Mempertahankan perdamaian yang rapuh antara Sudan dan Sudan Selatan, mengintensifkan perburuan pemimpin Tentara Perlawanan Tuhan Joseph Kony dan meningkatkan upaya kontra-terorisme Afrika di Somalia akan menjadi agenda Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton dalam pembicaraan dua hari tersebut.
Setelah tiba di Uganda dari Senegal pada hari Kamis pada perhentian kedua dari tur tujuh negara di Afrika, Clinton akan melakukan kunjungan singkat pada hari Jumat ke Juba, ibu kota Sudan Selatan, negara terbaru di dunia, untuk mengucapkan selamat kepada negara tersebut atas harapannya. perayaan pertama. Dia juga akan mendesak para pejabat di Sudan Selatan untuk menyelesaikan perselisihan sengit dengan Khartoum, ibu kota Sudan. Perselisihan mengenai minyak dan wilayah mengancam akan menggagalkan perjanjian perdamaian penting tahun 2005 yang mengakhiri perang saudara terpanjang di Afrika.
Kedua belah pihak menghadapi batas waktu yang ditetapkan oleh Dewan Keamanan PBB pada hari Kamis untuk mencapai kesepakatan mengenai isu-isu yang tidak termasuk dalam perjanjian damai atau menghadapi kemungkinan sanksi, meskipun para pejabat mengatakan batas waktu tersebut kemungkinan akan diperpanjang selama ada kemajuan dalam perundingan baru-baru ini. antar negara.
Perselisihan tersebut, terutama mengenai pendapatan minyak, telah menyebabkan masalah ekonomi yang serius baik di Sudan maupun Sudan Selatan, namun wilayah selatan, yang berulang tahun pertama berdirinya bulan lalu, berada dalam situasi yang lebih berbahaya karena lebih bergantung pada bantuan dari luar.
Seorang pejabat senior Amerika, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk membahas masalah ini secara terbuka, mengatakan bahwa dia menyatakan keprihatinannya tentang “kurangnya tindakan” untuk menyelesaikan situasi tersebut, namun Amerika juga menegaskan dukungan kuatnya terhadap Sudan Selatan. AS berperan penting dalam membantu negosiasi perjanjian perdamaian tahun 2005 dan pejabat tersebut mengatakan Washington “berinvestasi besar” dalam keberhasilannya.
Setelah beberapa jam di Juba, Clinton akan kembali ke Kampala, tempat para pekerja kesehatan Uganda dan internasional sedang menangani wabah virus Ebola yang mematikan di wilayah barat Uganda yang terpencil dan telah menewaskan 16 orang dan menginfeksi 20 orang lainnya.
Dalam pembicaraan dengan para pejabat Uganda, Clinton akan melakukan upaya baru untuk menangkap Tentara Perlawanan Tuhan Kony yang brutal di hutan Afrika Tengah. LRA terkenal karena merekrut secara paksa anak-anak yang kemudian menjadi tentara atau istri bagi para komandannya dan Kony adalah tersangka pertama yang didakwa oleh Pengadilan Kriminal Internasional atas tuduhan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan.
AS mengirimkan sekitar 100 penasihat pasukan khusus untuk membantu. Namun kepala pasukan Uni Afrika yang berencana memburu Kony mengatakan dia tidak dapat memulai tugasnya karena kekurangan pasukan, peralatan atau dana yang diperlukan.
Sementara itu, perburuan masih dilakukan oleh sekitar 2.000 tentara Uganda dan 500 tentara Sudan Selatan. Namun, pasukan AU direncanakan mulai beroperasi pada bulan Maret dengan 5.000 tentara disumbangkan oleh Uganda, Sudan Selatan, Kongo dan Republik Afrika Tengah – negara-negara yang terkena dampak pemberontakan Kony dalam beberapa tahun terakhir.
Clinton akan mengunjungi pangkalan militer di luar Kampala untuk mendapatkan pengarahan mengenai perburuan Kony serta misi Uni Afrika melawan kelompok militan Al-Shabab yang terkait dengan al-Qaeda di Somalia. Misi AU dipimpin oleh Uganda, negara penyumbang pasukan terbesar dalam operasi tersebut.
Meningkatnya kekhawatiran mengenai ancaman teroris yang terus-menerus dari kelompok sempalan Al-Qaeda di seluruh Afrika telah mendorong peningkatan pendanaan militer AS di seluruh benua tersebut. Pada tahun ini, Pentagon telah mengucurkan lebih dari $82 juta bantuan kontraterorisme ke enam negara Afrika, dan lebih dari setengahnya disalurkan ke Uganda, sekutu utama dalam perang melawan Al-Shabab.
Di Kampala, Clinton juga akan menekan Presiden Uganda Yoweri Museveni untuk melipatgandakan upaya pemerintahnya dalam memerangi HIV/AIDS. Museveni adalah salah satu pemimpin Afrika pertama yang bertindak melawan penyakit ini, namun belakangan ini terjadi peningkatan kasus yang mengkhawatirkan. Pejabat Clinton mengatakan dia akan mendesak Museveni untuk “melanjutkan” peran kepemimpinannya dalam masalah ini.
Dia juga akan meminta Museveni untuk memastikan bahwa ruang politik terbuka bagi oposisi dan untuk melindungi hak-hak seluruh warga Uganda, terutama komunitas lesbian dan gay, yang mendapat kecaman dari tokoh agama konservatif dan anggota parlemen yang memaafkan homoseksualitas. .
Clinton meninggalkan Uganda menuju Kenya pada hari Sabtu dan kemudian akan melakukan perjalanan ke Malawi, Afrika Selatan dan Ghana, di mana dia akan menghadiri pemakaman kenegaraan mendiang Presiden Ghana John Atta Mills yang meninggal secara tidak terduga minggu lalu.