Pengadilan kejahatan perang di Bangladesh menuduh majalah Inggris The Economist meretas komputer hakim ketua untuk merekam percakapan dan membaca email yang dia tukarkan dengan seorang pengacara.
Majalah tersebut tidak secara langsung membahas dakwaan tersebut, namun mengatakan bahwa mereka memiliki percakapan dan dokumen yang menimbulkan pertanyaan serius mengenai pengoperasian pengadilan tersebut.
Pengadilan tersebut mengadili 10 politisi oposisi atas tuduhan pembakaran, pemerkosaan dan kekejaman lainnya yang dilakukan selama perang kemerdekaan negara itu dari Pakistan pada tahun 1971.
Bangladesh mengatakan bahwa selama perang, pasukan Pakistan, dibantu oleh kolaborator lokal mereka, membunuh 3 juta orang dan memperkosa sekitar 200.000 perempuan.
Kelompok hak asasi manusia internasional telah menyerukan proses yang adil dan tidak memihak dan mengajukan pertanyaan tentang bagaimana pengadilan tersebut dilakukan.
Human Rights Watch yang bermarkas di New York mengeluhkan kelemahan yang ada di pengadilan dan menyampaikan keprihatinan mengenai penggerebekan polisi terhadap pengacara pembela dan hilangnya seorang saksi di gerbang pengadilan yang diduga bersiap untuk memberikan kesaksian bagi pembela.
Dalam perintah yang disahkan minggu lalu, pengadilan menuduh The Economist melakukan peretasan dan memintanya menjelaskan bagaimana pengadilan memperoleh email dan mendengar percakapan Skype antara hakim ketua Mohammed Nizamul Huq dan Ahmed Ziauddin, seorang pengacara asal Bangladesh yang tinggal di Brussels, Belgia.
Perintah tersebut dikeluarkan untuk Adam Roberts, kepala biro Asia Selatan majalah tersebut, dan Rob Gifford, spesialis Asia majalah tersebut, kata pengadilan dalam sebuah pernyataan.
Mereka menuduh majalah tersebut “mencampuri pekerjaan pengadilan dan melanggar privasi hakim ketua.”
Pengadilan mengancam akan mengajukan tuntutan penghinaan terhadap pasangan tersebut kecuali mereka memberikan jawaban yang memuaskan dalam waktu tiga minggu.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada hari Sabtu, The Economist mengatakan telah mendengar rekaman percakapan telepon selama 17 jam dan melihat lebih dari 230 email antara Huq dan Ziauddin.
“Email-email ini, jika asli, akan menimbulkan pertanyaan tentang cara kerja pengadilan dan kami berkewajiban untuk menyelidikinya semaksimal mungkin,” kata artikel tersebut.
The Economist menolak permintaan pengadilan agar email dan rekaman percakapan dikembalikan tanpa dipublikasikan.
“Materi ini bersifat rahasia dan kami terikat oleh hukum dan Kode Etik Pers Inggris untuk tidak mengungkapkan informasi tersebut kecuali dalam hal kepentingan publik yang paling serius. Kami tidak meminta atau membayar materi tersebut, dan kami juga tidak berkomitmen untuk menerbitkannya, ” itu berkata.
Namun pengadilan mengatakan materi tersebut diperoleh secara ilegal dan menuduh majalah tersebut memanggil hakim untuk memberikan komentar, dan menambahkan bahwa wawancara dengan hakim yang menjabat adalah ilegal dan merupakan penghinaan. Berdasarkan undang-undang Bangladesh, hukuman penjara hingga enam bulan dapat diancam dengan hukuman penghinaan.
Kebanyakan dari mereka yang diadili adalah anggota partai Islam Jamaat-e-Islami, yang berkampanye menentang perang pemisahan diri Bangladesh dari Pakistan pada tahun 1971. Partai tersebut dituduh mendukung atau dalam beberapa kasus berpartisipasi dalam kekejaman yang dilakukan oleh pasukan Pakistan. Jika terbukti bersalah, terdakwa bisa digantung.