MANAMA (Bahrain): Penemuan jenazah seorang pengunjuk rasa di dekat lokasi bentrokan pada hari Sabtu mengancam akan menjerumuskan Bahrain ke dalam kekacauan yang lebih dalam karena pemberontakan yang telah berlangsung selama 14 bulan menghalangi kembalinya Grand Prix Formula Satu ke kerajaan strategis Teluk yang dibayangi.
Para penguasa Sunni di Bahrain bersikeras bahwa perlombaan tersebut diadakan sebagai kesempatan untuk membangun kembali kredibilitas mereka di panggung dunia setelah dibatalkan tahun lalu ketika polisi dan tentara menindak perbedaan pendapat.
Namun, protes yang sedang berlangsung telah membuat monarki kesulitan untuk mempertahankan fokus pada balapan Formula Satu hari Minggu – acara internasional utama Bahrain – ketika mayoritas Syiah di negara itu melanjutkan kampanye untuk mengakhiri monopoli kekuasaan oleh dinasti Sunni yang berkuasa. merusak. hubungan dengan Barat.
Setidaknya 50 orang tewas dalam konflik sejak Februari 2011, yang merupakan pertempuran jalanan terpanjang di Arab Spring.
Para pengunjuk rasa di seluruh negeri kembali menyampaikan keluhan mereka ke jalan pada hari Sabtu setelah kelompok oposisi mengatakan seorang pria tewas dalam bentrokan dengan pasukan keamanan pada hari sebelumnya. Pernyataan Kementerian Dalam Negeri mengatakan pria yang meninggal diidentifikasi sebagai Salah Abbas Habib Musa (36).
“Turun, Turun Hamad” dan “Kami tidak menginginkan Formula Satu,” teriak para pengunjuk rasa, mengacu pada Raja Hamad bin Isa Al Khalifa. Konfrontasi antara polisi dan pengunjuk rasa anti-pemerintah berubah menjadi kekerasan di kubu oposisi Syiah di Diraz, barat laut Manama. Pendukung oposisi membakar ban dan polisi anti huru hara menembakkan gas air mata untuk membubarkan mereka. Tidak ada korban luka yang dilaporkan pada hari Sabtu.
Jenazah Musa ditemukan di daerah sebelah barat ibu kota, Manama, tempat bentrokan terjadi setelah aksi protes besar-besaran pada hari Jumat. Faksi oposisi mengatakan polisi antihuru-hara dan pengunjuk rasa terlibat dalam bentrokan di sekitar Shakhura, sebuah desa sekitar lima mil (10 kilometer) sebelah barat ibu kota Manama yang terkenal dengan gundukan kuburan yang berusia lebih dari 5.000 tahun.
Kematian Musa mengancam akan meningkatkan ketegangan secara tajam di negara kepulauan tersebut, yang merupakan rumah bagi Armada ke-5 Angkatan Laut AS. Para pemimpin oposisi mengklaim Musa menjadi sasaran pasukan keamanan karena dia adalah seorang aktivis terkemuka dalam oposisi 14 Februari, yang merupakan kekuatan pendorong di balik pemberontakan Syiah di Bahrain.
Pihak berwenang telah membuka penyelidikan dalam upaya meredakan ketegangan. Kementerian Dalam Negeri mengatakan kasus ini “dianggap sebagai pembunuhan.” Pihaknya tidak menyebutkan penyebab kematiannya, namun mengatakan para penyelidik menemukan “luka” di sisi kiri tubuh Musa.
Setelah pengumuman tersebut, ribuan orang berbaris di jalan utama menuju keluar ibu kota. Sirkuit Internasional Bahrain yang dijaga ketat, tempat tim F1 berlatih sebelum balapan hari Minggu, berjarak sekitar 20 mil (15 kilometer) dari lokasi protes.
Pembalap sebagian besar bungkam tentang kontroversi seputar GP Bahrain.
Ditanya tentang kematian Musa setelah mengambil posisi terdepan di kualifikasi hari Sabtu, juara dunia F1 Sebastian Vettel mengatakan: “Saya pikir selalu mengerikan ketika seseorang meninggal.”
Monarki Bahrain adalah pendukung utama balapan F1, dan putra mahkota memiliki hak atas acara tersebut.
Bahrain adalah negara Timur Tengah pertama yang menyambut F1 pada tahun 2004. Anggota dinasti Al Khalifa yang berkuasa adalah penggemar berat olahraga ini dan dana kekayaan negara, Mumtalakat, memiliki 50 persen saham tim utama McLaren.
Para pemimpin Bahrain telah bekerja keras untuk menyelenggarakan acara tahun ini dalam upaya memproyeksikan stabilitas dan memulihkan citra internasional negara tersebut meskipun terjadi konfrontasi kekerasan yang hampir terjadi setiap hari antara pasukan keamanan dan pengunjuk rasa.
Sebuah tweet dari Menteri Luar Negeri Bahrain, Sheik Khalid bin Ahmed Al Khalifa, menggambarkan unjuk rasa besar-besaran oposisi yang didukung pemerintah pada hari Jumat sebagai “contoh kebebasan berbicara dan berkumpul”.
“Hidup terus berjalan,” tambahnya.
Para penguasa menyebut balapan F1 sebagai peristiwa yang akan membawa masyarakat yang terpecah ke jalur rekonsiliasi. Mereka berjanji tidak memberikan toleransi terhadap kerusuhan dan berulang kali memperingatkan pihak oposisi agar tidak melakukan sabotase pada balapan akhir pekan di Bahrain, yang akan menarik sekitar 100 juta penonton TV global di 187 negara.
Didukung oleh organisasi hak asasi manusia internasional, kelompok oposisi menyerukan agar acara olahraga tersebut dibatalkan lagi, mengklaim bahwa melanjutkan perlombaan di Bahrain akan memberikan legitimasi internasional terhadap monarki dan penindasannya.
Selain kematian, ratusan orang ditahan secara diam-diam dan diadili di pengadilan keamanan khusus. Puluhan orang dinyatakan bersalah atas kejahatan anti-negara.
Delapan tokoh oposisi terkemuka dijatuhi hukuman penjara seumur hidup atas tuduhan mencoba menggulingkan negara, termasuk aktivis hak asasi manusia Abdulhadi al-Khawaja, yang melakukan aksi mogok makan selama dua bulan telah memicu perlawanan Syiah dalam beberapa pekan terakhir.
Kelompok Syiah berjumlah sekitar 70 persen dari populasi Bahrain yang berjumlah lebih dari setengah juta orang, namun mereka mengklaim bahwa mereka menghadapi diskriminasi yang meluas dan kurangnya kesempatan yang ditawarkan kepada minoritas Sunni. Para pemimpin negara tersebut telah menawarkan beberapa reformasi, namun pihak oposisi mengatakan bahwa mereka tidak memenuhi tuntutan Syiah untuk memberikan suara yang lebih besar dalam urusan negara dan membentuk pemerintahan terpilih.
Kerusuhan ini menempatkan Washington pada posisi yang canggung. Para pejabat AS telah menyerukan upaya untuk membuka kembali dialog politik di Bahrain, namun berhati-hati untuk tidak melakukan tekanan terlalu keras terhadap kepemimpinan negara tersebut dan berpotensi membahayakan hubungan penting militernya.