NEW DELHI: Diplomat veteran Henry Kissinger, arsitek keterbukaan bersejarah AS terhadap Tiongkok, membantah bahwa AS membuat kesepakatan rahasia dengan India untuk mencegah serangan terhadap Pakistan Barat pada tahun 1971.
Dikenal di India karena melontarkan komentar-komentar yang tidak menyenangkan tentang mantan Perdana Menteri Indira Gandhi, ia berusaha mengoreksi gambaran tersebut, dengan mengatakan bahwa ia selalu menganggap mantan Perdana Menteri itu adalah “wanita yang sangat kuat dan berpandangan jauh ke depan”.
“India dan bekas Uni Soviet membentuk aliansi semu pada saat ini. Adalah kepentingan nasional AS untuk melestarikan Pakistan Barat,” kata Kissinger, peraih Hadiah Nobel Perdamaian, saat menyampaikan pidato utama di India Today Konklaf disampaikan. Jumat malam
Dia bereaksi terhadap persepsi komunitas strategis bahwa setelah perang tahun 1971, yang menyebabkan pemisahan Pakistan dan pembentukan Bangladesh, AS meminta India untuk tidak menyerang Pakistan Barat.
Dengan pindahnya militer India ke Pakistan Timur pada tanggal 4 Desember 1971, Nixon beralih ke diplomasi kapal perang dan mengirim Armada Ketujuh, dipimpin oleh kapal induk bertenaga nuklir USS Enterprise, ke Teluk Benggala.
“Masing-masing pihak melakukan apa yang harus mereka lakukan. Masing-masing bertindak demi kepentingan nasionalnya sendiri yang sempat bertabrakan sesaat,” katanya.
Kissinger mengejutkan banyak orang di India dengan merevisi pendapatnya yang banyak dikutip tentang Indira Gandhi yang menjadi publik setelah rekaman kepresidenan Nixon di Gedung Putih tahun 2005 dibuka.
“Saya berada di bawah tekanan dan melontarkan komentar tersebut di saat yang panas. Orang-orang menganggap komentar tersebut di luar konteks,” kata Kissinger, seraya menambahkan bahwa dia “sangat menghormati” Indira Gandhi.
Dia adalah seorang wanita yang sangat kuat yang bertindak demi kepentingan nasional India dan seorang wanita visioner dalam hal kebijakan luar negeri, kata Kissinger yang berusia 89 tahun.
Rekaman yang tidak diklasifikasikan tersebut mengungkapkan bahwa Nixon menyebut Perdana Menteri India saat itu Indira Gandhi sebagai “penyihir tua” dan Kissinger setuju dengan penilaian tersebut dan mengulangi ungkapan tersebut dalam percakapan mereka.
Kissinger, arsitek kunjungan bersejarah Presiden Nixon ke Tiongkok pada tahun 1972 dan penulis buku terlaris On China, menganjurkan keseimbangan kekuatan di benua Asia.
Ia menyatakan, bukan kepentingan nasional India jika membiarkan kekuatan dominan atau kekuatan transnasional menembus wilayah pengaruhnya, mulai dari Singapura hingga Afrika Timur.
Ketika ditanya apakah Tiongkok akan memperlakukan India secara setara, dia mengatakan Tiongkok akan memperlakukan India dengan hormat, namun menyarankan agar India, Tiongkok, dan AS harus bekerja sama untuk menyeimbangkan kekuatan internal Tiongkok yang berpotensi mengganggu stabilitas.
Dia mengatakan dia percaya pada kesesuaian jangka panjang antara kepentingan India-AS dan menggambarkan India sebagai “negara kunci” dalam lanskap geopolitik global yang terus berkembang.