ISLAMABAD: Perdana Menteri Pakistan mengecilkan kritiknya terhadap jenderal-jenderal yang berkuasa di negara itu, sebuah tanda meredanya ketegangan antara pemerintah sipil dan militer yang diperkirakan beberapa orang dapat menggulingkan para pemimpin negara. Kedua belah pihak telah lama berselisih, namun kemarahan telah berkobar dalam beberapa bulan terakhir karena sebuah memo rahasia yang diduga dikirim oleh pemerintah ke Washington tahun lalu yang meminta bantuan untuk menghentikan dugaan kudeta militer setelah operasi AS untuk membunuh pendiri al-Qaeda, Osama. bin Laden. Pemerintah membantah adanya kaitan dengan surat tersebut. Krisis politik terjadi ketika pemerintah menghadapi berbagai tantangan, termasuk kesulitan ekonomi, kekerasan militan yang merajalela, dan ketegangan hubungan dengan sekutu terpentingnya, Amerika Serikat. Menyangkal bahwa mereka pernah merencanakan kudeta, pihak militer marah dengan memo tersebut dan mendesak Mahkamah Agung untuk menyelidikinya, namun hal ini bertentangan dengan keinginan pemerintah. Investigasi tersebut berujung pada perang kata-kata antara Perdana Menteri Yousuf Raza Gilani dan militer. Dia mencoba menenangkannya pada hari Rabu. “Saya ingin menghilangkan kesan bahwa kepemimpinan militer bertindak inkonstitusional atau melanggar peraturan,” televisi pemerintah Pakistan melaporkan pernyataan Gilani. “Kita harus terlihat berada pada pemikiran yang sama.” Komentarnya menyusul pertemuan pada hari Selasa dengan Panglima Angkatan Darat Jenderal. Ashfaq Pervez Kayani dan kepala badan intelijen militer yang kuat, Letjen. Shuja Pasha. Pembicaraan itu merupakan tanda lain bahwa emosi telah mereda. Gilani sebelumnya mengkritik tentara karena bekerja sama dalam penyelidikan Mahkamah Agung, dengan mengatakan bahwa pertempuran tersebut hanyalah sebuah pilihan antara “demokrasi dan kediktatoran”. Tentara memperingatkan kemungkinan “konsekuensi serius” jika pemerintah tidak mengurangi kritiknya. Konflik tersebut telah menimbulkan kekhawatiran akan terjadinya kudeta militer, sesuatu yang telah terjadi tiga kali sejak Pakistan didirikan pada tahun 1947. Banyak analis yang meragukan kudeta akan segera terjadi, namun ada pula yang berspekulasi bahwa militer bekerja sama dengan Mahkamah Agung untuk menggulingkan pemerintah melalui cara-cara konstitusional. Pengadilan bentrok dengan pemerintah mengenai kasus terpisah yang melibatkan tuduhan korupsi lama terhadap Presiden Asif Ali Zardari dan bahkan mengancam akan menghina perdana menteri atas masalah tersebut. Dalam kekerasan sektarian pada hari Rabu, orang-orang bersenjata yang mengendarai sepeda motor membunuh enam Muslim Syiah dalam dua serangan di wilayah berbeda di Pakistan. Tiga pengacara Syiah tewas dan satu lainnya terluka di kota Karachi di bagian selatan, kata pejabat polisi setempat Naeem Shaikh. Korban tewas termasuk ayah, anak laki-laki dan sepupunya, katanya. Tiga warga Syiah yang mengendarai mobil tewas di kota tenggara Quetta, kata pejabat polisi Shaukat Khan. Korban tewas termasuk seorang anggota Badan Investigasi Federal, katanya. Militan Muslim Sunni telah melakukan banyak pemboman dan penembakan terhadap minoritas Syiah di Pakistan. Dalam beberapa tahun terakhir, serangan Sunni terhadap Syiah semakin sering terjadi. Perpecahan Sunni-Syiah mengenai pewaris sejati nabi Islam, Muhammad, terjadi pada abad ketujuh.
