Presiden Barack Obama kembali memenangi pemilu pada Selasa malam meski mendapat tantangan keras dari Mitt Romney dari Partai Republik, yang menang di tengah lemahnya perekonomian dan tingginya pengangguran yang menghambat masa jabatan pertamanya dan menghancurkan impian jutaan orang di kelas menengah.
Presiden Trump memastikan kemenangannya di Ohio, Iowa, New Hampshire dan Colorado, empat dari sembilan negara bagian yang menjadi medan pertempuran di mana kedua rival dan sekutu mereka telah menghabiskan hampir $1 miliar untuk duel iklan televisi.
Presiden dipilih berdasarkan penghitungan pemilih di setiap negara bagian, bukan berdasarkan suara terbanyak secara nasional, sehingga menjadikan negara-negara bagian yang menjadi “medan pertempuran” tersebut – yang tidak memilih Partai Republik atau Demokrat secara konsisten – menjadi sangat penting dalam persaingan yang begitu ketat. .
“Itu terjadi karena Anda. Terima kasih,” tulis Obama di Twitter kepada para pendukungnya saat ia kembali menjabat selama empat tahun di Gedung Putih.
Meskipun terdapat ketidakpuasan pemilih yang meluas terhadap pemerintah, Partai Demokrat memenangkan dua tahun lagi kendali di Senat dan Partai Republik juga akan melakukan hal yang sama di DPR.
Romney berada di Massachusetts, upayanya yang panjang dan melelahkan untuk menjadi presiden berakhir dengan kegagalan.
Kedua pesaing tersebut memiliki perolehan suara terbanyak.
Romney memperoleh 45,2 juta suara atau 49 persen. Obama memiliki 45 juta penduduk, juga 49 persen, dengan 65 persen wilayah dihitung.
Namun fokus Obama pada negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran memberinya suara mayoritas dalam pemilu, di tempat yang paling penting. Dia memiliki 284, atau 14 lebih banyak dari yang dibutuhkan untuk kemenangan. Romney punya 200.
Medan pertempuran di Florida, Virginia dan Nevada belum selesai.
Pemilu ini muncul sebagai sebuah pilihan antara dua visi pemerintah yang sangat berbeda – apakah pemerintah menempati posisi terdepan dalam kehidupan masyarakat Amerika atau mengambil latar belakang sebagai fasilitator yang kurang mencolok bagi perusahaan swasta dan kewirausahaan.
Perekonomian dinobatkan sebagai isu utama oleh sekitar 60 persen pemilih yang disurvei ketika mereka meninggalkan TPS. Namun lebih banyak yang mengatakan bahwa mantan Presiden George W. Bush memikul tanggung jawab atas kondisi saat ini dibandingkan dengan Obama setelah hampir empat tahun menjabat.
Sekitar 4 dari 10 mengatakan perekonomian sedang pulih, namun lebih dari itu mengatakan perekonomian stagnan atau memburuk lebih dari empat tahun setelah krisis pada tahun 2008. Survei ini dilakukan untuk The Associated Press dan sekelompok jaringan televisi.
Partai Demokrat memulai dengan cepat upaya mereka untuk memperbarui mayoritas Senat mereka, dengan merebut kursi di Indiana dan Massachusetts yang kini berada di tangan Partai Republik.
Di Maine, mantan gubernur independen Angus King terpilih menggantikan pensiunan senator Partai Republik Olympia Snowe. Dia belum mengatakan partai mana yang akan dia ikuti, namun Partai Republik telah menyerangnya dalam iklan televisi selama pemilu, dan Partai Demokrat bergegas mendukung perjuangannya.
Pemungutan suara masih terbuka di sebagian besar wilayah negara tersebut ketika kedua rival tersebut mulai mengklaim hasil pemilu di tahun ketika perekonomian yang sedang berjuang melemahkan impian jutaan orang di kelas menengah.
Presiden berada di Chicago untuk menunggu keputusan pemilih mengenai empat tahun masa jabatannya. Dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia telah menyiapkan pidato konsesi serta pidato kemenangan. Dia mengucapkan selamat kepada Romney atas kampanyenya yang penuh semangat. “Saya tahu para pendukungnya sama terlibatnya, sama antusiasnya dan bekerja sama kerasnya hari ini” seperti pendukung Obama, tambahnya.
Romney kembali dan mengucapkan selamat kepada orang yang telah ia kampanyekan selama lebih dari setahun.
Sebelumnya, dia terbang ke Ohio dan Pennsylvania untuk kampanye Hari Pemilu, menunjukkan kepercayaan dirinya saat dia terbang pulang ke Massachusetts. “Kami berjuang hingga akhir, dan saya pikir itulah sebabnya kami akan berhasil,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia sudah menulis pidato yang mengharapkan kemenangan, namun tidak akan menghasilkan apa-apa jika pemilu dimenangkan oleh saingannya.
Namun suasana hati para petinggi Partai Republik memburuk ketika pemungutan suara dilakukan dan Obama memperoleh keunggulan di negara-negara bagian yang kritis.
Seperti Obama, Wakil Presiden Joe Biden berada di Chicago sementara dia menunggu untuk mengetahui apakah dia akan menjabat untuk masa jabatan kedua. Pasangannya dari Partai Republik, Paul Ryan, bersama Romney di Boston, meskipun ia terus mengawasi kampanye pemilihannya kembali untuk kursi DPR di Wisconsin, untuk berjaga-jaga.
Biaya kampanye yang panjang mencapai miliaran, sebagian besar dihabiskan untuk iklan negatif, dan ada pula yang parah.
Partai Demokrat mempertahankan mayoritas tipis di Senat, meraih kursi Partai Republik di Massachusetts dan Indiana, dan menangkis tantangan Partai Republik di Missouri, Virginia, Pennsylvania, dan Ohio.
Partai Republik sedang dalam perjalanan untuk mempertahankan kendali Dewan Perwakilan Rakyat, memastikan bahwa Kongres akan terpecah pada awal masa jabatan kedua Obama.