Seorang pembom bunuh diri menabrakkan truk berisi bahan peledak ke perumahan pasukan paramiliter yang melindungi kota terbesar di Pakistan, menewaskan sedikitnya satu orang dalam ledakan Kamis pagi yang menimbulkan kepulan asap besar ke udara, kata para pejabat.
Ledakan itu menggarisbawahi memburuknya keamanan di Karachi, kota pelabuhan berpenduduk 18 juta jiwa yang dianggap sebagai jantung ekonomi Pakistan. Kekerasan meningkat di kota ini dalam beberapa tahun terakhir ketika kelompok-kelompok bersenjata berjuang untuk menguasai tanah dan sumber daya, dan kelompok-kelompok militan seperti Taliban telah menggunakan kekacauan tersebut untuk mengkonsolidasikan pijakan mereka.
Satu jenazah dibawa ke Rumah Sakit Abbasi Shaheed akibat ledakan dini hari, kata Dr. kata Saleem Memon.
Sebuah truk yang dikemudikan oleh tersangka pelaku bom bunuh diri menabrak gerbang sebuah blok perumahan tempat tinggal anggota pasukan keamanan Rangers, melukai sedikitnya 13 orang dalam ledakan tersebut, kata Wakil Inspektur Jenderal Polisi Javed Odho, kata Polisi Karachi.
Rangers merupakan pasukan paramiliter yang bertugas membantu Kepolisian Karachi dalam menjaga keamanan.
Saksi mata melaporkan melihat kepulan asap besar di langit. Tayangan televisi Pakistan mengenai ledakan tersebut menunjukkan apa yang tampak seperti sebuah blok apartemen dengan lubang menganga di tengahnya tempat bom meledak, sehingga meratakan sebagian bangunan dua lantai tersebut.
Penjaga hutan membuat perimeter di sekitar gedung untuk mengusir jurnalis dan penonton.
Salah satu Penjaga Hutan, Muhammad Farooq, mengatakan dia sedang bersiap untuk bekerja ketika dia melihat ke luar jendela dan melihat sebuah kendaraan menabrak gerbang utama dan masuk ke dalam gedung.
“Kemudian terjadi ledakan yang sangat besar dan saya kehilangan keseimbangan dan saya melihat banyak asap dan kemudian saya kehilangan kesadaran,” katanya dari rumah sakit.
Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab. Militan Taliban diketahui beroperasi di kota tersebut dan pernah menargetkan pejabat keamanan dan bangunan di masa lalu.
Setengah lusin militan Taliban menyerang pangkalan angkatan laut utama di Karachi pada Mei 2011, menewaskan sedikitnya 10 orang dan menghancurkan dua pesawat pengintai yang dipasok AS. Pada bulan September 2011, seorang pembom bunuh diri Taliban meledakkan kendaraan yang penuh bahan peledak di luar rumah seorang perwira polisi senior yang bertugas menindak militan di Karachi. Sedikitnya delapan orang tewas, meski petugas tersebut selamat.
Karachi berada di selatan Pakistan dan merupakan ibu kota provinsi Sindh. Kota yang terletak di sepanjang Laut Arab ini merupakan kota terkaya di negara ini, namun juga dilanda meningkatnya kekerasan.
Kelompok bersenjata yang didukung oleh partai politik diyakini berada di balik sebagian besar kekerasan di kota tersebut seperti pembunuhan yang ditargetkan, penculikan dan pemerasan. Kekacauan ini memungkinkan militan seperti Taliban, yang telah lama hadir di kota tersebut, untuk memperkuat kehadiran mereka di sana.
Mahkamah Agung Pakistan mengadakan sidang minggu lalu untuk menyelidiki kekerasan tersebut, yang dikhawatirkan akan mengancam stabilitas Karachi.