KOZHIKODE: Pada hari Kamis, seorang siswa sekolah berusia 15 tahun terluka setelah sebuah bus pribadi menabrak jalan setapak di depan Rumah Sakit Hewan Negara di Jalan Wayanad di sini. Ini bukan insiden yang terisolasi. Jalanan di sini adalah jebakan maut, secara harfiah, bagi pejalan kaki. Setidaknya inilah yang ditunjukkan oleh data yang tersedia dari polisi lalu lintas kota.
Menurut angka resmi, sebanyak 53 pejalan kaki tewas dan 394 luka-luka dalam kecelakaan di kota itu tahun lalu. Selama paruh pertama tahun ini, 27 pejalan kaki tewas dan 219 lainnya luka-luka akibat kecelakaan. Jalan setapak di sepanjang banyak jalan berada dalam kondisi bobrok dan di beberapa tempat tidak ada jalan setapak sama sekali, sehingga membahayakan pejalan kaki. Perokok secara teratur menempati jalan setapak di Palayam, Mananchira, stasiun kereta api, Link Road, persimpangan Bank Road dekat halte bus Kurishupally dan Mofusil, memaksa pejalan kaki untuk menggunakan jalan tersebut bahkan pada jam sibuk. Penjual teh, penjual kelapa lunak dan orang-orang yang menjual bunga, buah-buahan dan sayuran juga terlihat di sepanjang trotoar. “Meskipun kami telah berkali-kali melarang pedagang asongan, mereka terlihat lagi setelah beberapa hari,” kata seorang petugas polisi kepada Express.
Di beberapa bagian lain kota, trotoar ditempati oleh kendaraan, kebanyakan kendaraan roda dua, dan papan pajangan toko dan tempat usaha terdekat. Dalam banyak kasus, kendaraan roda dua yang cepat menggunakan jalan setapak untuk melewati lalu lintas dan mencapai tujuan mereka, memastikan keselamatan pejalan kaki. Tidak adanya penyeberangan pejalan kaki di persimpangan penting juga menjadi perhatian utama. Sebagian besar jalan di kota tidak memiliki zebra cross dan marka di beberapa tempat telah hilang.
Ketiadaan lampu jalan disinyalir sebagai salah satu penyebab utama kecelakaan pada malam hari dan juga menjadi alasan kendaraan bergegas pergi setelah terjadi kecelakaan. Menanggapi masalah tersebut, Walikota Kozhikode Thottathil Raveendran mengatakan, “Pelanggar jalan setapak akan digusur dengan dukungan polisi dan departemen pekerjaan umum. Korporasi telah melakukan pemeliharaan jalan setapak dan pemasangan lampu jalan di sepanjang jalan . Pekerjaan akan dilakukan diselesaikan secara bertahap.”
“Kami telah melakukan penggusuran rutin terhadap pelanggar jalan setapak,” kata Kolektor Distrik UV Jose kepada Express. “Masalah ini akan dibawa untuk dibahas pada pertemuan Komite Keselamatan Jalan berikutnya. Kami akan menyusun rencana aksi, termasuk kegiatan penegakan hukum dan program kesadaran, untuk memastikan keselamatan pejalan kaki.”