan dalam konsultasi tertutup Dewan Keamanan mengenai kemampuannya membantu memimpin intervensi regional, kata diplomat dewan, yang berbicara tanpa menyebut nama karena pembicaraan tersebut bersifat tertutup.
Menurut para diplomat, tentara Mali meleleh saat menghadapi serangan tersebut.
Rice, duta besar AS, mengatakan “ada konsensus yang jelas mengenai gawatnya situasi dan hak pemerintah Mali untuk mencari bantuan apa yang bisa mereka terima.”
Dia mengatakan Dewan Keamanan mendesak kelompok regional Afrika Barat, ECOWAS, untuk menyajikan “rencana yang layak” untuk mengambil kembali wilayah utara sesegera mungkin “dan bahkan saat ini, dalam pandangan kami, rencana tersebut masih memerlukan penyempurnaan.”
“Tapi bukan itu intinya,” katanya. “Intinya adalah kita mempunyai ekstremis yang mempunyai ambisi yang sangat meresahkan, atau bahkan jahat, yang perlu digagalkan, dan apakah akan lebih baik jika militer Mali memiliki kemampuan dan kemauan untuk melakukan hal tersebut pada musim semi lalu. Hari ini.”
Salah satu hal yang dibahas Dewan Keamanan, kata Rice, “adalah sejauh mana masyarakat Mali siap dan bersedia membela negara mereka sendiri.”