Dengan persaingan menuju Gedung Putih yang masih berlangsung sengit, malam tanggal 6 November bisa menjadi malam terpanjang dalam sejarah politik Amerika tanpa adanya pemenang yang jelas besok.
Dengan penantangnya dari Partai Republik, Mitt Romney, unggul sedikit dalam jajak pendapat nasional, namun Presiden Barack Obama masih unggul tipis dalam perolehan suara elektoral, lembaga jajak pendapat telah meningkatkan kemungkinan bahwa salah satu dari mereka akan memenangkan suara populer dan yang lainnya akan tetap memenangkan kursi kepresidenan.
Hal ini hanya terjadi empat kali dalam 51 pemilihan presiden Amerika pada tahun 1824, 1876, 1888 dan baru-baru ini pada tahun 2000 ketika George Bush memenangkan Gedung Putih dalam apa yang oleh Partai Demokrat disebut sebagai pemilu yang “dicuri” dengan hanya 537 suara lebih banyak di Florida yang membawanya ke posisi teratas. ambang. di lembaga pemilihan, bahkan ketika penantangnya dari Partai Demokrat, Al Gore, menerima setengah juta suara populer lebih banyak.
Kemungkinan menarik lainnya adalah bahwa Obama dan Romney sama-sama memperoleh 269 suara dari 538 anggota electoral college yang dipilih dalam pemilu pemenang-ambil-semua (winner-take-all) di semua negara bagian, kecuali dua negara bagian, Maine dan Nebraska.
Hal ini belum pernah terjadi sebelumnya, namun beberapa perusahaan, termasuk CNN dan ABC News, telah menyusun lima atau enam skenario berbeda di tujuh negara bagian – Ohio, Florida, Virginia, Nevada, Colorado, New Hampshire dan Iowa – yang bisa dilakukan oleh pesaingnya. melihat para calon presiden siap untuk mendapatkan hasil yang menggiurkan – begitu dekat namun sejauh ini. Lalu bola menuju ke DPR.
Namun sebelum itu, pada hari pemungutan suara – selalu pada hari Selasa setelah Senin pertama pada tahun kabisat – masyarakat tidak akan memilih secara langsung Obama atau Romney atau pasangan mereka, namun hanya memilih “pemilih Barack Obama dan Joseph” yang tidak disebutkan namanya. .” atau “Pemilih untuk George Romney dan Paul Ryan.”
Setiap negara bagian mendapatkan “pemilih” yang setara dengan total gabungan Senatnya – dua untuk setiap negara bagian, berapa pun ukurannya – dan anggota DPR ditugaskan berdasarkan populasinya, menurut Thomas Neale, pakar pemerintahan nasional AS di Congressional Research Service. jelasnya kepada media asing.
Jadi California, negara bagian terpadat di Amerika, mempunyai 55 suara elektoral, sementara sejumlah negara bagian seperti Alaska, Delaware, Montana, Vermont, Wyoming, dan Dakota masing-masing hanya mempunyai tiga suara. Pemenangnya mengambil semua suara elektoral suatu negara bagian.
Namun, baik seri atau tidak pada hari pemungutan suara, para pemilih akan berkumpul di ibu kota negara bagian mereka pada 17 Desember untuk memilih presiden dan wakil presiden berikutnya.
Mereka diwajibkan untuk memilih calon presiden yang menang tanpa memandang afiliasi partainya, namun sejak tahun 1900 terdapat sembilan pemilih yang ‘tidak setia’ yang memberikan suara menentang calon yang dijanjikan kepada mereka.
Kemudian Kongres bertemu dalam sidang gabungan pada tanggal 6 Januari, atau 7 Januari tahun ini, karena tanggal 6 Januari adalah hari Minggu, untuk membuka kotak suara yang diterima dari negara bagian dan menghitung suara elektoral serta mengumumkan pasangan pemenang yang menjabat pada bulan Januari. 20.
Namun jika terjadi pemogokan, presiden akan dipilih oleh Dewan Perwakilan Rakyat yang baru di mana setiap negara bagian memberikan satu suara, sementara wakil presiden dipilih di Senat dengan masing-masing senator memberikan satu suara.
Dengan susunan Kongres, di mana Partai Republik saat ini memegang mayoritas di 33 delegasi negara bagian di DPR dan Partai Demokrat menguasai Senat, kemungkinan besar tidak akan mengalami perubahan dramatis dalam pemilu 6 November, hasil yang sama akan menjadi kemungkinan yang sangat menarik – Romney dalam pemilu Gedung Putih dengan Biden sebagai wakil presidennya.