Seorang pria Bangladesh yang datang ke Amerika Serikat untuk melakukan jihad ditangkap dalam operasi FBI setelah dia mencoba meledakkan bom mobil palsu di luar Gedung Federal Reserve di Manhattan, kata pihak berwenang.
Sebelum mencoba melaksanakan rencana teror, Quazi Mohammad Rezwanul Ahsan Nafis pergi ke gudang untuk membantu merakit bom seberat 1.000 pon (453 kilogram) menggunakan bahan lembam, menurut tuntutan pidana. Dia juga meminta agen yang menyamar untuk merekamnya dengan video dan berkata, “Kami tidak akan berhenti sampai kami mencapai kemenangan atau kesyahidan,” demikian isi tuntutan tersebut.
Para agen menangkap Nafis yang berusia 21 tahun – bersenjatakan ponsel yang diyakininya dipasang sebagai detonator – setelah dia melakukan beberapa upaya untuk meledakkan bom di dalam kendaraan yang diparkir di sebelah Federal Reserve, demikian pengaduan tersebut.
Pihak berwenang menekankan pada hari Rabu bahwa rencana tersebut tidak menimbulkan risiko nyata. Namun, mereka mengklaim bahwa kasus tersebut menunjukkan manfaat dari penggunaan operasi tangkap tangan untuk menetralisir ekstremis muda yang ingin menyakiti warga Amerika.
“Menghancurkan sebuah bangunan penting dan membunuh atau melukai orang-orang yang tidak bersalah dalam jumlah yang tak terhitung adalah hal yang sangat serius,” kata Mary Galligan, Penjabat Direktur kantor FBI di New York. “Terdakwa menghadapi konsekuensi yang cukup serius.”
Nafis muncul di pengadilan federal di Brooklyn dengan tuduhan mencoba menggunakan senjata pemusnah massal dan mencoba memberikan dukungan material kepada al-Qaeda. Dia mengenakan kaus coklat dan celana jins hitam dan ditahan tanpa jaminan dan tidak mengajukan pembelaan. Pengacaranya tidak memberikan komentar di luar pengadilan.
Terdakwa meminta jaminan dari agen yang menyamar sebagai kontak al-Qaeda bahwa kelompok teroris tersebut akan mendukung operasi tersebut.
“Hal yang ingin saya lakukan, tanyakan kepada Anda, apakah hal yang saya lakukan itu berada di bawah Al Qaeda?” dia terekam berbicara dalam sebuah pertemuan di sebuah kamar hotel di Queens, menurut pengaduan tersebut.
Dalam pertemuan bulan September di kamar hotel yang sama, Nafis “mengkonfirmasi bahwa dia siap bunuh diri dalam serangan itu, namun mengindikasikan bahwa dia ingin kembali ke Bangladesh untuk menemui keluarganya untuk terakhir kalinya untuk membereskan urusannya.” kata pengaduan itu.
Namun tidak ada dugaan bahwa Nafis benar-benar mendapat pelatihan atau bimbingan dari kelompok teror tersebut.
Jaksa mengatakan Nafis melakukan perjalanan ke AS dengan visa pelajar pada bulan Januari untuk melakukan serangan. Pada bulan Juli, dia menghubungi seorang informan rahasia dan mengatakan kepadanya bahwa dia ingin membentuk sel teroris, demikian isi tuntutan pidana.
Dalam percakapan lebih lanjut, pihak berwenang mengatakan Nafis menyarankan beberapa lokasi untuk serangannya, termasuk Bursa Efek New York – dan bahwa dalam surat tertulis yang menerima tanggung jawab atas pekerjaan Federal Reserve yang akan dia lakukan, dia mengatakan dia ingin “menghancurkan Amerika. Komunikasi lainnya terjadi melalui Facebook, kata pengaduan tersebut.
Sebuah akun Twitter dengan nama dan foto tersangka memiliki enam pengikut dan dua pesan dan terhubung ke halaman Facebook yang telah dihapus.
Nafis kuliah di Southeast Missouri State University selama semester musim semi, yang berlangsung dari Januari hingga Mei, kata juru bicara universitas Ann Hayes kepada The Associated Press. Dia sedang mengejar gelar sarjana di bidang keamanan siber.
Hayes mengatakan Nafis meminta pemindahan catatannya pada bulan Juli dan pihak universitas memenuhinya, meskipun dia tidak bisa mengatakan ke mana catatan tersebut dipindahkan.
Pada hari Rabu, pejabat federal berada di rumah tempat Nafis tinggal di New York, sebuah bangunan bata merah di lingkungan Queens, Jamaika. Pemiliknya, Rafiqul Islam, mengatakan Nafis tinggal bersama penyewanya di lantai dua, dan diberitahu bahwa dia memiliki hubungan keluarga. Para penyewa tidak membukakan pintu dan apartemen mereka gelap.
Islam mengatakan Nafis hanya tinggal di sana sekitar satu bulan atau lebih.
“Saya tidak memperhatikan apa pun, dia berbicara kepada saya dengan sangat pelan,” katanya. “Dia bilang dia akan belajar di sini.”
Tetangganya Jose Santos, 19, mengatakan dia akan menemui Nafis di toko kelontong yang sama.
“Bagi saya, dia tampak seperti pria baik pada umumnya,” kata Santos. “Saya terkejut melihat dia mencoba memasang bom seberat 1.000 pon. Ini gila.”
Komisaris Polisi Raymond Kelly mengatakan kasus ini merupakan pengingat bahwa New York masih menjadi target:
“New York masih memiliki pola pikir terorisme. Orang ini datang ke sini dengan tujuan melakukan serangan teroris; dia dimotivasi oleh Al Qaeda. Kami melihat bahwa ancaman ini masih ada pada kita untuk waktu yang lama.”
Kelly mengatakan keamanan selalu merupakan tindakan pencegahan dan ada sekitar seribu petugas di divisi kontra-terorisme. Dia tidak merinci apakah ada tindakan tambahan yang diambil.
Bank yang berlokasi di Liberty St. 33, adalah salah satu dari 12 cabang di seluruh negeri yang, bersama dengan Dewan Gubernur di Washington, membentuk Federal Reserve System, yang berfungsi sebagai bank sentral Amerika Serikat. Ini menentukan tingkat suku bunga.
Federal Reserve adalah salah satu gedung paling berbenteng di kota ini, yang menjadi pusat upaya keamanan besar-besaran yang dipimpin oleh Departemen Kepolisian New York di mana jaringan ribuan kamera swasta dan polisi mengawasi aktivitas mencurigakan.
Departemen ini menggunakan program canggih yang dapat mencari aktivitas mencurigakan, seperti objek yang berada di satu tempat dalam waktu lama, di gedung yang meniru model “cincin baja” London. Perangkat lunak analitik juga dirancang untuk mengambil video dan mengkatalogkannya berdasarkan gerakan, bentuk, dan warna, sehingga petugas dapat mengatur parameter untuk mencari, misalnya, van yang mencurigakan di sistem.
The Fed juga merupakan rumah bagi timbunan emas terbesar di dunia, menurut situs web bank tersebut. Lusinan pemerintah dan bank sentral menyimpan sebagian cadangan emas mereka di brankas dengan keamanan tinggi jauh di bawah gedung. Dalam beberapa tahun terakhir, negara ini menyimpan 216 juta troy ons emas, atau lebih dari seperlima cadangan emas moneter global, menjadikannya tempat penyimpanan emas yang lebih besar dibandingkan Fort Knox.
Kasus federal ini adalah yang terbaru di mana rencana teror terhadap kota tersebut ternyata merupakan operasi tangkap tangan.
Empat pria dihukum pada tahun 2009 dalam rencana untuk mengebom sinagoga dan menembak jatuh pesawat militer dengan rudal – sebuah kasus yang dimulai setelah seorang informan FBI ditugaskan untuk mengepung sebuah masjid di Newburgh, sekitar 70 mil (112,65 kilometer) utara New York Kota, untuk menyusup. Hakim federal yang menangani kasus ini mengatakan dia tidak bangga dengan peran pemerintah dalam mengembangkan plot tersebut.
Pada tahun 2004, seorang imigran Pakistan ditangkap dan dihukum karena rencana meledakkan stasiun kereta bawah tanah di Herald Square di Midtown. Pengacaranya berpendapat bahwa klien mereka dijebak oleh seorang informan polisi yang menunjukkan kepadanya gambar-gambar pelecehan di Irak agar dia terlibat dalam serangan terhadap warga sipil.