RIKUZENTAKATA: Dengan mengheningkan cipta dan berdoa, Jepang pada hari Minggu mengenang gempa bumi besar dan tsunami yang melanda negara itu satu tahun lalu, yang menewaskan lebih dari 19.000 orang dan memicu krisis nuklir terburuk di dunia dalam seperempat abad.
Saat fajar di kota pesisir timur laut Rikuzentakata yang hancur, puluhan orang dari seluruh Jepang berkumpul untuk berdoa di depan satu-satunya pohon pinus yang berdiri di tengah kemandulan, yang merupakan simbol kelangsungan hidup. Beberapa orang kembali ke tempat asal rumah mereka dan rumah teman-teman mereka dulu, menaruh bunga dan hadiah kecil untuk orang-orang terkasih yang hilang dalam bencana.
Naomi Fujino, warga Rikuzentakata berusia 42 tahun yang kehilangan ayahnya akibat tsunami, menangis mengenang peristiwa 11 Maret 2011.
Dia melarikan diri bersama ibunya ke bukit terdekat di mana mereka menyaksikan gelombang besar menghanyutkan rumah mereka. Mereka menunggu sepanjang malam, namun ayahnya tidak pernah datang menemui mereka sesuai janjinya. Dua bulan kemudian, tubuhnya ditemukan.
“Saya ingin menyelamatkan orang, tapi saya tidak bisa. Saya bahkan tidak bisa membantu ayah saya. Saya tidak bisa terus menangis,” kata Fujino. “Apa yang bisa kulakukan selain melanjutkan?”
Pada hari Minggu berikutnya, upacara peringatan untuk memperingati pukul 14.46 – tepat saat gempa berkekuatan 9 skala Richter terjadi – direncanakan di sepanjang pantai timur laut dan di Tokyo, tempat kaisar dan perdana menteri dijadwalkan untuk berbicara di Teater Nasional.
Gempa tersebut merupakan gempa terkuat yang tercatat dalam sejarah Jepang, dan memicu tsunami yang mencapai lebih dari 65 kaki (20 meter) di beberapa tempat di sepanjang pantai timur laut, menghancurkan ribuan rumah dan menyebabkan kerusakan luas.
Saat ini, sekitar 325.000 orang yang kehilangan tempat tinggal tinggal di perumahan sementara. Meskipun sebagian besar puing-puing telah terkumpul dalam tumpukan besar, sangat sedikit pembangunan kembali yang dimulai.
Selain pembersihan besar-besaran, banyak kota yang masih menyelesaikan rencana pembangunan kembali, beberapa di antaranya melibatkan pemindahan kawasan pemukiman ke tempat yang lebih tinggi. Keterlambatan birokrasi dalam koordinasi antara pemerintah pusat, otoritas prefektur (negara bagian) dan pejabat lokal juga memperlambat upaya rekonstruksi.
“Perbedaan pendapat antara pemerintah pusat dan daerah dan bahkan di antara masyarakat yang terkena dampak” berkontribusi terhadap penundaan ini, Tadateru Konoe, presiden Masyarakat Palang Merah Jepang, mengatakan awal pekan ini. “Mereka tidak dapat mencapai konsensus apa pun. Mereka masih terus berjuang satu sama lain, mencari solusi terbaik.”
Selain itu, “hal ini bukan sekadar membangun kembali seperti sebelumnya. Namun membangun kembali dengan lebih baik, dan hal ini memerlukan banyak konsultasi,” tambahnya.
Protes anti-nuklir juga direncanakan pada hari Minggu di pusat kota Tokyo di tengah meningkatnya penolakan masyarakat terhadap tenaga nuklir setelah bencana tersebut, yang terburuk sejak Chernobyl pada tahun 1986.
Pemerintah mengatakan pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Dai-ichi yang rusak, tempat tiga inti reaktornya meleleh setelah tsunami menghancurkan sistem pendingin vitalnya, stabil dan radiasi yang berasal dari pembangkit listrik tersebut telah berkurang secara signifikan. Namun kepala pabrik mengakui kepada wartawan yang mengunjungi kompleks tersebut baru-baru ini bahwa kompleks tersebut masih dalam kondisi rapuh, dan peralatan darurat – beberapa diperbaiki dengan lakban – terlihat menjaga sistem vital tetap berjalan.
Hanya dua dari 54 reaktor di Jepang yang kini beroperasi, sementara reaktor-reaktor yang ditutup untuk pemeriksaan rutin menjalani tes khusus untuk memeriksa kemampuannya dalam menahan bencana serupa. Semuanya dapat offline pada akhir April jika tidak ada yang dimulai ulang sebelum tanggal tersebut.
Pemerintah Jepang telah berjanji untuk mengurangi ketergantungan pada tenaga nuklir, yang memasok sekitar 30 persen kebutuhan energi negara tersebut sebelum terjadinya bencana, namun mengatakan bahwa pihaknya perlu memulai kembali beberapa pembangkit listrik tenaga nuklir untuk memenuhi kebutuhan energi Jepang selama masa transisi.
Perdana Menteri Yoshihiko Noda mengakui kegagalan pemerintah dalam menanggapi bencana tersebut, terlalu lambat dalam menyampaikan informasi penting dan terlalu percaya pada “mitos keselamatan” mengenai tenaga nuklir.
“Kami tidak bisa lagi berdalih bahwa apa yang tidak dapat diprediksi dan di luar imajinasi kami telah terjadi,” kata Noda kepada wartawan akhir pekan lalu. “Manajemen krisis mengharuskan kita membayangkan apa yang mungkin berada di luar imajinasi kita.”
Ungkapan “soteigai,” atau “di luar imajinasi kita,” telah berulang kali digunakan oleh Tokyo Electric Power Co., perusahaan utilitas yang menjalankan pembangkit listrik Fukushima, sebagai alasan mengapa pembangkit listrik tersebut tidak siap menghadapi tsunami raksasa. Meskipun beberapa pakar telah memperingatkan akan adanya risiko tsunami, baik pihak penyedia layanan maupun regulator tidak berbuat banyak untuk mempersiapkan diri menghadapi kejadian tersebut, dengan menempatkan generator cadangan di ruang bawah tanah agar dapat terendam banjir.
“Kalau dipikir-pikir, kita bisa mengatakan bahwa pemerintah, dunia usaha, dan akademisi semuanya tenggelam dalam mitos keselamatan,” kata Noda tentang kelalaian dalam kecelakaan itu. “Tanggung jawab harus dibagi.”
Risiko dan tantangan besar menanti di pembangkit listrik Fukushima, termasuk menghilangkan bahan bakar nuklir cair dari inti dan membuang batang bahan bakar bekas. Menonaktifkan sepenuhnya pabrik tersebut dapat memakan waktu 40 tahun.
Sementara itu, sekitar 100.000 warga yang tinggal di sekitar pabrik, di tempat penampungan sementara atau bersama kerabatnya, tidak yakin kapan mereka bisa kembali ke rumah masing-masing.
Zona sepanjang 12 mil (20 kilometer) di sekitar kompleks dan area sekitarnya tetap terlarang.
Upaya percontohan untuk membuat lahan yang terkontaminasi radiasi di sekitar pabrik dapat dihuni kembali dimulai dengan menggunakan segala sesuatu mulai dari sekop dan meriam air berkekuatan tinggi hingga bahan kimia penyerap radiasi.
Namun ini adalah proyek yang monumental dan mahal yang penuh dengan ketidakpastian, dan para ahli tidak dapat menjamin keberhasilannya. Kementerian Lingkungan Hidup memperkirakan akan menghasilkan sedikitnya 130 juta meter kubik (100 juta meter kubik) tanah, cukup untuk memenuhi 80 stadion bisbol berkubah.
Di Rikuzentakata, Mika Hashikai, 37 tahun, yang kehilangan kedua orang tuanya akibat tsunami, berkeliling meninggalkan bunga di bekas rumah teman dan tetangganya. Kakak laki-lakinya juga kehilangan istri dan putrinya akibat tsunami.
“Saya hanya mendoakan kebahagiaan saudara saya sekarang karena dia telah kehilangan segalanya dan sendirian,” katanya. “Mungkin suatu saat dia bisa menikah lagi dan punya anak lagi.”