James Holmes menghabiskan satu tahun di program doktoral ilmu saraf kecil, dikelilingi oleh para ilmuwan dan sekitar tiga lusin teman sekelasnya yang mempelajari cara kerja otak.
Universitas Colorado, Denver, tidak mengatakan apakah mereka memiliki tanda-tanda peringatan mengenai pria yang dituduh melakukan penembakan fatal di bioskop Aurora, Colorado.
Namun, para ahli mengatakan keintiman program dan fokusnya pada otak mungkin tidak cukup bagi staf dan siswa untuk menentukan bahwa Holmes mengikuti kursus yang menurut polisi berakhir dengan pawai fatal pada pemutaran film baru Batman tengah malam.
Didukung oleh hibah federal yang bergengsi, Holmes, 24, berada di tahun pertama program di Kampus Medis Anschutz yang ditujukan untuk ilmu saraf, mempelajari topik-topik seperti cara kerja atau malfungsi otak atau untuk membantu mengembangkan obat untuk mengobati epilepsi dan gangguan pengobatan lainnya. .
Tapi ini bukan ilmu perilaku atau psikologi, kata para ahli.
David Eagleman, yang memimpin Initiative on Neuroscience and the Law di Baylor University, mengatakan beberapa ahli saraf ahli dalam penyakit mental dan perilaku menyimpang, namun yang lain menghabiskan sebagian besar waktunya mempelajari kimia molekuler.
“Hanya sebagian kecil profesor” yang dapat mengidentifikasi gangguan mental yang sedang terjadi, kata Eagleman. “Banyak orang di bidang ilmu saraf tidak berspesialisasi dalam masalah penyakit mental… Ada banyak orang yang hanya mempelajari tikus, kucing, dan hal-hal semacam itu.”
Holmes dituduh secara metodis menimbun senjata dan bahan peledak di tempat kerja dan di rumah. Polisi mengatakan dia membunuh 12 orang dan melukai 58 lainnya di sebuah bioskop di dekat Aurora pada hari Jumat. Polisi mengatakan dia juga menyita apartemennya dengan tujuan membunuh petugas polisi.
Sidang Holmes akan dilakukan pada hari Senin.
Perhatian terus terfokus pada para korban serangan dan keluarga mereka yang berduka, banyak dari mereka beralih ke tugas berat mempersiapkan pemakaman pada hari Selasa. Bintang Batman, Christian Bale, mengunjungi para penyintas penembakan tersebut, dan berhenti di tempat peringatan darurat bagi para korban di dekat bioskop tempat mereka ditembak.
Pihak berwenang mengatakan Holmes mulai membeli senjata api sambil mempelajari ilmu saraf. Dia bergabung dengan program ini pada bulan Juni 2011 setelah menerima hibah dari Institut Kesehatan Nasional untuk menutupi biaya sekolahnya dan memberikan tunjangan hidup tahunan sebesar $26.000.
Pihak sekolah menolak untuk mengatakan apa yang dipelajari Holmes secara spesifik. Namun silabus online menyebutkan dia akan hadir pada bulan Mei di kelas yang disebut “Dasar Biologis Gangguan Psikiatri dan Neurologis.”
Pada awal Juni, Holmes mengikuti ujian lisan standar yang mengakhiri tahun pertama mahasiswa pascasarjana. Sekolah tidak mengatakan apakah dia lulus, tetapi Holmes menyerahkan dokumen untuk mengundurkan diri dari program tersebut beberapa hari kemudian. Ia tidak pernah memberikan penjelasan tertulis atas kepergiannya.
“Dia, seperti yang sekarang diketahui secara luas, memiliki kemampuan akademis yang sangat baik,” kata Barry Shur, dekan program pascasarjana universitas tersebut.
Shur mengatakan program pascasarjana adalah “seperti sebuah keluarga” di mana fakultas memantau kemajuan mahasiswanya dengan cermat.
“Ini akan menjadi langkah logis untuk berasumsi bahwa ada orang-orang dalam program itu yang bekerja erat dengannya dan memiliki keahlian untuk menilai perilakunya,” kata Mary Ellen O’Toole, mantan profiler FBI dan penulis buku tersebut. “Berbahaya”. Naluri: Bagaimana Perasaan Mengkhianati Kita.”
“Tetapi mengenali perilaku yang mengkhawatirkan dan mengkhawatirkan tidak berarti Anda dapat mencegah pembunuhan massal,” kata O’Toole. “Ada banyak orang di tingkat universitas yang bertingkah aneh dan aneh serta tidak keluar dan melakukan pembunuhan massal.”
Akademisi yang mempelajari otak manusia mungkin tidak memiliki kemampuan yang sama dalam menilai ancaman seperti seseorang yang mencari nafkah dengan menghabiskan waktu bersama orang-orang yang menembakkan senjata, kata O’Toole.
Glenn Rotkovich, pemilik lapangan tembak pribadi Colorado di luar Denver, dengan cepat menyimpulkan ada yang tidak beres dengan Holmes.
Holmes melamar untuk bergabung dengan serial ini pada akhir Juni. Namun Rotkovich mengatakan setelah menelepon Holmes kembali dan mendengar pesan suara yang “aneh” – berbicara dengan suara yang aneh dan pelan serta napas berat – dia menyimpulkan bahwa dia tidak menginginkan Holmes menjadi anggota.
“Saya melaporkannya kepada orang-orang dan berkata, jika dia muncul, saya tidak percaya padanya,” kata Rotkovich.
Rupanya Holmes tidak pernah pergi ke trek tersebut.
Keheningan pihak universitas mengenai tahun yang dihabiskan Holmes di sana menambah misteri seputar motivasinya. Administrator menolak mengatakan apakah dosen atau mahasiswa melihat tanda-tanda perilaku berbahaya di Holmes. Polisi kampus mengatakan mereka tidak memiliki informasi tentang Holmes sebelum serangan itu.
Holmes tetap berada di sel isolasi di Penjara Kabupaten Arapahoe pada hari Selasa, sehari setelah terlihat pucat dan bingung dalam penampilan pertamanya di pengadilan. Dia bisa menghadapi hukuman mati jika terbukti bersalah.
Sebuah tim pengacara dari kantor kejaksaan bekerja untuk membangun kasus mereka, menghabiskan sekitar 90 menit di dalam bioskop tempat penembakan terjadi. Para kru mulai mengelilingi bangunan itu dengan pagar rantai ketika orang-orang terus berbondong-bondong menuju tugu peringatan di dekatnya untuk mengenang para korban.
Kerabat mereka yang meninggal sedang mempersiapkan serangkaian upacara pemakaman, yang pertama – untuk Gordon Cowden, anak tertua dari mereka yang terbunuh – direncanakan pada hari Rabu. Sementara itu, seorang wanita yang suaminya masih koma setelah ditembak di kepala, melahirkan bayi laki-laki yang sehat di rumah sakit yang sama pada hari Selasa.
Profil pria yang nama dan penampilannya cocok dengan Holmes telah dihapus dari situs kencan. Juru bicara Match.com Matthew Traub mengkonfirmasi laporan di TMZ.com dan tempat lain pada hari Selasa bahwa profil tersebut diposting sebelum pembantaian di bioskop. Traub menolak berkomentar apakah Match.com yakin Holmes benar-benar memposting profil tersebut.
Profil tersebut memuat pertanyaan, “Maukah Anda mengunjungi saya di penjara?” dan berkata, “Saya menghabiskan banyak waktu memikirkan masa depan, pikiran (sama dengan) meledak.”
Foto profil tersebut memperlihatkan seorang pria dengan rambut berwarna oranye kemerahan, mirip dengan rambut Holmes saat hadir di pengadilan, Senin.
Detail baru telah muncul tentang malam penembakan.
Mengenakan perlengkapan tempur dari kepala hingga ujung kaki, Holmes diduga menyerbu saat pertunjukan “The Dark Knight Rises” tengah malam, melemparkan kaleng gas ke kerumunan dan melepaskan tembakan. Temannya Stephanie Davies dan Allie Young, yang hadir, mengatakan pria bersenjata itu bergerak di sekitar ruangan sambil berteriak, tampaknya menargetkan orang-orang.
“Dia akan berteriak, ‘Apa yang kamu lakukan? Saya bilang bangun!’ Dan dia akan menjemput orang. Saya melihatnya berdiri di dekat seseorang. Saya hanya melihat dia dan dia memegang baju itu dan ‘boom’,” kata Davies (21).
Di luar Colorado, pria-pria yang dituduh membuat ancaman selama atau setelah pemutaran film Batman lainnya ditangkap dalam insiden terpisah di Maine, Arizona, dan California Selatan, yang menggarisbawahi kekhawatiran penonton bioskop mengenai keamanan.
Di Colorado, penembakan tersebut menyebabkan peningkatan penjualan senjata secara tiba-tiba.
Dalam tiga hari, Biro Investigasi Colorado menyetujui pemeriksaan latar belakang 2.887 orang yang ingin membeli senjata api. Jumlah ini 25 persen lebih besar dibandingkan rata-rata periode Jumat-Minggu pada tahun 2012, dan 43 persen lebih besar dibandingkan periode yang sama pada minggu sebelumnya.
Di Arizona, Jeff Serdy, pemilik AJI Sporting Goods di Apache Junction, memperkirakan kemacetan lalu lintas meningkat hingga 40 persen dibandingkan biasanya dalam dua hari setelah pembunuhan tersebut.
“Saya melihat ke lantai dan berkata pada diri sendiri, ‘Wow, lihat semua orang-orang ini,’” kata Serdy, sambil mencatat bahwa banyak pelanggan menyatakan keprihatinan bahwa anggota parlemen dapat menggunakan penembakan itu untuk mencoba meloloskan pembatasan senjata. Para analis politik mengatakan Kongres tidak berminat pada undang-undang semacam itu.