Pawai perdamaian ke Waziristan yang diselenggarakan oleh partai Tehreek-e-Insaf (PTI) Pakistan yang dipimpin Imran Khan dimulai dari beberapa kota pada hari Sabtu meskipun ada peringatan dari Taliban untuk melakukan bom bunuh diri terhadap pesertanya.
Pawai dimulai dari Islamabad, Lahore, Peshawar dan tempat-tempat lain, Geo News melaporkan.
Mantan pemain kriket dan ketua PTI Imran Khan berkata, “Kami tidak akan melawan siapa pun. Setiap orang harus mendapatkan manfaat dari pawai ini, jika kami diminta untuk berhenti, kami akan berhenti.”
Taliban memperingatkan PTI agar tidak mengadakan unjuk rasa tersebut, dan menuduhnya sebagai simpatisan Barat, Yahudi, dan Kristen.
Kelompok militan tersebut mengancam akan melakukan bom bunuh diri terhadap para peserta yang menuju Waziristan Selatan, tempat AS melancarkan serangan pesawat tak berawak besar-besaran.
“Sebelumnya saya disalahkan karena menjadi pendukung Taliban, sekarang mereka menyalahkan saya karena bekerja untuk Barat,” kata Khan.
Dia menyalahkan pemimpin Islam Maulana Fazlur Rahman karena “menyebarkan disinformasi” tentang dirinya.
Ketua PTI mengatakan bahwa Rahman melakukan propaganda menentangnya karena popularitasnya yang semakin meningkat, dan tidak ada ancaman terhadap gerakan perdamaiannya.
“Jika terjadi sesuatu pada kami, presiden ((Asif Ali Zardari) dan sekutunya serta Maulana dan sejenisnya akan bertanggung jawab. Masyarakat Waziristan akan memberi kami keamanan,” ujarnya.
Khan menuduh pemerintah menciptakan masalah bagi para pengunjuk rasa dan mengatakan Taliban tidak akan menyerang mereka.
Namun, kelompok Taliban membagikan selebaran di Waziristan dan daerah lain, memperingatkan akan adanya serangan terhadap para pengunjuk rasa. Salinan selebaran juga dikirimkan ke media.
“Kami meminta masyarakat Waziristan untuk tidak mendukung geng Yahudi dan Kristen, jika tidak, nasib mereka akan buruk. Kami, Tehrik-e-Taliban, akan menyambut mereka dengan serangan bunuh diri,” Xinhua mengutip pernyataan selebaran tersebut.
Pamflet berbahasa Urdu tersebut dikeluarkan oleh faksi Punjab di Taliban, yang dianggap dekat dengan al-Qaeda.
Wilayah Waziristan, yang berbatasan dengan Afghanistan, telah menjadi kubu Taliban dan sering terjadi bentrokan sengit antara militan dan pasukan keamanan.
AS juga meningkatkan serangan drone terhadap militan di wilayah tersebut, sehingga memicu sentimen anti-Amerika di negara tersebut.
Kelompok ini mengklaim bahwa warga Amerika dan negara Barat lainnya ikut serta dalam demonstrasi tersebut, dan juga menuduh media Barat menjalankan agenda kekuatan anti-Islam.
“Islam menyerukan perempuan untuk mengenakan jilbab. Namun kelompok Yahudi dan Kristen memaksa kita untuk mengambil tindakan tegas terhadap mereka,” kata pamflet tersebut.
Juru bicara Taliban Ihsanullah Ihsan mengatakan Imran Khan mengorganisir unjuk rasa tersebut demi keuntungan politik dan dia tidak bersimpati terhadap masyarakat Waziristan.
Kementerian Dalam Negeri memperingatkan bahwa Taliban dapat menyerang orang asing dan pimpinan PTI, dan menyarankan partai tersebut untuk membatalkan rencananya.
Namun Imran mengatakan di sini pada hari Sabtu bahwa dia akan pergi ke Waziristan Selatan sesuai rencana.
“Pemerintah harus mendukung pawai perdamaian saya karena menentang serangan pesawat tak berawak AS jika pemerintah menentang serangan ini,” katanya. Dia mengatakan bahwa demonstrasi akan dihentikan jika pemerintah menciptakan hambatan.