CUDDALORE: Neyveli Lignite Corporation India Limited (NLCIL) pada hari Rabu memulai pembangunan saluran alternatif untuk sungai Paravanaru di Bhuvanagiri taluk meskipun ada perlawanan dari penduduk desa setempat. Perusahaan melanjutkan pekerjaan dengan perlindungan polisi karena terjadi insiden pelemparan batu ke bus dan penghalang jalan di berbagai wilayah Cuddalore pada hari yang sama.
Untuk memfasilitasi perluasan tambang, NLCIL telah mengakuisisi lahan seluas 304 hektar dari enam desa termasuk Valayamadevi, Katazhai, Karaivetti dan Ko Adhanur dekat Sethiyathope. Kanal ini rencananya akan membentang hampir 1.500 m dan pengerjaannya telah dimulai di Valayamadevi. Karena sebagian besar wilayah tersebut digunakan untuk penanaman padi, penduduk desa menyatakan penolakan mereka terhadap proyek tersebut.
Polisi yang dipimpin oleh DIG Ziaul Haque dan Cuddalore SP R Rajaram di Villupuram turun tangan untuk mencegah masuknya warga desa. Sekitar 500 personel polisi dikerahkan. Tuntutan penduduk desa mencakup kesetaraan harga tanah yang diperoleh dari tahun 2000 hingga 2022 dan kesempatan kerja tetap di NLCIL untuk setidaknya satu anggota dari setiap keluarga. Sumber mengatakan pekerjaan kanal dimulai beberapa tahun yang lalu namun dihentikan karena adanya tentangan. Pekerjaan yang dilanjutkan kembali kini telah menimbulkan protes. Hampir 50 anggota asosiasi petani dan kader PMK berkumpul di lokasi untuk memberikan dukungan kepada warga desa. Polisi menangkap mereka dan kemudian membebaskan mereka.
Insiden dilaporkan terjadi di berbagai kota di dekat wilayah proyek. Orang tak dikenal melempari batu ke bus di Konjikuppam, Kollukarankuttai dekat Muthandikuppam dan Neyveli. Dua bus TNSTC rusak dan seorang penumpang mengalami luka-luka. Kader PMK menggelar aksi unjuk rasa di banyak tempat. Presiden PMK Dr Anbumani Ramadoss dan presiden negara bagian BJP K Annamalai menyatakan kecaman keras terhadap tindakan NLCIL. Ramadoss menuduh pemerintah mengutamakan kepentingan NLCIL di atas kesejahteraan rakyat, sementara K Annamalai menyatakan ketidaksetujuannya terhadap peran pemerintah negara bagian dalam perusakan lahan subur. Presiden TVK T Velmurugan juga mengutuk tindakan tersebut.
Petani telah mendapat informasi yang benar: Kolektor
Berbicara pada konferensi pers di kolektor pada Rabu malam, Kolektor Cuddalore A Arun Thamburaj mengatakan para petani telah diberitahu sebelumnya tentang pekerjaan NLCIL. Pada bulan Desember 2022, para petani secara tegas disarankan untuk tidak bertani di lahan yang diperoleh NLCIL. Dari total 304 hektare, 273 hektare sudah diserahkan kepada NLCIL.
Namun penyelesaian pekerjaan saluran alternatif tersebut tertunda karena masih ada beberapa pemilik lahan yang belum menyerahkan 30 hektarenya. “Untuk mengatasi hal ini, perwakilan NLCIL, menteri pertanian, dan pemerintah kabupaten, berbicara kepada pemilik tanah. Kami juga telah mengambil langkah-langkah untuk mengatasi masalah kerusakan tanaman. Meskipun ada saran, beberapa petani tetap melanjutkan budidaya, sehingga mengakibatkan kerugian panen,” kata pengumpul tersebut.
Ikuti saluran The New Indian Express di WhatsApp