TOKYO: Ribuan warga Jepang melakukan unjuk rasa pada hari Sabtu untuk merayakan penutupan 50 reaktor nuklir terakhir di negara mereka, sambil mengibarkan spanduk berbentuk ikan raksasa yang telah menjadi simbol anti-nuklir yang kuat.
Jepang akan kehilangan listrik dari tenaga nuklir untuk pertama kalinya dalam empat dekade ketika reaktor di pembangkit listrik tenaga nuklir Tomari di pulau utara Hokkaido dimatikan untuk pemeliharaan rutin.
Setelah gempa bumi dan tsunami tanggal 11 Maret tahun lalu menyebabkan kehancuran di pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima Dai-ichi, tidak satu pun reaktor yang ditutup untuk penyelidikan dibuka kembali di tengah kekhawatiran masyarakat atas keselamatan teknologi nuklir.
“Hari ini adalah hari bersejarah,” teriak Masashi Ishikawa kepada kerumunan yang berkumpul di taman Tokyo, beberapa di antaranya memegang spanduk tradisional berbentuk ikan mas “koinobori” untuk Hari Anak yang telah menjadi simbol gerakan anti-nuklir.
“Ada begitu banyak pembangkit listrik tenaga nuklir, namun tidak ada satu pun yang dapat beroperasi saat ini, dan itu berkat upaya kami,” kata Ishikawa.
Para aktivis mengatakan bahwa sudah sepatutnya hari Jepang menghentikan pembangkit listrik tenaga nuklirnya bertepatan dengan Hari Anak karena kepedulian mereka terhadap perlindungan anak-anak dari radiasi, yang terus dimuntahkan oleh Fukushima Dai-ichi ke udara dan air.
Pemerintah sangat ingin memulai kembali reaktor nuklir, memperingatkan akan adanya pemadaman listrik dan peningkatan emisi karbon karena Jepang terpaksa beralih ke minyak dan gas untuk mendapatkan energi.
Jepang sekarang mewajibkan reaktornya lulus uji coba baru agar tahan terhadap gempa bumi dan tsunami dan mendapatkan persetujuan penduduk setempat sebelum memulai kembali produksinya.
Reaksi dari masyarakat yang tinggal di dekat pembangkit listrik tenaga nuklir beragam, beberapa diantaranya menginginkan pembangkit listrik tenaga nuklir kembali beroperasi karena adanya lapangan pekerjaan, subsidi dan manfaat lainnya bagi perekonomian lokal.
Protes besar, seperti yang terjadi pada hari Sabtu, umumnya terbatas pada daerah perkotaan seperti Tokyo, yang menerima aliran listrik dari pembangkit listrik tenaga nuklir yang letaknya jauh, termasuk Fukushima Dai-ichi.
Sebelum krisis nuklir, Jepang mengandalkan tenaga nuklir untuk sepertiga pasokan listriknya.
Kerumunan pada demonstrasi anti-nuklir, yang diperkirakan oleh penyelenggara berjumlah 5.500 orang, mengabaikan peringatan pemerintah mengenai kekurangan listrik. Bahkan, kata mereka, dengan reaktor-reaktor yang mati satu demi satu, jelas bahwa negara tersebut tidak benar-benar membutuhkan tenaga nuklir.
Apakah Jepang akan mengalami krisis listrik yang parah masih belum jelas.
Kekurangan listrik hanya diperkirakan terjadi pada saat-saat sibuk, misalnya pada tengah hari saat cuaca panas, dan para pengkritik pembangkit listrik tenaga nuklir mengatakan para pendukungnya membesar-besarkan konsekuensi untuk mendapatkan persetujuan publik untuk memulai kembali reaktor.
Kohei Ofusa, juru bicara Hokkaido Electric Power Co., mengatakan penutupan pada hari Sabtu berjalan sesuai rencana. Pembangkit listrik dikurangi secara bertahap, dan seluruh operasi diperkirakan berakhir pada pukul 23.00 (14.00 GMT), katanya.
Yoko Kataoka, seorang pensiunan pembuat roti yang menari mengikuti irama musik dan melambaikan koran kecil Koinobori pada rapat umum tersebut, mengatakan bahwa dia senang reaktor tersebut ditutup.
“Mari kita tinggalkan bumi di mana anak cucu kita bisa bermain tanpa rasa khawatir,” katanya sambil mengenakan kaus bertuliskan, “Tidak, terima kasih, nuklir,” dengan tulisan tangan di bagian belakangnya.