THOOTHUKUDI: Festival Gereja Lady of Snows ke-441, yang secara lokal dikenal sebagai Mathakovil, dimulai dengan upacara pengibaran bendera pada hari Rabu. Ratusan penggemar menghadiri karnaval yang juga merupakan Reli Mobil Emas ke-16 di Basilika Kuil.
Uskup Stephen Antony mengibarkan bendera di tiang tinggi di depan kampus gereja di hadapan Menteri Geetha Jeevan, Kolektor Dr K Senthil Raj, SP Balaji Saravanan, Walikota Jegan Periyasamy, dan pejabat lainnya. Lebih dari 100 ekor merpati putih dilepasliarkan pada acara tersebut. Sekitar tengah hari, Our Lady of Snows dihiasi dengan mahkota emas.
Menurut penulis Katolik Redemptor, kapel itu diberkati pada tanggal 5 Agustus 1582, yang merayakan pesta Our Lady of Snows. Patungnya dibawa dari Pelabuhan Kali di Sri Lanka dan ditempatkan di kapel pada tanggal 9 Juni 1600, katanya, seraya menambahkan bahwa itu adalah salah satu kuil tertua di India Selatan. Baru-baru ini, Keuskupan Katolik Roma Thoothukudi merayakan hari jadinya yang ke-100.
Pemerintah daerah telah menetapkan hari libur setempat pada tanggal 5 Agustus yang merupakan puncak festival dengan kemegahan reli mobil emas. Lebih dari 1.600 personel polisi yang dipimpin oleh enam Inspektur Polisi Tambahan dan 12 Wakil Inspektur Polisi telah dikerahkan di kawasan tersebut untuk pengelolaan massa.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp