COIMBATORE: Polisi kota Coimbatore menangkap dua pedagang emas saat mereka mencoba menjual sepotong patung kuno Panchaloha, yang diduga telah dicuri dari sebuah kuil. Polisi juga telah membentuk tim khusus untuk memulihkan bagian tubuh yang tersisa dari sang idola.
Mereka yang ditangkap adalah U Hari alias Jayachandran (36), warga Jalan Sullivan, dan M Balavenkatesh (36) dari Amul Nagar di Selvapuram. Keduanya adalah pedagang emas dan menjalankan bisnisnya di kota Coimbatore, kata polisi.
Minggu dini hari sekitar pukul 1 pagi, tim polisi yang bertugas di kantor polisi Variety Hall Road sedang berpatroli. Keduanya menunggu di dekat Telugu Street – Idayar Street Junction. Ketika mereka melihat kendaraan polisi, mereka mencoba melarikan diri dengan sia-sia.
Polisi menangkap mereka dan menemukan bahwa keduanya membawa patung Panchaloha (yang diyakini sebagai pergelangan tangan kanan dewa wanita).
Selama interogasi, keduanya mengungkapkan bahwa itu adalah bagian dari berhala kuno dan mereka membelinya dari seorang Thirunavukkarasu dari Oddanchatram di distrik Dindigul.
“Orang itu memberikan patung itu kepada keduanya untuk dijual dengan harga tinggi dan mendapat komisi. Kami menduga dia mungkin ada hubungannya dengan penyelundupan berhala,” kata seorang petugas polisi.
Keduanya didakwa berdasarkan pasal 380 (2) (untuk pencurian berhala) dan 411 (menerima barang curian secara tidak jujur) dari IPC dan diserahkan ke tahanan yudisial pada Minggu malam.
“Kami telah membentuk tim khusus untuk melacak tersangka utama Thirunavukkarasu dan telah menginformasikan kepada polisi sayap idola Tamil Nadu untuk penyelidikan lebih lanjut,” kata petugas tersebut.
Sementara itu, pihak kepolisian kota berencana meminta bantuan pihak Arkeologi untuk memeriksa potongan patung tersebut guna memastikan umurnya, tambah petugas tersebut.