Utusan internasional Kofi Annan meningkatkan harapan akan kembalinya upaya perdamaian di Suriah, dengan mengatakan ia telah mencapai kerangka kerja dengan Presiden Bashar Assad dan akan mengadakan pembicaraan dengan para pemimpin pemberontak. Pada hari Senin, Annan melakukan perjalanan ke sekutu utama Damaskus, Iran, untuk melakukan pembicaraan dengan para pemimpin di sana.
Annan adalah arsitek rencana internasional untuk mengakhiri krisis Suriah yang telah berlangsung selama 16 bulan, yang dimulai dengan protes damai yang menyerukan reformasi namun kemudian berubah menjadi pemberontakan berdarah untuk menggulingkan Assad. Dengan kekerasan yang semakin intens dan upaya diplomatik yang gagal, Annan mengatakan Iran harus menjadi bagian dari solusi terhadap konflik yang menurut para aktivis telah menewaskan sedikitnya 14.000 orang.
“Kami telah menyetujui sebuah pendekatan yang akan saya bagikan dengan oposisi bersenjata,” kata Annan kepada wartawan setelah pertemuan dua jam dengan Assad yang dia gambarkan sebagai “tulus dan konstruktif.”
Saya juga menekankan pentingnya melanjutkan dialog politik yang diterima presiden, ujarnya. Annan tidak mengungkapkan rincian kerangka kerja yang ia capai bersama Assad.
TV pemerintah Iran mengatakan Annan akan melakukan perjalanan ke Teheran pada Senin malam untuk melakukan pertemuan.
Dalam wawancara dengan harian Prancis Le Monde pada hari Sabtu, Annan mengakui bahwa upaya komunitas internasional untuk menemukan solusi politik terhadap meningkatnya kekerasan di Suriah telah gagal. Dia menambahkan bahwa lebih banyak perhatian harus diberikan pada peran Iran, sekutu lama Suriah, dan mengatakan bahwa Teheran “harus menjadi bagian dari solusi.”
Tidak jelas peran apa yang Annan bayangkan bagi Iran, sekutu setia Suriah yang mendukung Assad selama pemberontakan. Hubungan dekat Teheran dapat menjadikannya lawan bicara rezim tersebut, meskipun AS sering menolak mengizinkan Republik Islam menghadiri konferensi mengenai krisis Suriah.
Enam poin rencana perdamaian Annan akan dimulai pada pertengahan April dengan gencatan senjata antara pasukan pemerintah dan pemberontak yang berusaha menggulingkan Assad, yang akan diikuti dengan dialog politik. Namun gencatan senjata tidak pernah terjadi, dan hampir 300 pengamat PBB yang dikirim untuk memantau gencatan senjata kini dikurung di hotel mereka karena meningkatnya kekerasan.
“Presiden Assad meyakinkan saya tentang komitmen pemerintah terhadap rencana enam poin, yang tentu saja kita harus bergerak maju untuk menerapkannya dengan cara yang jauh lebih baik dibandingkan dengan situasi yang terjadi sejauh ini,” kata Annan kepada wartawan, Senin.
Meskipun menerima serangkaian proposal perdamaian dalam 16 bulan terakhir, rezim Suriah telah berulang kali mengabaikan komitmennya dan malah terus melakukan tindakan keras terhadap perbedaan pendapat. Para pemberontak juga mengintensifkan serangan mereka terhadap pasukan pemerintah, menyebabkan kerugian besar di antara barisan mereka.
Anna mengatakan timnya di Suriah akan menindaklanjuti kesepakatan yang dicapai dengan Assad.
“Saya juga mendorong pemerintah dan entitas lain yang mempunyai pengaruh untuk melakukan upaya serupa,” tambahnya.
Dalam sebuah wawancara yang disiarkan pada hari Minggu, Assad menegaskan dia akan terus memerangi “teroris” di negaranya, sebuah istilah yang digunakan pejabat Suriah untuk menyebut pemberontak.
“Selama Anda masih menghadapi terorisme dan selama dialog belum berhasil, Anda harus memerangi terorisme. Anda tidak bisa terus berdialog sementara mereka membunuh rakyat dan tentara Anda,” katanya dalam wawancara dengan penyiar Jerman ARD.
Assad, 46 tahun, yang memerintah Suriah sejak mengambil alih kekuasaan ayahnya pada tahun 2000, juga menuduh AS memicu pemberontakan.
AS bekerja sama dengan “teroris-teroris itu… dengan senjata, uang atau dukungan publik dan politik di PBB,” kata Assad. “Mereka memberikan payung dan dukungan politik kepada geng-geng tersebut untuk…mengganggu stabilitas Suriah.”