Amerika Serikat dan Rusia gagal menjembatani perbedaan pada hari Jumat mengenai rencana untuk menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad dari kekuasaan, mengakhiri kekerasan dan membentuk pemerintahan baru. Hal ini membuka jalan bagi kemungkinan gagalnya konferensi multinasional penting yang seharusnya mendukung usulan tersebut.
Menjelang konferensi hari Sabtu, Menteri Luar Negeri AS Hillary Rodham Clinton dan Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov berbicara empat mata selama sekitar satu jam di St. Petersburg. mengusulkan rencana transisi politik Suriah, kata para pejabat.
Seorang pejabat senior AS yang melakukan perjalanan bersama Clinton mengatakan bahwa masih ada “perbedaan dan kesulitan” dan tidak optimis bahwa pertemuan di Jenewa akan menghasilkan kesepakatan. “Kita mungkin sampai di sana besok, mungkin juga tidak,” kata pejabat itu kepada wartawan ketika Clinton meninggalkan Rusia menuju Swiss, tempat dia tiba pada Sabtu pagi.
Pejabat itu mengatakan Clinton dan Lavrov akan mencoba menyelesaikan perbedaan pendapat di Jenewa untuk menghormati Annan, mantan Sekjen PBB yang upayanya untuk mengakhiri krisis Suriah sejauh ini gagal.
Hasil pertemuan Clinton-Lavrov yang tidak meyakinkan bisa menjadi pertanda terbongkarnya rencana Annan untuk mengakhiri kekerasan brutal selama 16 bulan di Suriah dengan membentuk pemerintahan persatuan nasional untuk mengawasi penyusunan konstitusi baru dan pemilu.
Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya yang menghadiri konferensi tersebut bersikukuh bahwa rencana tersebut tidak akan membiarkan Assad tetap berkuasa sebagai bagian dari pemerintahan transisi, namun Rusia menegaskan bahwa pihak luar tidak akan mempengaruhi komposisi pemerintahan sementara atau solusi akhir terhadap krisis tersebut. tidak bisa mendikte.
“(Kami) sepakat untuk mencari kesepakatan yang akan membawa kita lebih dekat, berdasarkan pemahaman yang jelas tentang apa yang tertulis dalam rencana Annan bahwa (semua) pihak di Suriah memerlukan insentif untuk dialog nasional,” kata Lavrov usai pertemuan. Clinton, menurut kantor berita Interfax.
“Tetapi rakyat Suriah harus membuat kesepakatan tentang seperti apa negara Suriah nantinya, siapa yang akan memegang jabatan dan posisi (pemerintahan),” katanya. Lavrov meramalkan bahwa pertemuan tersebut memiliki “peluang bagus” untuk menemukan jalan ke depan. “Tetapi saya tidak mengatakan kami akan menyetujui setiap poin.”
Namun kegagalan untuk menyepakati setiap poin dapat membatalkan rencana tersebut, terutama jika Rusia menolak kecuali jika ada tuntutan tersirat agar Assad mundur.
Pada hari Jumat, Annan menguraikan ekspektasinya terhadap konferensi tersebut dalam sebuah opini di The Washington Post yang mengikuti rancangan rencana yang diusulkannya, menurut diplomat yang mengetahui hal tersebut.
Pemerintahan masa depan di Suriah, katanya, “harus mencakup pemerintahan persatuan nasional yang akan menjalankan kekuasaan eksekutif penuh.”
Pemerintahan ini mungkin mencakup anggota pemerintahan saat ini dan oposisi serta kelompok lain, namun mereka yang kehadiran dan partisipasinya terus-menerus akan merusak kredibilitas transisi dan membahayakan stabilitas dan rekonsiliasi akan dikecualikan,” kata Annan.
Proposal tersebut tidak secara eksplisit melarang Assad, namun AS dan negara-negara Barat lainnya yang berpartisipasi dalam konferensi tersebut mengatakan bahwa hal tersebut sudah jelas dan bahwa oposisi Suriah tidak akan bergabung dengan rencana tersebut kecuali mereka mengecualikan Assad.
Pejabat senior tersebut mengatakan Clinton dan Lavrov juga membahas bahaya nyata bagi kawasan jika pemberontakan di Suriah, yang telah menewaskan sekitar 14.000 orang, tidak berakhir dengan damai. Suriah telah menembak jatuh sebuah pesawat tempur Turki dan Turki menanggapinya dengan memasang senjata antipesawat di perbatasannya dengan Suriah. Mereka juga membahas “risiko serius” dari destabilisasi Yordania dan potensi dampaknya terhadap Israel.
Pada hari Jumat, pasukan Suriah menyerang pinggiran kota Damaskus, menewaskan sekitar 125 warga sipil dan 60 tentara.
Rusia adalah sekutu, pelindung, dan pemasok senjata paling penting bagi Suriah. Harapan diplomatik terletak pada membujuk Rusia agar menyetujui rencana yang akan mengakhiri dinasti keluarga Assad, yang telah memerintah Suriah selama lebih dari empat dekade.