Impian terbesar Presiden Israel Shimon Peres adalah pergi ke India, jika dia mendapat undangan, kata seorang diplomat. Shimon Peres akan sangat menikmati kunjungannya ke India, kata yang lain.
Hal ini merupakan indikasi paling luas mengenai keinginan kuat Israel untuk membawa hubungannya dengan India ke tingkat berikutnya, mirip dengan pola kemitraan strategis New Delhi dengan Amerika Serikat, yang juga merupakan sekutu terdekat negara Yahudi tersebut.
Meskipun India memberikan dukungan terhadap perjuangan Palestina, New Delhi dan Tel Aviv memiliki hubungan yang luas yang mencakup pertahanan, kerja sama ekonomi, pertanian, keamanan pangan, dan kerja sama ilmiah.
India adalah pelanggan terbesar peralatan militer Israel dan Israel adalah mitra militer terbesar kedua India setelah Federasi Rusia dengan bisnis militer bernilai sekitar $9 miliar.
India juga merupakan mitra ekonomi Israel terbesar kedua di Asia melalui perdagangan bilateral, tidak termasuk penjualan peralatan militer, yang mencapai sekitar $5 miliar, naik dari hanya $200 juta pada tahun 1992 ketika keduanya menjalin hubungan formal. Perjanjian perdagangan bebas bilateral yang komprehensif juga sedang dirancang.
“Ada banyak ketertarikan terhadap India,” kata para pejabat kepada sekelompok jurnalis India dari Washington pada kunjungan baru-baru ini, dan mencatat bahwa sekitar 50.000 warga Israel mengunjungi India setiap tahunnya, dan banyak generasi muda yang memanfaatkan waktu yang mereka dapatkan setelah wajib militer. melayani. , tiga tahun untuk pria dan dua tahun untuk wanita, pada usia 18 tahun.
Namun kurangnya pertukaran informasi telah membuat hubungan ini tidak begitu menonjol, keluh para pejabat yang mengupayakan dialog di tingkat atas dengan lebih banyak kunjungan tingkat tinggi di kedua pihak.
“Saya yakin India mempunyai berbagai kepentingan di dunia Arab,” kata seorang pejabat senior. Meski begitu, India masih bisa meningkatkan hubungan dengan Israel karena “ada banyak hal yang bisa dicita-citakan.”
Dengan “Iran bekerja keras untuk memperoleh senjata nuklir, meskipun ada bukti bahwa senjata tersebut masih ada,” Israel ingin India “lebih aktif dalam upaya membujuk Iran agar menghentikan ambisi nuklirnya”.
“Ada banyak cara untuk melakukannya,” kata seorang pejabat dengan tegas tanpa menjelaskan caranya, meskipun ia mengakui bahwa “India, tentu saja, menghormati dan menerapkan sanksi PBB” terhadap Iran.
Diplomat India di Tel Aviv juga mencatat hubungan yang “berkembang” dengan Israel berkat masyarakat mereka yang serupa, kehadiran Yahudi yang lama dan damai di India, dan kehadiran 70.000 Yahudi India di Israel.
Menteri Luar Negeri saat itu, SM Krishna, mengunjungi Israel pada bulan Januari dengan latar belakang peringatan 20 tahun hubungan diplomatik.
Menteri Pembangunan Perkotaan Kamal Nath, Menteri Pengembangan Sumber Daya Manusia Kapil Sibal dan Menteri Pariwisata Subodh Kant Sahai mengikuti.
Namun mengingat semakin terisolasinya Israel atas tindakannya yang menantang setelah Majelis Umum PBB memutuskan untuk memberikan status “negara pengamat non-anggota” kepada “entitas Palestina,” maka kunjungan ke tingkat politik tertinggi akan sulit dicapai.
(Arun Kumar dapat dihubungi di [email protected])