Ekuador memberikan suaka politik kepada pendiri WikiLeaks Julian Assange pada hari Kamis, yang memicu pertarungan diplomatik yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan Inggris, yang mengancam akan mengekstradisinya ke Swedia.
Dua bulan setelah dia secara dramatis mencari perlindungan di kedutaan besarnya di sini untuk menghindari ekstradisi ke Swedia untuk menghadapi tuduhan penyerangan seksual, pemerintah sayap kiri Ekuador mengatakan mereka telah memutuskan untuk mengambil alih Assange karena khawatir dia mungkin akan dikirim ke AS untuk dikirim ke AS. menghadapi “militer”. pengadilan”.
Menteri Luar Negeri Ekuador Ricardo Patino mengatakan pada konferensi pers di ibu kota Ekuador bahwa Swedia, Inggris, dan AS telah gagal memberikan jaminan bahwa warga Australia berusia 41 tahun itu tidak akan diekstradisi dari Swedia ke AS.
“Pemerintah Ekuador, yang setia pada tradisinya melindungi mereka yang mencari perlindungan bersama kami di misi diplomatik kami, telah memutuskan untuk memberikan suaka diplomatik kepada Assange,” katanya.
Setelah pengumuman tersebut, Inggris mengatakan keputusan tersebut “mengecewakan” namun bersikeras bahwa London “berkewajiban” untuk mengekstradisi pelapor ke Swedia.
Menteri Luar Negeri William Hague malam ini mengatakan Inggris tidak akan memberikan izin perjalanan yang aman bagi Assange, namun mengakui bahwa tidak ada batasan waktu untuk menyelesaikan masalah ini, menandakan pertarungan diplomatik untuk masalah ini dapat berlangsung lama.
Hague mengatakan Inggris tetap bertekad untuk menghormati kewajiban hukumnya untuk mengekstradisi Assange.
“Hal ini bisa berlangsung selama beberapa waktu… Kami tidak akan mengizinkan Assange meninggalkan Inggris dengan perjalanan yang aman, juga tidak ada dasar hukum bagi kami untuk melakukannya. Inggris tidak mengakui prinsip suaka diplomatik.”
Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri sebelumnya telah menjelaskan bahwa perolehan suaka bukanlah akhir dari penderitaan Assange, dengan mengatakan: “Kami akan menghormati komitmen tersebut. Keputusan pemerintah Ekuador siang ini tidak mengubah hal tersebut.”
Sebelumnya pada hari yang sama, Inggris mengatakan mereka memiliki wewenang berdasarkan Undang-Undang Tempat Diplomatik dan Konsuler tahun 1987, untuk mencabut status diplomatik kedutaan dan kemudian memasuki gedung tersebut untuk menangkap Assange dan mengekstradisinya ke Swedia.
Ekuador mengatakan Inggris mengancam akan “menyerang kedutaan kami” jika Assange tidak diserahkan.
Pertikaian diplomatik yang belum pernah terjadi sebelumnya muncul akibat keputusan Ekuador, karena Assange tetap berada dalam radar polisi Inggris, yang personelnya ditempatkan tepat di luar kedutaan untuk menangkapnya segera setelah ia keluar.
Assange, yang telah membuat keributan dengan menerbitkan korespondensi diplomatik rahasia dari Amerika Serikat dan negara-negara lain, mengungkapkan kegembiraannya setelah Patino yang marah mengumumkan keputusan permohonan suakanya.
“Ini adalah kemenangan yang signifikan bagi saya dan rakyat saya. Segalanya mungkin akan menjadi lebih menegangkan saat ini,” katanya, ketika para pendukungnya memperdebatkan cara agar dia dapat meninggalkan kedutaan dan terbang ke Ekuador tanpa ditangkap.
Para ahli mengatakan hampir tidak ada preseden yang menyebabkan kebuntuan diplomatik seperti itu, namun mengutip kasus seorang pendeta Hongaria yang tinggal di kedutaan AS di Budapest selama hampir 15 tahun setelah pemberontakan Hongaria tahun 1956.
Kementerian Luar Negeri mengatakan: “Kami kecewa dengan Menteri Luar Negeri Ekuador. Kami tetap berkomitmen pada solusi negosiasi yang memungkinkan kami memenuhi kewajiban kami berdasarkan Undang-Undang Ekstradisi”.
“Berdasarkan hukum kami, karena Assange telah kehabisan semua opsi untuk mengajukan banding, pihak berwenang Inggris wajib mengekstradisi dia ke Swedia.”
Kementerian Luar Negeri mengatakan pihaknya “tetap berkomitmen untuk mencapai solusi yang dapat diterima bersama”, dan menambahkan bahwa pihaknya secara konsisten menarik perhatian Ekuador terhadap ketentuan relevan dalam hukum Inggris.
Tadi pagi, sejumlah pendukung Assange berkumpul di luar kedutaan dan meneriakkan slogan-slogan mendukung Ekuador dan Assange. Tiga orang ditangkap pagi ini dalam bentrokan antara polisi dan pendukung Assange.
WikiLeaks mengutuk “sekeras-kerasnya tindakan intimidasi yang dilakukan Inggris”, dan menambahkan: “Setiap pelanggaran terhadap kesucian kedutaan adalah tindakan sepihak dan memalukan, dan merupakan pelanggaran terhadap Konvensi Wina, yang melindungi kedutaan besar di seluruh dunia”.