Militer AS telah menahan lebih dari 200 remaja Afghanistan yang ditangkap dalam perang selama sekitar satu tahun di sebuah penjara militer di sebelah Lapangan Terbang Bagram di Afghanistan, kata Amerika Serikat kepada PBB.
Departemen Luar Negeri AS menggambarkan para tahanan yang ditahan sejak tahun 2008 sebagai “pejuang musuh” dalam sebuah laporan yang dikirim setiap empat tahun ke PBB di Jenewa yang memperbarui kepatuhan AS terhadap Konvensi PBB tentang Hak-Hak Anak menjadi
Militer AS menahan mereka “untuk mencegah seorang pejuang kembali ke medan perang,” kata laporan itu.
Beberapa orang masih ditahan di fasilitas penahanan di Parwan, yang akan diserahkan kepada pemerintah Afghanistan, katanya. “Banyak dari mereka telah dibebaskan atau dipindahkan ke pemerintah Afghanistan,” demikian bunyi laporan yang didistribusikan minggu ini.
Sebagian besar tahanan remaja Afghanistan berusia sekitar 16 tahun, namun usia mereka biasanya baru ditentukan setelah penangkapan, kata laporan AS.
Jika usia rata-rata adalah 16 tahun, “itu berarti kemungkinan besar beberapa anak berusia 14 atau 13 tahun ketika mereka ditahan oleh pasukan AS,” kata Jamil Dakwar, direktur program hak asasi manusia American Civil Liberties Union. . Jumat.
“Saya mewakili anak-anak berusia 11 atau 12 tahun yang berada di Bagram,” kata Tina M. Foster, direktur eksekutif Jaringan Keadilan Internasional, yang mewakili tahanan dewasa dan remaja di Bagram.
“Saya mempertanyakan jumlah 200 itu karena di Parwan ada ribuan tahanan,” kata Foster, Jumat. “Ada anak-anak lain yang orang tuanya mengatakan bahwa anak-anak tersebut berusia di bawah 18 tahun pada saat mereka ditangkap, dan AS tidak mengizinkan para tahanan atau keluarga mereka mempermasalahkan usia mereka.”
Dakwar juga mengkritik lamanya penahanan, yang rata-rata satu tahun, menurut laporan AS.
“Ini adalah jangka waktu yang sangat lama dan sangat tidak dapat diterima, yang membuat anak-anak yang berada dalam tahanan menghadapi risiko lebih besar untuk mengalami kekerasan fisik dan mental, terutama jika mereka tidak diberi akses terhadap perlindungan yang dijamin oleh hukum internasional,” kata Dakwar.
Departemen Luar Negeri AS diminta mengomentari kritik tersebut, dan seorang perwakilan mengatakan mereka sedang mencari pejabat untuk menanggapinya.
Laporan AS sebelumnya empat tahun lalu memberikan gambaran tentang fokus upaya militer AS pada akhir masa kepresidenan Bush setelah bertahun-tahun melakukan peperangan dan kampanye anti-terorisme. Pada tahun 2008, AS mengatakan pihaknya menahan sekitar 500 pemuda di pusat penahanan Irak dan kemudian hanya menampung sekitar 10 pemuda di Lapangan Udara Bagram di Afghanistan. Sebanyak sekitar 2.500 remaja ditahan dari tahun 2002 hingga 2008 di bawah pemerintahan Bush, hampir semuanya berada di Irak.
Barack Obama berkampanye untuk menjadi presiden pada tahun 2008, sebagian untuk mengakhiri keterlibatan aktif AS dalam perang Irak dan mengalihkan fokus militer ke Afghanistan. Angka terbaru mengenai tahanan di bawah 18 tahun mencerminkan upaya penempatan kembali AS ke Afghanistan.
Karena tahanan remaja tersebut belum didakwa melakukan kejahatan apa pun, “umumnya, seorang tahanan tidak akan diberikan bantuan hukum.” Mereka diizinkan menghadiri dengar pendapat publik dan membela diri, dan seorang pengacara pribadi ditugaskan untuk setiap tahanan, kata laporan itu.
“Ini pada dasarnya adalah proses palsu,” kata Foster. “Perwakilan pribadi tidak melakukan apa pun untuk tahanan anak-anak selain yang mereka lakukan untuk orang dewasa, dan itu tidak berarti apa-apa.”
Laporan tersebut menambahkan bahwa “tujuan penahanan bukanlah untuk menghukum, namun preventif: untuk mencegah kombatan kembali ke medan perang.”
Hal ini menyebabkan kasus Mahkamah Agung AS tahun 2004, Hamdi vs. Rumsfeld, dikutip menyatakan bahwa “hukum konflik bersenjata memungkinkan Amerika Serikat untuk menahan pihak yang berperang sampai akhir permusuhan tanpa menuntut individu tersebut melakukan kejahatan karena mereka tidak ditahan sebagai penjahat. Pengadilan pidana di masa depan akan dihadapi.”
Militer AS memerangi kekuatan-kekuatan yang tidak biasa – al-Qaeda, Taliban, dan sejumlah pemberontak bayangan atau kelompok teroris serupa. Jadi tidak jelas kapan “permusuhan” akan berakhir secara resmi, karena tidak ada deklarasi perang dan tidak ada pemerintahan musuh yang harus dikalahkan. Hanya Amerika Serikat yang dapat memutuskan kapan konflik akan berakhir.
Foster mengatakan para remaja yang ditangkap tidak berseragam atau bahkan biasanya dibawa ke medan tempur.
“Kita tidak berbicara tentang penangkapan di medan perang, kita berbicara tentang orang-orang yang tinggal di rumah, dan empat atau lima saudara laki-laki dapat diambil. Mereka membutuhkan waktu satu tahun atau lebih untuk mengetahui bahwa salah satu dari mereka berusia di bawah 18 tahun, hingga mengetahui identitas anak-anak tersebut,” ujarnya.
Pada bulan Januari, Departemen Luar Negeri akan mengirim delegasi ke Jenewa untuk menyampaikan laporan tersebut kepada Komite Hak Anak PBB, dan untuk menjawab pertanyaan lebih lanjut yang mungkin dimiliki anggota komite PBB.