Presiden Barack Obama hari Jumat mengisyaratkan bahwa ia bersedia berkompromi dengan Partai Republik, dengan mengatakan bahwa ia tidak “mengerti setiap detil” dari pendekatannya untuk mencegah serangkaian kenaikan pajak otomatis dan pemotongan anggaran yang akan menghapuskan jutaan lapangan kerja dan mendorong krisis ekonomi. AS kembali ke dalam resesi ekonomi.
Namun Trump bersikeras bahwa terpilihnya kembali dirinya memberinya mandat untuk menaikkan pajak bagi warga Amerika yang lebih kaya.
Perubahan tersebut, yang secara luas dianggap sebagai “jurang fiskal” berbahaya yang akan dimulai pada 1 Januari, mencakup serangkaian pemotongan pajak yang sudah berakhir pada masa pemerintahan George W. Bush. Separuh permasalahan lainnya adalah serangkaian pemotongan belanja yang bersifat menghukum, yang terjadi hanya karena panel partisan anggota parlemen gagal mencapai kesepakatan utang.
Jika digabungkan, hal ini dapat berarti hilangnya sekitar 3 juta pekerjaan.
“Mayoritas warga Amerika setuju dengan pendekatan saya,” kata Obama, tampak yakin dengan pernyataan pertamanya di Gedung Putih sejak memenangkan masa jabatan kedua.
Masalahnya adalah Partai Republik yang memimpin DPR jelas tidak setuju dengan rencana Trump. Juru bicara John Boehner menegaskan bahwa menaikkan tarif pajak seperti yang diinginkan Obama akan “menghancurkan lapangan kerja di Amerika.”
Maka dimulailah manuver politik “jurang fiskal” yang akan menentukan pusat kekuasaan terpilih mana – Gedung Putih atau DPR – yang lebih menepati janjinya kepada para pemilih.
Sebuah pemilihan presiden yang melelahkan dan bukan sejarah, Washington dengan cepat kembali ke tenggat waktu, dengan kesepakatan mengenai tujuan penting namun terdapat perpecahan mengenai bagaimana mencapainya.
Obama telah mengundang empat pemimpin tertinggi Kongres ke Gedung Putih minggu depan untuk melakukan pembicaraan, tepat sebelum ia berangkat ke Asia.
Saham-saham global sebagian besar turun pada hari Jumat karena masih adanya kekhawatiran mengenai “jurang fiskal” yang dipandang sebagai ancaman besar terhadap pemulihan ekonomi.
Pada tengah hari di Eropa, indeks FTSE 100 perusahaan-perusahaan terkemuka Inggris turun 0,5 persen pada 5.749,88 sementara DAX Jerman turun 1,2 persen pada 7.120,13. CAC-40 di Perancis turun 0,3 persen menjadi 3,397.53.
Di Wall Street, saham-saham mencatatkan kenaikan kecil. Dow naik sekitar 30 poin ketika Boehner mulai berbicara dan sekitar 80 poin segera setelahnya.
Kemudian Obama mengatakan dia tidak akan menerima pendekatan apa pun untuk mengurangi defisit federal yang tidak meminta orang kaya membayar pajak lebih banyak. Seorang juru bicara kemudian mengatakan Obama akan memveto undang-undang yang memperluas pemotongan pajak bagi keluarga yang berpenghasilan $250.000 atau lebih.
Dow mulai merosot tepat sebelum pidato Obama, pada pukul 1 siang, dan kehilangan kenaikannya pada hari itu pada pukul 1:30 pagi.
Analisis CBO mengatakan kombinasi kenaikan pajak otomatis dan pemotongan belanja akan mengurangi defisit besar AS sebesar $503 miliar pada bulan September mendatang, namun penghematan fiskal akan menyusutkan perekonomian sebesar 0,5 persen tahun depan dan merugikan jutaan lapangan kerja.
Studi baru ini memperkirakan bahwa produk domestik bruto negara tersebut akan tumbuh sebesar 2,2 persen tahun depan jika semua tarif pajak pada masa pemerintahan Bush diperpanjang dan akan meningkat hampir 3 persen jika pemotongan pajak sebesar 2 poin persentase dan tunjangan pengangguran yang berlaku saat ini untuk jangka panjang seperti yang dilakukan Obama. jangka waktu pengangguran juga telah diperpanjang.
Sekitar 60 persen pemilih mengatakan dalam exit poll hari Selasa bahwa pajak harus dinaikkan, baik untuk semua orang atau mereka yang berpenghasilan lebih dari $250.000. Yang tidak diungkapkan oleh Obama adalah bahwa semakin banyak pemilih yang menentang kenaikan pajak untuk membantu mengurangi defisit.
Sejak pemilu, Boehner dan Obama sama-sama merespons kenyataan bahwa mereka saling membutuhkan.
Kompromi menjadi hal yang sangat penting jika kedua pemimpin ingin menghindari kerusakan ekonomi dan kemarahan masyarakat yang muak dengan disfungsi pemerintah.
Obama mengatakan ia bersedia berbicara tentang perubahan asuransi kesehatan yang didanai pemerintah bagi masyarakat miskin dan lanjut usia, sehingga menimbulkan kemarahan dari kelompok sayap kiri. Boehner mengatakan dia akan menerima peningkatan pendapatan pajak dan tidak hanya memotong pengeluaran, meskipun dia bersikeras bahwa hal itu harus dilakukan dengan merombak kode pajak, bukan menaikkan tarif. Setidaknya terdapat kerangka kerja untuk kesepakatan perpajakan yang luas.
Namun, para petinggi Partai Demokrat dan Republik di negara tersebut berusaha untuk memberikan tekanan satu sama lain sementara masyarakat menunggu jawaban.
“Ini adalah kesempatannya untuk memimpin,” kata Boehner tentang Obama, tidak lama sebelum presiden tersebut berkata: “Yang kita perlukan hanyalah tindakan dari DPR.”
Obama mengatakan ketidakpastian yang kini menakutkan para investor dan pengusaha akan berkurang jika Kongres — dengan cepat — memperluas pemotongan pajak bagi semua orang kecuali kelompok terkaya.
Senat meloloskan rancangan undang-undang tersebut. DPR tidak menunjukkan ketertarikan pada gagasan Obama pada hari Jumat.
Obama dan Partai Republik telah berselisih selama bertahun-tahun mengenai pemotongan pajak yang dilakukan Bush. Presiden Trump menyerah pada tuntutan Partai Republik untuk memperpanjang pemotongan anggaran pada tahun 2010, namun ia mencalonkan diri kembali dengan janji menaikkan suku bunga bagi keluarga yang berpenghasilan lebih dari $250.000 per tahun.
Yang juga mengintai adalah berakhirnya batas utang negara dalam beberapa minggu mendatang. Pertikaian terakhir mengenai hal ini hampir menyebabkan Amerika Serikat gagal membayar utangnya.
Ketika ditanya apakah ia akan mencoba menggunakan isu tersebut sebagai pengaruh, Boehner mengatakan hal ini perlu diatasi “secepatnya.”
Utang nasional kini mencapai $16 triliun. Pemerintah meminjam sekitar 31 sen dari setiap dolar yang dibelanjakan pada tahun 2012.