Serangkaian pemboman menewaskan 115 orang di seluruh Pakistan pada hari Kamis, termasuk 81 orang tewas dalam dua ledakan di ruang biliar yang sibuk di daerah Syiah di barat daya kota Quetta.
Minoritas Muslim Syiah di Pakistan semakin menjadi sasaran kelompok Sunni radikal yang menganggap mereka sesat, dan sebuah kelompok militan Sunni mengaku bertanggung jawab atas serangan paling mematikan pada hari Kamis – mengirim seorang pembom bunuh diri ke dalam ruang biliar yang penuh sesak dan kemudian meledakkan sebuah bom mobil lima menit kemudian.
Ini adalah salah satu hari paling mematikan dalam beberapa tahun terakhir bagi negara yang tidak asing dengan kekerasan yang dilakukan kelompok Islam radikal, separatis militan, dan geng kriminal.
Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon mengutuk keras berbagai serangan pada hari Kamis dan kekerasan teroris yang sedang berlangsung di Pakistan, dengan mengatakan “tindakan keji ini tidak dapat dibenarkan dengan alasan apa pun” dan menyerukan agar para pelakunya diadili, kata Martin Nesirky, PBB juru bicara.
Kekerasan terutama terjadi di provinsi Baluchistan barat daya, dimana Quetta adalah ibu kota dan rumah bagi kelompok Syiah terbesar di negara tersebut. Banyak dari mereka adalah etnis Hazara yang bermigrasi dari negara tetangga Afghanistan.
Gedung biliar yang menjadi sasaran pada Kamis itu terletak di kawasan yang didominasi oleh sekte minoritas. Selain 81 orang tewas, lebih dari 120 orang terluka dalam dua pemboman tersebut, kata petugas polisi Zubair Mehmood. Korban tewas termasuk petugas polisi, jurnalis dan petugas penyelamat yang merespons ledakan awal.
Ghulam Abbas, seorang Syiah yang tinggal sekitar 150 yard (meter) dari ruang biliar, mengatakan dia berada di rumah bersama keluarganya ketika ledakan pertama terjadi. Dia sedang mencoba memutuskan apakah akan pergi ke tempat kejadian ketika bom kedua meledak.
“Ledakan kedua sangat memekakkan telinga, dan saya terjatuh,” katanya. “Saya bisa mendengar tangisan dan beberapa menit kemudian saya melihat ambulans membawa korban luka ke rumah sakit.”
Rumah sakit dan kamar mayat setempat kewalahan ketika korban tewas dan terluka tiba sepanjang malam. Kerabat yang menangis berkumpul di luar ruang gawat darurat di rumah sakit sipil Quetta. Di dalam kamar mayat, mayat-mayat dibaringkan di lantai.
Bom-bom tersebut merusak parah gedung tiga lantai tempat ruang biliar berada dan membakarnya. Bencana ini juga merusak toko-toko, rumah-rumah dan kantor-kantor di dekatnya.
Lashkar-e-Jhangvi, kelompok militan Sunni yang memiliki hubungan kuat dengan Taliban Pakistan, mengaku bertanggung jawab atas serangan tersebut. Kelompok Syiah Hazara, yang bermigrasi dari Afghanistan lebih dari satu abad yang lalu, telah menjadi sasaran puluhan serangan yang dilakukan oleh Lashkar-e-Jhangvi di Quetta selama setahun terakhir, namun serangan pada hari Kamis sejauh ini adalah yang paling berdarah.
Human Rights Watch dengan tajam mengkritik pemerintah Pakistan karena tidak berbuat banyak untuk mengekang pembunuhan dan melindungi komunitas Syiah yang rentan di negara itu. Dikatakan lebih dari 400 warga Syiah tewas dalam serangan yang ditargetkan di Pakistan pada tahun 2012, termasuk lebih dari 120 orang di Baluchistan.
“2012 adalah tahun paling berdarah bagi komunitas Syiah Pakistan sepanjang sejarah dan jika serangan terbaru ini bisa menjadi indikasi, maka tahun 2013 dimulai dengan keadaan yang lebih suram,” kata Ali Dayan Hasan, direktur Human Rights Watch di Pakistan.
“Ketika anggota komunitas Syiah terus dibantai dengan kejam, sikap tidak berperasaan dan ketidakpedulian pihak berwenang menghadirkan dakwaan yang memberatkan negara, militer, dan badan keamanan,” kata Hasan. “Toleransi Pakistan terhadap ekstremis agama tidak hanya menghancurkan kehidupan dan mengasingkan seluruh komunitas, tapi juga menghancurkan masyarakat Pakistan secara keseluruhan.”
Badan-badan intelijen Pakistan membantu mengembangkan kelompok militan Sunni seperti Lashkar-e-Jhangvi pada tahun 1980-an untuk melawan ancaman yang dirasakan dari negara tetangganya, Iran, yang sebagian besar merupakan penganut Syiah. Pakistan melarang Lashkar-e-Jhangvi pada tahun 2001, namun kelompok tersebut tetap beroperasi dengan cukup bebas.
Sebelumnya pada hari Kamis, sebuah bom yang menargetkan tentara paramiliter di kawasan komersial di Quetta menewaskan 12 orang dan melukai lebih dari 40 lainnya.
Bom itu disembunyikan di dalam tas dan ditempatkan di dekat kendaraan yang membawa tentara paramiliter, kata Akbar Hussain Durrani, sekretaris dalam negeri provinsi. Tas tersebut terlihat oleh penduduk setempat, namun sebelum tentara sempat bereaksi, tas tersebut diledakkan dengan remote control.
United Baluch Army, sebuah kelompok separatis, mengaku bertanggung jawab atas serangan itu melalui telepon kepada jurnalis lokal. Selama bertahun-tahun, Pakistan menghadapi pemberontakan dengan kekerasan di Baluchistan dari kelompok nasionalis yang menuntut otonomi lebih besar dan pembagian sumber daya alam negara yang lebih besar.
Di tempat lain di Pakistan, sebuah bom di sebuah masjid Sunni yang ramai di kota barat laut Mingora menewaskan 22 orang dan melukai lebih dari 70 orang, kata pejabat senior polisi Akhtar Hayyat.
Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu, namun kecurigaan tertuju pada Taliban Pakistan, yang melancarkan pemberontakan berdarah terhadap pemerintah di Lembah Swat, tempat Mingora berada, dan wilayah lain di barat laut.
Pakistan juga merupakan rumah bagi banyak musuh Amerika yang sering menjadi sasaran Washington dengan serangan pesawat tak berawak. Serangan rudal AS di wilayah suku barat laut menewaskan lima tersangka militan pada hari Kamis, yang merupakan serangan ketujuh dalam dua minggu, kata para pejabat intelijen Pakistan.
Gelombang serangan baru-baru ini adalah salah satu yang paling intens dalam dua tahun terakhir, periode di mana ketegangan politik antara AS dan Pakistan telah menyebabkan berkurangnya jumlah serangan dibandingkan tahun 2010, ketika serangan paling sering terjadi.
Tidak jelas apakah peningkatan yang terjadi saat ini disebabkan oleh informasi berharga yang diperoleh CIA, atau apakah memanasnya hubungan antara kedua negara telah membuat serangan menjadi kurang sensitif. Protes yang dilakukan oleh pemerintah dan ekstremis Islam telah diredam.
Serangan pada hari Kamis terjadi di sebuah desa dekat Mir Ali, salah satu kota utama di wilayah suku Waziristan Utara, kata pejabat intelijen Pakistan yang tidak ingin disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.