Seruan untuk melakukan boikot dan kerusuhan lainnya menjelang pemilu pertama di Libya sejak penggulingan diktator lama Moammar Gadhafi menimbulkan kekhawatiran akan kekerasan pemilu bahkan ketika kampanye hampir berakhir pada hari Jumat untuk pemilu yang dipandang sebagai tonggak sejarah negara tersebut dalam perjalanan menuju demokrasi. .
Pemilihan parlemen transisi yang beranggotakan 200 orang pada hari Sabtu mengakhiri transisi sembilan bulan yang berantakan setelah perang saudara yang menghancurkan pada tahun 2011 yang berakhir pada bulan Oktober dengan kematian Gaddafi, yang pemerintahannya selama empat dekade membuat negara itu terpecah belah berdasarkan garis regional, suku dan ideologi. .
Parlemen akan memilih pemerintahan transisi yang baru untuk menggantikan pemerintahan yang ditunjuk oleh Dewan Transisi Nasional yang memimpin pihak pemberontak selama perang delapan bulan dan memegang kekuasaan setelah perang tersebut.
Banyak warga Libya timur yang kaya akan minyak merasa diremehkan oleh undang-undang pemilu yang dikeluarkan NTC, yang diduga didasarkan pada jumlah penduduk, yang memberikan wilayah mereka kurang dari sepertiga kursi parlemen, dan sisanya diberikan kepada wilayah barat yang mencakup Tripoli dan gurun selatan yang jarang penduduknya. .
Dalam upaya meredakan ketegangan timur-barat, NPC memutuskan pada hari Kamis bahwa parlemen baru tidak akan bertanggung jawab untuk menunjuk panel yang akan merancang konstitusi baru. Sebaliknya, para perancangnya akan dipilih langsung oleh masyarakat melalui pemungutan suara tersendiri di kemudian hari.
Namun hal ini belum memuaskan sebagian pihak di wilayah timur, yang mendorong boikot.
“Kami tidak ingin Tripoli menguasai seluruh Libya,” kata Fadallah Haroun, mantan komandan pemberontak di ibu kota wilayah timur, Benghazi.
Awal pekan ini, mantan pejuang pemberontak dan pengunjuk rasa lainnya yang marah di Benghazi dan kota terdekat Ajdabiya menyerang kantor pemilihan umum dan membakar surat suara serta bahan pemungutan suara lainnya.
Haroun mengatakan para pendukung boikot akan turun ke jalan pada hari pemilu untuk “menghentikan masyarakat memilih, karena ini adalah pemungutan suara yang menguntungkan mereka yang mencuri revolusi dari kita”. Dia mengatakan mereka tidak akan mengangkat senjata, namun ketika ditanya bagaimana mereka akan menghentikan pemilih, dia berkata, “Kita lihat saja besok.”
Banyak pihak di negara barat juga tidak senang dengan keputusan tersebut, dan mengatakan bahwa hal tersebut akan melemahkan otoritas parlemen baru.
“Dewan Transisi Nasional bertindak seperti ayam jantan yang kepalanya dipenggal,” kata Yassar al-Bashti, seorang kandidat dari Partai Libya Merdeka yang liberal. “Mereka ingin melemahkan parlemen baru setelah kegagalan mereka dalam beberapa bulan terakhir.”
Pemungutan suara ini juga akan menjadi ujian kekuatan partai-partai Islam, yang telah memperoleh pengaruh di Libya dan negara-negara lain setelah penggulingan rezim otoriter yang dipimpin oleh orang-orang kuat seperti Gaddafi dan Hosni Mubarak dari Mesir. Kelompok-kelompok yang bersaing untuk mendapatkan kekuasaan berkisar dari Ikhwanul Muslimin yang paham politik hingga Salafi ultrakonservatif dan mantan jihadis.
Kamis malam, tepat sebelum larangan kampanye 24 jam diberlakukan, para pendukung partai Keadilan dan Konstruksi yang didirikan oleh Ikhwanul Muslimin berbaris melalui jalan-jalan di Tripoli sambil membawa bendera partai tersebut. Aliansi Pasukan Nasional, yang dipimpin oleh mantan Perdana Menteri Mahmoud Jibril yang berpikiran sekuler, berparade dengan mobil yang ditempeli poster partai. Front Nasional, yang merupakan keturunan gerakan oposisi era Gaddafi, menerangi langit ibu kota dengan kembang api.
Sehari sebelumnya, mantan komandan pemberontak dan mantan jihadis Abdel-Hakim Belhaj, yang ikut mendirikan partai Homeland atau Al-Watan, berbicara kepada ratusan pendukungnya di jantung kota Tripoli, mendukung demokrasi yang sesuai dengan hukum Syariah Islam.
Keempat partai ini dipandang sebagai yang terdepan dalam persaingan yang sangat tidak terduga ini.
Namun, para pengamat Libya mengatakan para pemilih cenderung memilih berdasarkan kepribadian yang mereka kenal, bukan berdasarkan ideologi. Di negara konservatif yang mayoritas penduduknya beragama Islam ini, hampir semua politisi memasukkan syariah ke dalam konstitusi.
NTC juga memutuskan pada hari Kamis bahwa konstitusi baru pasti akan memberikan peran pada syariah, sebuah langkah yang tampaknya dimaksudkan untuk mencegah partai-partai mengubah pemilu menjadi kontes Islam versus sekuler.
Sekitar 2,8 juta pemilih, dari lebih dari tiga juta pemilih yang memenuhi syarat, mendaftar di kotak suara. Pemilihan parlemen baru akan diadakan pada tahun 2013, setelah konstitusi disusun dan disetujui melalui referendum.
Para pengamat memperkirakan tidak ada partai yang akan memenangkan mayoritas dan bentuk pemerintahan akhir kemungkinan akan bergantung pada aliansi pasca pemilu.
“Kita mungkin melihat Partai Keadilan dan Konstruksi membentuk aliansi dengan partai Jibril, atau kita mungkin melihat semua kelompok Islamis membentuk satu blok di parlemen,” kata Mohammed Bu-Sedr, seorang tahanan politik pada era Gadhafi yang kini menjabat sebagai penasehat Partai Jibril. ketua NPC dan merupakan kandidat independen di Benghazi.