Prancis mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka berencana untuk memilih untuk mengakui negara Palestina di Majelis Umum PBB minggu ini.
Dengan pengumuman tersebut, Prancis menjadi negara besar Eropa pertama yang maju, menyebabkan kemunduran bagi Israel. Waktu pengumuman tampaknya ditujukan untuk mempengaruhi negara-negara Eropa lainnya.
Menteri Luar Negeri Laurent Fabius mengatakan kepada parlemen bahwa Prancis telah lama mendukung ambisi Palestina untuk menjadi negara bagian dan “akan menjawab ‘Ya'” ketika masalah itu muncul untuk pemungutan suara “dari perhatian pada koherensi.”
Orang-orang Palestina mengatakan majelis kemungkinan akan memberikan suara pada hari Kamis untuk resolusi yang meningkatkan status mereka di PBB dari negara pengamat menjadi negara pengamat non-anggota, sebuah langkah yang mereka yakini merupakan langkah penting menuju solusi dua negara dengan Israel. Namun, negara Palestina masih belum menjadi anggota penuh Majelis Umum.
Tidak seperti Dewan Keamanan, tidak ada veto di Majelis Umum dan resolusinya hampir pasti disetujui. Tetapi pemungutan suara oleh Prancis – anggota dewan permanen – dapat membebani keputusan di ibu kota Eropa lainnya.
Eropa terbagi dalam masalah ini. Swiss dan Portugal mengatakan mereka akan memilih tindakan tersebut, tetapi Jerman termasuk di antara negara-negara yang menentang tawaran tersebut. Posisi Inggris masih belum jelas.
Warga Palestina mengatakan mereka melakukannya karena frustrasi atas kebuntuan empat tahun dalam upaya perdamaian. Mereka percaya bahwa dukungan dari negara mereka akan memperkuat posisi negosiasi mereka.
Israel sangat menentang tawaran itu dan menuduh Palestina mencoba menghindari negosiasi. Resolusi itu akan mendukung negara Palestina di Tepi Barat, Jalur Gaza, dan Yerusalem timur, wilayah yang direbut Israel dalam perang Timur Tengah 1967. Israel menentang penarikan ke garis 1967.
Saat anggota parlemen Prancis bersorak pada hari Selasa – banyak dari mereka adalah anggota atau sekutu pemerintah yang dipimpin Sosialis – Fabius memperingatkan agar tidak terlalu berharap terlalu tinggi kepada Palestina.
“Tapi, tapi, tapi, tapi, tapi, tapi pada saat yang sama, ibu dan bapak legislator, kita perlu menunjukkan banyak kejelasan dalam kasus ini,” katanya.
“Di satu sisi, karena teksnya sedang dibahas, dan saya sendiri telah menelepon Presiden (Palestina) Mahmoud Abbas kemarin pagi,” katanya. “Di sisi lain, karena – jangan bersembunyi di sini – bahwa pertanyaan ini akan ditanyakan pada saat yang sangat sulit.”
Dia melanjutkan untuk mencatat “gencatan senjata yang rapuh” menyusul pertempuran mematikan baru-baru ini antara Hamas dan Israel, pemilu Israel pada bulan Januari, dan “perubahan komposisi pemerintahan AS” yang akan datang – dengan Amerika Serikat dilihat oleh banyak orang sebagai mungkin menjadi pemain paling menentukan di wilayah ini.
“Bagaimanapun, hanya melalui negosiasi – yang kami minta tanpa syarat dan segera antara kedua belah pihak – kami akan dapat mencapai realisasi negara Palestina,” kata Fabius.